「你當自己還在揚州鄉下呢？穿這副模樣就敢走在大街上，你將我臉面置于何！」
他太過生氣，沒聽見娘親回家時說自己跳下了湖救人。
娘親又說了一次。
「就算是救人，你也要懂得顧及面。」我爹甩了甩袖子，語氣溫和了許多：「罷了，這些東西說了你也不會懂，這京城你還是不要待了，回去吧。」
我娘淡淡垂著眸子，不再像之前那樣忍不住落淚。
的眼淚，在湖邊已經流盡了。
只是抬眼，輕聲問我爹：「我可以回去，但老家那邊沒什麼好的教書先生，將淮兒留在京城讀書行嗎？」
我爹眼里眼中閃過一不忍。
不過也就只有那麼一瞬。
他答應過柳玉瑤，要將他們母子二人都趕回揚州老家。
「淮兒的功課我都看過，他就不是塊讀書的料，我沒時間照顧他，你將他一并帶走。」我爹說完狠話，又假意寬道：「如今我還只是個小，等我在京城站穩了腳跟就接你們母子回來，到時候淮兒也大了，我再幫他在這京中選個貴為妻。」
我娘只是沒讀過書，但并不是傻。
當爹爹嫌棄的小糙之時，娘親就知道他在外有了別的人。
母親知道，那子一定不像那樣惹得爹爹嫌棄，過得比矜貴百倍。
其實娘親原本也不用過得那樣辛苦，從前也打扮。
不過辛苦掙來的錢都用來供爹爹讀書了。
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爹爹曾說他做了，會給買最好看的裳，讓過上好日子。
可是爹爹早就忘了，自己曾經對娘親許下的那些承諾。
現在他只希，娘親不要攔著他去過好日子。
一陣穿堂風吹過，娘親抖著抱住胳膊，紅著眼看向我爹。
「都是我太過鄙，丟了夫君的臉面，明日我便收拾東西帶著淮兒回老家。
「其實，我不過就是個出鄉野的村婦，本就配不上夫君，如今夫君讓我過上了吃飽喝足的日子，我還什麼不知足的。
「日后我不會再來這京城了，不會阻礙夫君的前程......夫君不要忘了今日所說，日后再接淮兒進京……」
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我爹應了聲，神中閃過一不忍。
他著娘親回屋單薄滄桑的背影，相伴多年，難免有些心。
可娘親說的那些話卻不是給他聽，讓他心的。
今日娘親救下的那名子是相府嫡，孟錦慈。
娘親怕被爹爹責備，連都未曾換下，著急回了家。
孟小姐連忙讓邊伺候的嬤嬤跟在后護送。
娘親剛才的那些話，是說給門口那位嬤嬤聽的。
娘親忘不了孟錦慈醒來過后，知曉是京中員的夫人，看著皸裂的雙手，眼神中滿是憐憫。
這位相府嫡的恩和憐憫，是母親最后的生路。
4
第二日，母親還未踏出門，相府的謝禮就送上了門。
孟夫人親自登門，答謝宋夫人的救命之恩。
兩箱沉甸甸的金銀珠寶抬進了院子里，箱子里的金足以晃瞎人眼。
母親哪里見過這樣的陣仗，斷不敢收下。
孟夫人拉住母親的手說：「你救下的可是我年近四十才生下的兒，你也是救了我的這條命，這點東西算不上什麼的。」
孟夫人當場下了帖，說待下月孟小姐養好了子，請宋家人去相府一聚。
母親卻搖了搖頭：「我馬上要帶著兒子回揚州了，怕是......」
話還沒說完，就被爹爹打斷。
「那便下月后再回去，難道你還想拒了相府的請帖？」
我爹聲音很低，卻帶著責備。
母親一臉無辜：「夫君，我又說錯話了？」
這一幕落在孟夫人眼里，只覺得母親無比可憐。
可憐母親出鄉野，辛苦供得夫君中舉，卻是為他人做嫁。
父親嫌棄母親丟人，從未帶出過門，母親這個糟糠妻，注定會被休棄。
孟夫人母親過去清點謝禮，在耳邊低聲道：
「這些首飾都適合你戴，有空還是要多打扮打扮自己。」
「夫君說我連料子都分不清。」我娘不以為意地說道：「這樣好的東西，日后還是留給兒和兒媳婦吧。」
孟夫人問母親：「你可會刺繡？」
母親搖了搖頭：「我從前靠著下塘挖藕為生，手上總會有傷，做不了太細的活。」
孟夫人立刻明白過來，父親腰間的那個繡工的香囊，并不是出自母親之手。
孟夫人深吸了一口氣，對母親說：「明日你來相府，我教你如何認料子，如何打扮。」
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母親神有些遲疑：「可我怎麼打扮，夫君都說我難掩土氣。」
孟夫人拍了拍母親的手背：「我不是教你取悅你夫君，你總要學著和京中的婦人一般，才能留在京城，為你的孩子謀得一個好前程。」
孟夫人說的話，也是母親心中所想。
從那過后，母親常去相府，跟著沈夫人學習如何做一門主母。
娘親很聰明，不過不像我爹那樣有機會能讀書。
父親原想借著娘親的關系攀上丞相，沒想到卻是娘親和相府越走越近。