太后讓我宮為，以輔佐帝的名義將我困在宮墻，間接控制我爹和他手下的邊軍。
看來并不懂得，什麼養虎為患。
青紗燈在元清晏書案旁投下暖。
我執筆批注《孝經》，指尖點了下他眉心小痣：「陛下此紅痣生得奇巧，倒讓臣想起，當年太后邊一位柳姓姑姑。」
元清晏筆尖一頓，墨團污了紙頁。
我續道：「眉心也綴著這樣一點朱砂記，可惜福薄，陛下襁褓時便急病去了。」
燭火噼啪作響，小臉在影里繃。
宮里人多雜，元清晏多多聽過自己的世傳聞，有人說他實為婢所生。
「釵浸鳩羽，龍榻未干，稚子泣寒殿hellip;hellip;」燕王婚宴上，月的唱詞仿佛在耳邊回響。
元清晏猛地抬頭，眼中滿是驚疑：「那日，樂唱的可真？母后hellip;hellip;」
「陛下！」掌印太監劉德突然現。
渾濁老眼先剮過我，寒冰淬刃，轉向帝時又堅毅如磐石：「太后靜養，陛下當以孝悌為重。」
他侍奉兩朝，脊梁如鋼，絕不容我離間天家。
元清晏的肩頭在他掌下頹然塌落，卻也埋下了懷疑的種子。
深宮高墻攔得住刀劍，攔不住瓦里爬出來的恨。
18
是夜，我夜訪宸妃寢宮。
燕王暴斃后，像株失了攀附的藤蘿。
燭映著枯槁的側臉，我剪斷一截焦黑的燈芯，殿更暗了幾分。
我聲音放得輕緩，如同閑話家常。
「娘娘近日氣不大好，可是思念燕王？說起來hellip;hellip;」我故作關切地看一眼，「娘娘上一次去慈寧宮陪太后娘娘用膳，是什麼時候的事了？」
宸妃指尖無意識地絞著帕子，強笑一聲：「母后hellip;hellip;太后近來為朝政憂心，欠安，本宮不便叨擾。」
「哦？」我微微傾，燭在眼底跳躍，「也是，燕王的事太后想必是傷了心，氣極了吧？」
「畢竟，當初若非娘娘暗中襄助，燕王在朝中，也沒那般順遂。」我點到即止，留白盡是驚雷。
宸妃變了臉，語氣急促地反駁：「你胡說什麼！母后待我如親，與燕王更是hellip;hellip;更是hellip;hellip;」
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「更是」了半天，卻找不到合適的詞，聲音漸漸低下去。
次日，永壽宮便傳出凄厲鞭響。
燕王生前送給宸妃的狼牙項鏈不見了，懷疑宮人手腳不干凈。
太監宮跪了一地，有幾個背后還滲著，一個滿臉是淚的燈火婢「招供」。
「是慈寧宮的姐姐奴婢銷毀的！說太后見不得腌臜件。」
供詞如火星濺油鍋。
宸妃本就因燕王之死和我的挑撥而疑神疑鬼，此刻徹底被憤怒和委屈吞噬。
竟不顧宮規，披頭散發擅闖慈寧宮。
當著幾位正在請安的宗親命婦的面，舉著空首飾匣哭喊：
「母后！您就這般容不下阿慈嗎？！連他留給我的最后念想都要毀掉？！燕王死了，您就要把我也死嗎？！」
這一鬧，徹底踩碎了太后的底線。
太后先是震驚，隨即是被當眾頂撞、質疑的滔天怒火和心寒。
這個看著長大的侄，此刻像個瘋婦般口不擇言，將家丑外揚，更暗示自己刻薄寡恩hellip;hellip;
最后一親和耐心，在宸妃歇斯底里的指控中，化為冰冷的殺意。
「宸妃失心瘋了。」太后聲音平靜得可怕，對左右道：「帶下去，好生『靜養』。」
當夜，那壺「安神湯」便不再是試探，而是太后親手斟滿、不容拒絕的催命符，由太后最信任的曹嬤嬤送往永壽宮。
曹嬤嬤全程目不斜視，枯井般的臉上看不出一波瀾。
是太后最鋒利的刀，不問因果，只執刑戮。
藥壺被穩穩放在宸妃案頭，青瓷蓋碗下，深褐藥散著甜膩到詭異的香氣。
不知道的是mdash;mdash;就在半個時辰前，這壺途經花園暗廊時，被一個小太監「失手」打翻。
混遮掩下，另一壺澤氣味相同、卻并無毒的湯藥，已被調換進去。
真正的殺機被移花接木，沖濁流。
曹嬤嬤送來的，不過是一碗會讓人渾麻痹、假死三日的藥。
明日「突發急病薨逝」的宸妃，是助我焚毀這吃人宮闕的第一把火種。
窗外驚雷炸響，照亮眼中孤注一擲的毒火。
19
暮云四合，我立在慈寧宮窗邊，指尖拂過紫檀窗欞。
三十里外煙塵蔽日，那是我爹率騎兵掀起的塵沙。
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太后倚在榻上，丹蔻指尖捻著顆玉葡萄，眼風掃過我，帶著勝券在握的慵懶。
「哀家就喜歡聰明人，比如你爹，停在三十里外，懂事。」
我垂首，邊噙一抹微不可查的冷笑。
懂事？
這深宮困得住我的，困不住先帝經營半生的暗線。
定北侯的帥旗在三十里外，那是先帝臨終前，在病榻上以指蘸，在我爹掌心畫下的最后一道線。
待兵至三十里，便是皇城傾覆之時。
煙塵之下的每一粒沙，都囂著太后的死期。
金鑾殿上，珠簾后的聲音帶著慣有的威，太后不會放過收回兵權的好機會，正要借機給我爹定下「失職奪權」的死罪。
「母后！」元清晏清亮的音如利刃劈開死寂。
他從寬大的龍椅上站起，小小的軀繃得筆直，盯著珠簾后的影，一字一句清晰得可怕：「當年用白綾勒柳嬤嬤的，是不是您？」