」
9
世子這病，自娶我以后，便徹底好全。
給侯夫人問安時，拉著我的手瞧了又瞧，欣地連連點頭。
「可算是把你娶回來了。你不知道，他這幾個月快瘋魔了，茶不思飯不想，一睜眼便念著你的名字，府里沒人能得了他。」
「如今倒好，終于有個人樣了。」
一邊說，一邊褪下腕上的翡翠綠鐲子給我：「多謝你，全了他的心愿。」
「還有，這管家對牌也給你，我要去過快活日子了。」
說完，喊來閨中友，幾人湊一桌打葉子牌，罵罵咧咧之聲不絕于耳，我瞧見椅子都踢飛了兩張。
下午吃炒冰時，們又和好如初，親親熱熱地挽著手談私房話。
侯爺見狀，無奈地笑了起來：「府上就是這樣，自上而下都隨得很，沒有太多規矩。阿蠻，你也不用拘著，怎麼開心怎麼來。」
最沒規矩的人，當屬世子。
他一天到晚就喜歡拉著我出去晃悠，逢人便道：
「誒，你怎麼知道我有娘子了？」
「看這看這，這就是我求來的娘子。」
我在侯府錦玉食，不必再為生計奔波。但寧州依舊旱著，不知那些農人如何度日。
我問世子能否開倉賑災。
沒幾日，侯府門口就搭了兩個米棚，給農人發放米糧。
災民們夸贊世子宅心仁厚，他卻連連搖頭：
「別夸我，是世子妃的主意，你們當夸夸。」
于是，那些溢之詞全都落在了我的上。
我鮮聽見有人夸獎，微紅了臉，將米袋依次發放給排隊的災民。
忽聽有人喊我名字：「阿蠻？」
我循聲去，發現喊話的人是沈家村的鄰家阿伯。
「照山上京前，說你給侯府沖喜，過不了兩日就會被送回村里。」
他已經領了米，卻站著沒走，從懷里出兩封信和一柄木梳篦。
「這些都是他寄給你的。他寄到村里，驛站的人進村后尋不到你，便把東西送到了我這。」
「我看你遲遲沒回，又想著今日來侯府領米，沒準能見你，特意將東西都帶了來。」
世子就在我的邊，聞言眼眸一暗，角的笑意忽然斂了。
「下一個。」
后頭的人涌了上來，阿伯當即被人淹沒，剩下的話也來不及再說。
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施米之時，世子的目總是似有若無地落在桌案的書信上。
等人散后，他挪到我的邊，狀似不經意地輕輕一拂。
那兩封信便落在了底下的污水缸里。
世子「呀」的一聲：「阿蠻，我不是故意把別的男人的信扔進水里的，我這就幫你撿起來哈。」
他連忙拾起一木，在污水缸里攪啊攪。
那信泡了水，本來就有些了，被他這麼一攪，瞬間化了開來。
世子無措地著我：「阿蠻，我真是笨，越幫忙越添。」
「這信已經看不清字了，咱們就不看了吧。」
說完，他又盯住了那柄梳篦：「我來瞧瞧。」
他拿了起來，就著上下打量，觀察得正仔細時，手突然一松。
那梳子就掉在了地上，生生碎兩半。
「天哪，做工糙，質地也差，這種東西怎麼好意思拿來送人？」
他拉著我往府里走：「阿蠻，這禮一看便知是沒用心思，咱們不要也罷。」
走的時候，他還用鞋履狠狠地碾著那半邊梳篦。
我只假裝渾然未覺。
后面幾日，世子白日總不見人影，也不知在忙什麼。
直到半個月后，他忽然從袖中出一把金梳篦。
純金打造，但雕工有些生，一看便知是他親手刻的。
他輕咳兩聲，狀似不經意地道：
「阿蠻，弄壞了你的木梳，我用金的來賠。」
10
沈照山帶著銀兩上京趕考。
見旁的公子都有書陪侍，他便也花錢雇了兩個人。
一個替他挑書，一個伺候他日常起居。
可明明都花了錢，那些人做事卻不盡如人意。
墊子鋪得不，茶水泡得太燙，墨水研得過稀，每樁事都能令他挑出病。
新裁的那幾裳，雖然料子華貴，卻黏黏糊糊，他穿得很不習慣。
還不如阿蠻的那幾件洗得發白的舊衫好。
每當此刻，他便有些想阿蠻了。
若是阿蠻在，他何必浪費銀兩去請兩個書。
阿蠻力大如牛，可以給他挑書。
阿蠻耐心細致，可以照顧他日常起居。
只可惜，阿蠻被他送去沖喜，沒法陪他一起上京。
想到這里，他腦海里莫名浮現出阿蠻穿著嫁時的模樣。
不是嫁給他的那次，是嫁給世子的那日。
他原本只是進城買書，見鑼鼓喧天，好奇之下一番打聽，不曾想竟是世子娶妻。
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原來那八抬花轎上的人，是阿蠻。
阿蠻似有所覺，驀的掀開簾子與他對。
他一時間怔住了。
此前他總覺得阿蠻黑、阿蠻壯，沒想到打扮起來，竟也如此奪目。
他忽然想起很多年前，阿蠻興高采烈地從集市上買回一條新。
穿著碎花，站在稻田上沖著他笑，眉目飛揚。
其實也是的，宛若晨曦一般鮮活。
可他卻蹙起眉來，冷冷呵斥了。
他總覺得，阿蠻不該如此。該灰撲撲的，在田地和家務之間輾轉。
後來，果真沒有再買新，不是犁田割稻，就是納鞋。