水是清晨在溪邊打的，混著泥沙，卻比還甜。
李璟接過水囊，在我喝過的地方輕輕抿了一口，耳微微發紅。
夜里，我們在一廢棄的草棚下。
李璟下外衫蓋在我上，自己卻凍得直打哆嗦。
我假裝睡著，悄悄把衫分給他一半。
他的溫過單薄的衫傳來，讓我想起破廟里那些相依為命的日子。
他突然輕聲說：「阿蕎，等到了江南，我們開間小鋪子可好？你繡花，我賣字，日子總能過下去。」
我閉著眼睛，假裝沒聽見，心里卻泛起一苦。
這個傻書生，還不知道自己的份有多貴重。
路上遇到劫匪時，李璟把我護在后。
他雖不會武功，卻直了脊背，像棵拔的青松。
劫匪搶走了我們的干糧，卻對那卷《孟子》嗤之以鼻。
「窮酸書生。」劫匪啐了一口，揚長而去。
李璟撿起沾滿泥土的書，小心翼翼地拭：「阿蕎，對不起，連累你了。」
我搖搖頭，從懷里出半個餅子：「我藏起來的，你吃吧。」
他掰開餅子，把大的一半塞給我：「一起。」
就這樣，我們一路向南。
李璟教我認路邊的野花，我教他分辨能吃的野菜。
有時他會突然停下，著遠的山巒出神。
「怎麼了？」我問。
他搖搖頭：「總覺得這景似曾相識。」
我心頭一跳，生怕他想起什麼。
可他又笑著說：「許是夢里見過吧。」
終于，在一個細雨蒙蒙的清晨，我們看見了江南的界碑。
青石上「江南道」三個字被雨水沖刷得發亮。李璟手碑文，指尖微微發抖。
他轉看我，眼里有在閃：「阿蕎，我們到了。」
3
江南的雨纏在屋檐上，我們在城郊賃了間雨的茅屋。
李璟用葦草補屋頂時摔了下來，卻把懷里護著的書卷舉得老高。
我氣得擰他耳朵：「書比命還金貴？」
他著發紅的耳垂笑：「這里頭記著阿蕎教我的字呢。」
茅屋雖破，卻有個小院。
我在墻角種了蕎麥，李璟則用竹竿搭了個簡易的書架。
他每日天不亮就起來讀書，我則去河邊浣紗。
傍晚時分，我帶著換來的米面回家，總能看見他坐在門檻上等我。
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「阿蕎，你看。」他獻寶似地遞給我一疊紙，「我今日抄書賺了二十文錢。」
我接過銅錢，發現他手指上全是墨漬，指節還磨出了水泡。
夜里，我用針挑破水泡，涂上草藥。
他疼得直氣，卻還笑著安我不礙事。
我在繡坊接了活計，天不亮就對著窗欞繡花。
李璟去私塾當抄書先生，回來時總帶著墨香。
幾天后，他神兮兮地從袖中出包松子糖：「東家娘子給的，說是潤筆費。」
我盯著他髮梢沾染的胭脂，心頭莫名發堵。
晚上繡壞了兩方帕子，針腳得像雨打浮萍。
李璟出不凡，記憶全無，唯獨對書本上的知識記得特別牢。
我心里萌生了一個念頭：送他去讀書，也許他能改變這個世道。
天剛蒙蒙亮，我提著竹籃出了門。
江南的清晨總是霧氣蒙蒙，青石板路上還沾著水。
我要去城里的繡坊貨，順便打聽打聽學堂的事。
繡坊的老闆娘是個和善的中年婦人，笑著迎上來：「阿蕎姑娘來得正好，昨兒個有位夫人看中了你繡的帕子，說是要訂十方呢。」
我眼睛一亮：「真的？」
「可不是，那位夫人還說，若是繡得好，以后每月都要訂。」
老闆娘低聲音，「聽說家老爺是城里最大的綢緞商，若是能攀上這層關系，以后你繡的手帕就不愁沒銷路了。」
十方帕子，一方二十文，那就是二百文錢。若是每月都能接到這樣的活計，就能早日送李璟去學堂。
「不過那位夫人要求高，帕子上的花樣要新穎，針腳要細。」
老闆娘說著，從柜臺下取出一塊上好的綢緞，「這是給的料子，說是要用這個繡。」
我接過綢緞，指尖輕輕過的緞面。這樣好的料子，我從未過。
「我試試。」
從繡坊出來，我徑直去了城西的學堂。
遠遠就聽見朗朗讀書聲，我躲在墻下，踮起腳尖往里張。
學堂里，十幾個年正襟危坐，夫子手持書卷，正在講解《論語》。
年上穿著整潔的衫，舉手投足間都著書卷氣。
李璟的字跡工整漂亮，一看就是曾讀過書的。
看著這些年，我仿佛看到了以前李璟上學的模樣。
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4
「這位姑娘，可是有事？」
我嚇了一跳，轉看見一位須發花白的老者。
我連忙行禮：「夫子安好。我……我想問問，學堂還收學生嗎？」
夫子捋著胡須打量：「姑娘是要為家中兄弟問？」
我攥角，「是我的表哥，他很想讀書，他很聰明。」
「束脩一年二兩銀子，筆墨紙硯另算。」
夫子說道：「若是家境困難，可以減免一半。」
我的心沉了沉，即便減免一半，也要一兩銀子。
我聽見自己說：「好，我去想辦法。」
回頭我便接下了繡坊最難的活計。
那位夫人要十方「百蝶穿花」的帕子，一方給二十文。
我算過了，繡完這些，再加上之前攢的，剛好夠李璟去學堂。