」
我點在他口鮮活的心臟，挑眉：「怕嗎？」
他神古怪地笑了聲，掐住我的后頸，幾近暴地吻住我。
呼吸間，全被他富有侵略的氣息占據。
舌的力度之兇狠，我懷疑要被他拆之腹。
半晌，他松開我，腰間的手臂依舊箍得死。
「那就永遠與我相纏，不死則不休。」
18
柳父買到一個小，十分得意，特地開了個宴會宣揚。
宴會前晚，柳皎罕見地送來華麗的，要我盛裝出席。
「好好打扮，不許丟我爹的臉。」
走后，我娘憂心忡忡道：「別去，定是要刁難你。」
我道：「若真心要刁難我，我去不去都難免其害。」
「放心，我會見機行事。」
我娘神復雜地上我的臉，叮囑我不要吃東西，更不要跑。
……
宴席上，無人在意我的姍姍來遲。
柳皎卻是眼亮，立刻帶著幾個小姐朝我走來，臉上是假惺惺的關心。
「姐姐，怎麼一個人坐在這里？快來和我們一起吃茶。」
我擺手推辭，上來扯住我的袖。
「姐姐不要辜負我的好心啊……你這上怎麼回事？」
故作吃驚：「你是不是被人欺負了？」
柳皎送來的極薄，我肩上的錦被輕易撕開一個口，出底下皮的紅痕。
我暗自嘆息，這手段實在低劣。
看到的第一眼，我便知道上面涂了讓人過敏的藥。
這點藥對我一個妖怪倒是無害。
不巧的是，我今早與秦湛廝混的痕跡還在。
柳皎在我耳邊惡毒道：
「我知道你一直養著我上次給你的男人，可惜那不是什麼世家公子，只是一個小倌。」
「別怪我，怪你自己癡心妄想和我搶秦湛。和我爭的下場只有一個，那便是和這野男人一起浸塘。」
19
柳皎的驚聲立即引起許多人的側目。
他們對我的猜測與辱聲漸大，柳父臉鐵青，把我帶到偏房去。
「誰讓你們在這大好日子丟人現眼的？全都給我滾出去！」
柳皎忙火上澆油：
「爹，不怪我，是姐姐房里藏了野男人，故意敗壞你的名聲啊。」
柳父轉頭盯著我，眼神幾乎冒火。
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柳皎勸他：「反正今天事已經傳出去了，不如現在去理掉，以免影響爹的仕途。」
我打斷他們：「有沒有藏人，來我房里就知道。」
……
還未走近，隔扇門上便映出一個男人的影。
「爹，就是他！」
柳皎等不及了，先一步踹開房門。
看到眼前的人，卻當場傻了眼。
「秦湛？」
男人姿卓絕，鋒利的眉眼間盡是寒氣。
柳父忙迎上去，小心翼翼地問：「秦大人為何在此？」
秦湛勾冷笑：「錦衛辦事，還需要和你報備？」
柳父登時冒出冷汗：「不敢不敢，請大人不要誤會。」
柳皎不甘心，還想在房中搜尋，被柳父打了一掌。
「耽誤大人辦事，你該當何罪！」
秦湛冷清的視線掠過哭哭啼啼的柳皎，定格在我上。
「本有話要問柳小姐。」
柳父點頭如蒜：「是，我們現在就出去。」
他們走后，秦湛盯著我。
「你欠我一個解釋。」
20
我抬頭，著那個被綁在橫梁上，已經暈過去的小倌。
「要不先把人家放下來？」
秦湛面無表道：「他是誰？」
「和你一樣，」我說，「是食。」
他似是想到什麼，了一眼床，平靜如波的神有一破裂。
「如果今天我沒有出現在這里，你是要順他們的意，嫁給這個男人嗎？」
我解釋道：
「我是想讓我娘看清柳父的臉，若死心，我便可帶離開。」
秦湛眉頭舒展了些。
「你娘這樣病弱的和你去山里，未必有在這里生活方便。」
他視線飄移，低頭微咳了一聲。
「不必擔心，我已經在布局，很快就能娶你進門。」
我蹙眉：「你要娶我？你既然要收拾柳家，留著我定是阻力重重。」
他眉眼不，卻無端浮現出上位者的倨傲。
「我若連這點風險都擔不住，如何做到這個位置。」
秦湛道：「你不用等太久，只要……」
我依然搖頭：「我不會嫁你。」
「我是妖，人類和妖怪的生命從來都不對等，你不過是我漫長生命中的一個消遣。」
他抿的瓣發白，生生將翻涌的氣下。
「消遣？」
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「是，敢問誰會嫁給一個消遣？我沒有多余的，不要把時間浪費在我上。」
我抬腳向外走去。
「秦湛，我從未許諾過你什麼。」
門剛拉開一隙，就被后面的人死死住。
他的聲音很輕，帶著不易察覺的音。
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「既然你有千年萬年，分我區區一百年又如何？」
21
我始終沉默著，沒有回頭。
秦湛冷笑一聲，越過我摔門離去。
我抬起頭，藤蔓攀上橫梁，把小倌放下來。
他剛清醒，面驚恐地求饒。
「求姑娘不要殺我，讓我做什麼都可以。」
我想起秦湛離去的影，升起一種前所未有的。
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「我了。」
小倌的衫被我撕開，出致的膛。
我卻遲遲下不了手，左看右看，覺得哪里不得勁。
「你能不能掙扎一下，表兇一點。」
他雖有些茫然，還是照做了。