」
……
我無暇顧及他在說什麼。
意識昏昏沉沉。
我聞到一淺淡的線香，是常焚香祭神之人才會有的。
溫涼的潤過嚨，我聽見有人我。
「小水。」
我攥住那人袖，問他：「……你幫他抓了我，如今他不會再砍你的頭了麼。」
睜眼仍是年天子上挑的郁眉眼。
「小水。」他角揚了揚，「他是這樣你麼？」
他繼而又道：
「他是這天下最稱職的巫祝祭祀，不僅能引神相見，甚至能捕獲神明。」
「也是我最好用的謀士，是同我一起長大的摯友。」
「我怎會舍得砍他的頭？」
14
師父說，世人念雜，貪嗔癡很，真假參半。
因此，他對人間事，總是不聽不聞不看。
我該聽師父的。
這屋子狹促，連活也限，門那鋪了會生熱的石灰。
指尖一，灼燒劇烈，我不敢去踩。
高一扇小窗，我數著月亮升起兩次。
天子便又來了。
這次他帶了許多金銀財寶，命人鋪滿整間屋子。
「這麼漂亮的東西，神明也該喜歡的。」
他捧到我面前：「小水，這旱災過去，我用這金銀給你澆筑新的水神像，好不好？」
「你喜歡麼？都是給你的。」
「這實在的金銀，便是神仙也該不釋手呢。」
我躲著他，悶異常：「你對神明并無半分敬畏。」
他瞧我半晌，手中金銀抖落。
如同聽到什麼極好笑之事。
他倚在繁復的座椅上，同我講述一個故事。
在這個詭譎的故事里，有人被剜掉心臟藥，有人被撬開腦殼，有人被煉化為長明燈。
他氣息很沉：「小水，你看，我的父皇是何其暴？他生前常言君權神授，可見這神仙也有看走眼的時候。」
「我的哥哥并不暴，但他十分庸常。」
「可這天下到底需要一個賢良的好皇帝。」
「所以我殺父又弒兄。」
「小水，你來評評理，我做的到底對不對？」
我評不出，又往角落里挪了挪。
他便自行作答：
「怎麼會不對呢？」
「孤自即位那天，天下無人不道一聲明君？哪怕是這大旱三年，孤也自問無愧于民。」
「孤的權柄無需誰來賦予，縱然神明有靈，也當跪謝孤代行天道。」
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我蹙眉聽著。
可我不懂。
他如世人一般向神傾訴，卻不允神予他寬恕。
夜漸深，在他的憤怒以后，是濃稠到化不開的疲憊。
自負的人，無力的人。
皎月過小窗灑在他肩頭。
年天子著眉心：
「你問我為何不敬神明。」
「小水，有時我在想，其實上神們從未在乎過人，否則怎會有這三年的大旱呢？」
15
我有些煩悶地撥弄鈴鐺。
這些時日，總是做一些混的夢，夢中的人也古怪，神也古怪。
天子來的時候，總帶著一線香味。
但那不是他上的味道。
有時他不在，那線香仍在屋彌散。
似有若無，又好像時常都在，卻不見我。
這日，醒來的時候，屋的線香味很濃。
來人并不說話。
我半闔著眼問他：「你抓了我，如今天子不再砍你的頭了麼？」
「他不砍了，小水。」
沉默半晌，他說的很慢，聲音很沉：「小水，我自小同他一起長大，是他的祭司，是他的謀士，他該是不會砍我的頭。」
坦白的答案并無不同，理應沒有任何苦衷。
我悶悶地應了一聲：「哦。」
「那你也要對我許愿麼？」
他嘆息一聲，掌了燈火，去卷我的袖瞧。
干涸的紋路不覺間長了許多。
他悶聲去：「小水，你疼不疼。」
那塊皮并沒有什麼痛覺，只是很干燥。
他瞧我的手臂，眼睫在，我去看他的眼睛。
一滴自他臉頰滾落，咸的，滴在裂口，現在有些疼了。
「小水，你是天下掌管江河湖海的水神，又怎會至此呢？」
「你不要干涸。」
「你干涸了，我們又該如何，小水，你告訴我。」
「求求你，小水，你告訴我。」
被他抱得很。
他哭得發抖，所求之事也支離破碎，眼淚都積在我肩胛，有點涼。
我想他不要哭了。
我想了想：「你放了我，我去找水。」
狐貍一樣哀切的眼睛看我。
我說：「你抓我的陣法布了許久，你知道我日漸虛弱。」
「如今也親眼所見，我變不出水來，只能去尋。」
「除此之外，別無他法。」
16
在師父講過的故事里，有這麼一則。
「祝氏一脈是大地上最古老強大的巫祝世家，三任家主曾參與過通天錄的修撰……神為了回報，賜予祝氏族人一樣禮……」
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而他們自有的寶，巫鈴，甚至可以束縛神明。
……也就是我上這些。
小窗外著。
年祭司倚著我，依次去解我上繁復的彩線鈴鐺。
那鈴鐺系了很多，頭髮上也有很多。
讓我想起師父講的故事里，某種掛了裝飾的雪杉樹。
他解得很慢，我昏昏睡。
我問他：「為什麼要往我頭髮上掛鈴鐺……」
那即沒什麼用，也很麻煩。
他說：「好看。」
「小水，你好看。」
他指尖又解下一只，巫鈴聲清脆，遞到我懷里，我漸漸抱了一小堆。
他又嘆氣：「我給小水系了很久，系得很滿意呢。」
「可惜現在要全部拆掉了。」
……才不可惜。
我活手腕，沒了錮，分外自由。
「我要走了。」
他點點頭，倚著門看我：「小水，這次我用命作保。若你沒有帶水回來，他又是砍我的頭了。