「鐵柱哥。」
他聲音悶在我脖頸里，熱的呼吸噴在皮上，
「我鐵柱哥，以后……」
「以后怎樣？」
我仰頭看他，卻被他堵住了話頭。
他的像曬干的布，磨過我的瓣，帶著苦蕎餅的味道，卻又燙得驚人。
我攥他的汗衫，聽見自己心跳如鼓，比昨夜的雷雨還要響。
窗外傳來母「咯咯」的聲。
他忽然猛地推開我，轉抓起鋤頭就往外走，背影像被火燒著的木樁，走得飛快。
我癱坐在地上，看見他鼓起的賬篷，耳尖發燙，
忽然撿起地上的《閨房要》，發現其中一頁被他攥出了褶皺——
正是子勾住男子脖頸的那幅。
「木頭樁子。」
我著紅腫的瓣笑，指尖劃過他方才按在我腰間的手印，
「名兒取的沒錯，確實是柱子……」
灶臺上的餅還冒著熱氣，我咬了一口，甜的，比自己家的好吃。
7.
巳時正，我蹲在菜畦邊摘豆角，聽見后傳來「沙沙」的腳步聲。
趙鐵柱扛著鋤頭過來，上沾著新翻的泥土，腰間別著束野桃花。
「熱不？」
他悶聲開口，忽然將草帽扣在我頭上，影里出他曬黑的下頜線，
「去樹下歇著，別曬著。」
我仰頭看他，撒的問道：「哥兒今日怎的有空回來？」
「怕你死。」他蹲下，指尖撥弄我角的面漬，「早上那餅……你沒吃完。」
「原來哥兒會心疼人？」
我故意湊近他，嗅到他上的男人味，
「還以為你只知道扛鋤頭呢。」
他耳尖發紅，忽然從懷里掏出個油紙包，往我手里一塞：「鎮上買的。」
我打開一看，是塊胭脂似的花布，邊緣繡著細碎的麥穗：「給我的？」
「嗯。」
他別過臉去，盯著遠的桃樹，
「我去鎮上看到了……這花布配你好看。」
我想起張嬸提過的「文書」，指尖挲著布料，忽然輕聲問：
「哥兒可知，夫妻之間要做些什麼？」
他猛地轉頭，結滾：「桃娘……」
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「那圖寫的真對嗎？是不是這樣？」
我抓起他的手，按在自己腰間，
「像犁地似的，前后晃悠……」
「別胡說！」
他攥拳頭，卻沒回手，掌心的老繭過我腰間的皮，
「那是……那是了親才能做的事。」
「可張嬸說，我留下就能選擇是否做夫妻。」
我仰起臉，看他鼻尖的汗珠，
「哥兒不想讓我當你娘子？」
「想。」
他忽然攥住我手腕，按在菜畦邊的土墻上，「但不是現在這個時候……」
「那什麼才是時候？」
我假裝不懂，卻勾住他脖子，指尖劃過他后頸的碎發。
他低頭盯著我瓣，像盯著的桃子，聲音啞得像浸了水的柴火：
「是明正娶，用八抬大轎抬進門，讓你……讓你名正言順的當我趙鐵柱的婆娘。」
我心跳了半拍，想起他攥皺的《閨房要》，故意逗他：
「可你昨天還說要耕野桃，哪有耕了桃還肯娶的？」
「野桃咋了？」
他忽然笑了，抓起我腰間的紅繩輕輕一扯，我踉蹌著撞進他懷里，
「野桃最甜，我早就在樹下候著，等它自己往我懷里掉。」
「原來哥兒早有算計。」
我著他腰間，
「之前送紅繩，對著張嬸喊夢話，都是算計好的？」
「不是算計。」
他低頭咬住我耳垂，像叼住朵桃花似的輕輕晃，
「是真心。從你給我送藥碗，指甲劃到我手背那次……就真心了。」
8.
我想起那年春日，他生病了，我替張嬸給他送藥，而后喂藥……
原來從那時起，這棵木頭就悄悄發了芽。
「疼嗎？」
我著他手臂上的舊疤，那是有次替我摘野棗時劃的。
「不疼。」
他忽然握住我的手，按在自己口，
「這兒疼，你一靠近就疼，跟揣了只活蹦跳的兔子似的。」
我臉紅得厲害，正要開口。
遠忽然傳來張嬸的喊聲：
「鐵柱！桃娘！快來幫我搬柴火！」
趙鐵柱猛地推開我，轉扛起鋤頭，卻不小心翻了菜畦邊的水桶。
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清水潑在我們腳邊，倒映出兩張通紅的臉。
他忽然彎腰，從藤上摘了瓜，塞給我：「吃。」
「生的怎麼吃？」
我哭笑不得。
「洗了吃。」
他耳尖通紅，忽然抓起我的手，用布袖口替我去指尖的泥土，
「以后……我洗給你吃。」
我咬著瓜，清甜的水漫進嚨，看他扛著鋤頭大步往村口走，腰間的野桃花顛顛晃晃。
「鐵柱！」
我忽然喊他。
他頓住腳步，回頭著我：「咋？」
「沒咋。」我著草帽檐笑，「就是覺得，你扛鋤頭的樣子，像棵開花的白楊樹。」
他愣了愣，忽然轉大步走回來，
輕聲說道：「桃娘，等攢夠十兩銀子，我就去你父親那兒下聘。」
「要是他不肯呢？」
我歪頭看他。
「不肯？」
他忽然攥拳頭，出小臂上的青筋，
「大不了我把他要去的賭坊砸了，把你搶回來。」
我笑得直不起腰。
他卻認真地盯著我：「我說真的。你是我的，誰也搶不走。」
樹枝風中沙沙作響，他忽然又想起什麼，從懷里掏出塊邦邦的糖，塞給我：
「給你的，鎮上買的麥芽糖。」
我接過糖，看他耳尖紅得要滴，忽然踮腳在他臉頰上啄了一口。
他猛地僵住，像被雷劈中的木樁，眼睜睜看我蹦蹦跳跳往屋里跑。
「鐵柱哥兒臉紅啦！」
我回頭喊。
他猛地轉，鋤頭把撞在菜畦上，驚飛了兩只麻雀。