轟——三丈高的燈架砸碎滿地金磚，滾燙燈油潑濺如星。
我扯裂嗓子尖：「來人！」
殿門被撞開，宮人侍衛聞聲涌進殿。
薛灼廣袖拂過我撕裂的襟，拇指重重掉自己角的跡。
滿地狼藉中，他躬而立，結滾：「臣護駕來遲。」
又讓他裝上了。
他賭我不會揭發他。
我確實不會，只能驚魂未定地被宮人們簇擁著離開。
后那道極侵略的視線，一直跟隨。
薛灼才不是什麼溫順的家犬。
巧了，本宮也不是什麼純良的小白兔。
13
秋獵日，霜風卷過草場。
眾所周知，我肚子里「懷著」儲君，按祖宗規矩，就該在暖閣里待著。
可蕭徹偏偏不顧禮制，盛相邀。
我倒要看看，這葫蘆里賣的什麼藥。
圍場旌旗獵獵，號角嗚咽。
我高坐輦，厚厚的帷幔也擋不住那氣，和草葉被馬蹄碾碎的青味。
蕭徹策馬在輦旁，甲胄在秋下閃著冷。
冷風裹著他刻意低的聲音撞進我耳，他對心腹說的：「不就看這次了。」
他想干什麼？
我心猛地一沉，握了袖中手爐，指尖冰涼。
拉輦的馬匹突然發出凄厲的嘶鳴，像是被什麼狠狠刺中，瞬間發狂暴起。
輦被帶得顛簸傾斜，我整個人失去支撐摔向一側，帷幔撕裂，天旋地轉。
護衛的驚呼、馬匹的狂躁、輦架不堪重負的斷裂聲混作一團。
我死死抓住窗欞，指尖摳得生疼，眼看就要被甩出輦外。
電火石間，一道玄影如鷹隼般撲至。
「娘娘小心！」
是錦衛指揮使——沈南洲。
他生生用肩膀扛住了即將傾覆的輦架一角，另一只手迅速探，把我整個人往外一撈。
巨大的慣帶著我穩穩撞進他懷里，我得本站不住，全靠他支撐著才沒倒。
塵土和細碎的草屑撲了滿臉，嗆得我直咳嗽。
「娘娘！」離得最近的幾個老臣嗓子都劈了叉，臉唰地一下慘白如紙，連滾帶爬地過來。
「太醫！快傳太醫！」
畢竟我這肚子里「裝著」未來儲君啊，剛才那一下萬一真摔實了……后果不堪設想！
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「母后！兒臣救駕來遲，您沒事吧？」
我抬眼，對上蕭徹那張鐵青、錯愕又扭曲的臉。
他剛策馬沖過來，擺好了「英雄救」的架勢，沒想到被沈南洲截了胡。
我瞪著他，他瞪著那個搶了自己風頭的家伙，指節得咯咯作響。
我真服了。
要不是他的花花心思，我定會懷疑他弒后！
心臟還在腔里狂跳，我突然想起了什麼，目掃視四周混的人群：
驚惶的宮人、拔刀的侍衛、圍攏過來的大臣……
沒有。
沒有那張悉到骨子里的、永遠沉默在暗的臉。
危急關頭，最該出現的人，是薛灼——那個在龍榻前承諾用命護著我的影衛。
先帝將掌印與東廠的無上權柄盡付于他，只因他是自己最信任的人。
以往他都在我看不見的地方待命，為何今日沒出現？
我下意識向腰間，隔著層層宮裝，去探那塊帶著的飛魚佩。
完整的飛魚佩上藏著暗語，是薛灼影衛份的證明。
先帝臨終前將它一分為二，予我們二人保管。
薛灼把自己的一半也給了我。
他說：「若娘娘不信任臣，或不再需要臣，就毀了它。臣便再也無法自證份。」
現在它不見了。
14
若有人揭發他并非閹人，他拿什麼證明自己是先帝親封的影衛統領？
他把他最重要的東西，把他的命，都托付給我保管。
可是我弄丟了。
我匆匆趕回永樂宮，連蕭徹在后假惺惺的關懷都顧不上應付。
天早就黑了。
宮燈昏暗，一進寢殿，我就瘋了似的翻找。
妝匣、枕下、柜的暗格……沒有！哪里都沒有！
冷汗順著額角下來。
「在找這個嗎？」一個帶著幾分得意的聲音突然在后響起。
我猛地回頭。
蕭徹斜倚在我的貴妃榻上，手里把玩著的，赫然是我那本記錄他異常言行的私冊。
「母后。」他臉上掛著一種自以為是的笑容，晃了晃冊子，聲音黏膩得讓人反胃。
「原來您日日都在關注兒臣，記下兒臣的一言一行，這份心意兒臣今日才知，真是該死。」
真是該死的自以為是。
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我想吐。
他站起，一步步朝我近。
「您守著這空的宮殿，懷著個不知能不能落地的種，何必呢？兒臣來陪您。」
我忽然聞到濃烈到詭異的甜香鉆進鼻腔。
眼神落在榻邊那盞新換的香爐。
我腦子嗡的一聲——迷香！
「兒臣前不久才淘來的香，母后喜歡嗎？」
「滾出去！」
我厲聲呵斥，聲音卻控制不住地發，也開始涌起一陌生的燥熱和無力。
他笑得更加放肆，手就要來抓我。
就在他即將到我的剎那，一名侍驚慌失措地在殿外高喊：
「大殿下！肅親王帶著邊關急報，已至宮門，要求立刻面見殿下，說是……說是您督辦的軍糧出了大岔子！」
蕭徹臉上的笑瞬間被暴怒取代：「肅親王？這狗東西跟我作對。