」
……
這日，鑼鼓喧天，河岸人滿為患。
天子手持斧柄，居高，面狐疑：
「你這法子當真可行？」
一旁的祭祀附耳，開合：「當然可行，我怎敢欺騙您？」
「您只需把這個鐵斧丟進河谷，神明就會拿著金、銀兩柄斧頭上來找您……」
天子蹙著郁的眉：「你確定不是在戲耍孤？」
祭司作出一副惶恐樣子，退后三步：「我哪敢。」
又謙卑補充一句：「記得選銅斧頭，大王。」
這荒唐話聽得我有點想笑。
那天子也旋即笑了兩聲，笑聲人發。
他擺手，頃刻間那年祭司被人五花大綁，跪俯在地。
「今天若是沒有神前來還我斧頭，我便用這把斧子，將你細細地皮剔骨。」
年輕的祭司發著抖，眉眼恭順地垂下。
一柄銅斧自高墜下，劈進河床。
人群全然噤聲。
什麼都沒有發生。
祭司抖的幾乎跪不住，斧頭就要削下他的面皮來。
風吹過干河谷。
我懨懨地，巨大地，自河谷中顯形。
開口念出那句，可笑的，丟臉的，被他們所期盼的——
「人，你掉的是這把金斧頭，還是這把銀斧頭？」
6
這臺詞丟臉的。
不想當神仙了，想退休。
神以前，師父說過：「若是神仙所到之，人們獻上鮮花，這仙便人戴。」
「可有時，是否人戴，卻不是仙家能決定的。」
我卷起岸邊一簇簇藍小花，歡快地淌，對那話卻似懂非懂。
此刻圍著我的這些干瘦人類，手持刀戈卻不加掩藏。
我知道，很多人都在惱我。
以高臺上的天子為首，他們想要見到神明，想要質問，想要一場審判。
天子微仰著頭冷笑：
「我不要金斧頭，也不要銀斧頭。」
「我要我的臣民有水解，要這土地長出糧食，我要這天上下雨。」
他抬眼，那眼神如是在看泥胎木偶。
我不予回應。
他的劍刃指天質問：「這大旱已經死去多人，還要再死多人，你空有掌握江河湖海的能力，為何對此視而不見？」
我裝聾作啞。
憤怒的人們一擁而上，砸碎了親手所塑的水神像，他們看起來、痛苦、瘦骨嶙峋。
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我仍無可奈何。
因為，我似乎也快要干涸了。
7
我的本，是山間一條無名小河。
勤于修煉，才了個小仙。
三年前，被調任此。
「這赤水河是人間諸流匯聚之，掌管此的神仙，世人稱為水神。」
可我還未見到前任水神，引我前來的小仙也匆匆離去。
就這樣一知半解地上任了。
赤水河真大啊，我新奇地窺探兩岸。
聰慧的人類懂得從河水引渠灌溉，我蹲在一旁麥苗。
綠油油地頂著手心，長勢很好。
也是那年，旱災發。
諸神開戰，旱魃神所到之赤地千里，再無雨水。
一片麥田還未，倒伏在干裂的泥地里。
我豢養的小魚小蝦，陸續在河堤上翻了肚皮。
而那傳說中水神移江倒海的權能，我始終未曾擁有。
我那些造，在旱災中愈發杯水車薪。
剩不了多了。
……
我無法應他什麼。
面若冠玉的天子怒不可遏，抬手掀翻雕花的貢桌，拂袖離去。
我的無言被他視為一種輕蔑。
金銀斧頭他一概不要。
那柄銅斧仍憤怒地嵌在河谷中。
天子走后，年祭司被人松了綁，他兀自活手腕筋骨。
將散落的果子揣進襟，躬拜了拜，虔誠地閉眼：「謝謝神仙。」
8
白天熱鬧散了，夜間又有人提燈來河谷。
東邊踩踩，西邊敲敲，實在很吵。
我不堪其擾，現了形：「你找我麼？」
年祭司了驚嚇，瞧我半晌才開口：「你真的是掌管天下江河湖海的神明？」
他這話問得刁鉆。
我有點心虛：「我不像嗎？」
「是神仙的話，」他湊近了瞧：「那你能實現我三個愿嗎？」
我蹙眉：「不能，但我能給你三個大耳。」
「真小氣，」他顯然是不樂意，抱著小臂思考一會：
「那我可不可以你？」
我不解：「什麼……？」
宮燈照著，年面若皎玉，偏生得狐貍似得一雙眼睛。
「我想知道神仙是怎樣的，和人一樣嗎？」
他求得實在誠懇。「求求你啦，好神仙。」
我猶豫片刻，卷起袖，出一截胳膊：「吧。」
「謝謝。」他道了謝才上手，算是有點禮貌。
溫熱的掌心，又握住我的手腕了。
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「唔，」他思索著評價道：「起來涼涼的，像把手進小溪里小魚。」
……這個人類真的很古怪。
「你是做河伯嗎？」他又問我，面憧憬：「人面魚，乘著兩條龍巡游天地江河之間——zwnj;」
我并非河伯上神。
「澗」，我搖頭：「我做澗。」
他用手指在地上畫符號：「哦，你的名字是一條小溪。」
9
那日以后，破碎的水神像旁，赤水河岸，皆是門可羅雀。
我得以清閑。
河岸有株枯死的槐樹，已經有些年頭了，終是沒有熬過今年。
樹杈子上有人在喊：「小水！小水！」
我確認了幾遍，才知是是在我。
那玄祭司懷中抱著甲、禱文，還有會叮當作響的玩意兒，坐在樹杈上揮手，遠看像只皮火紅的狐貍。
我悶悶攀上枝叉，坐在他側，不解：「你在做什麼？」
「干活啊，大祭司每日要做的事可多了。」他提筆寫字：「要做卜辭、解卦象，寫那勞什子祭文，寫完再燒，讓煙往天上飄——以示神明。