「呂嫦，我好像輸定了，你還跟嗎？」
「當然。」我想也沒想。
「你忘了，連接起你我的并不是姻緣，而是同樣的命數。我們早就是一繩上的螞蚱了，疊在一起，還能蹦跶久些。」
裴央那白如玉胚的臉皮上浮起一層紅。
他地握住我的手，向來漂浮的眼神驀然篤定了下來。
「你說的沒錯，你我能長久，靠的是榮辱與共的命。」
「和我們同一條船上的人還有很多，縱使到了山窮水盡的時候，也得做殊死一搏。」
10
一連出了兩位皇子妃，呂家真是彩生門戶。
我爹呂方一改吹胡子瞪眼，換上了慈父的親熱。
這是自呂祺與裴寰一同出走后，第一次回家。
我雖嫁的是太子，論起地位更尊貴些，可與年時一樣，我爹的眼里只看得見呂祺。
我爹先對裴寰贊不絕口，慨自己老眼昏花，不識得人中龍，改日定當上門賠罪，還請五皇子莫要責怪。
當弱弱的呂祺抬起那副似泣非泣的淚眼時，天邊的一朵墨黑的云忽然飄到了上空。
我心道不妙。
當呂祺清亮的聲音響起，一顆巨石好似重重砸在了我的心頭。
「請父親將家財全部捐給朝廷，只留茅草屋一間以蔽即可。」
聞言，我爹一時不敢相信，干笑了兩聲：「什麼？」
一掀擺，呂祺利索地跪下了。
「錢財乃是外之，更是德行的累贅。父親家財萬貫，卻無德無良。阿寰說，他愿再給父親一次改過自新的機會，若父親并非無藥可救，一定能領會兒的良苦用心。」
咬著牙，我爹好似怎麼都吸不上那一口氣，臉憋得鐵青。
「我們是親家，五皇子為何執意要拿我這個丈人開刀？」
瞥了他一眼，我心想，還不是因為你是最的羊，宰起來容易，油水又大。
皇子想立下政績，抓個貪難，抓個商還不容易？
反正不管誰上刑場，百姓都會拍手喝彩的。
當然，呂祺是會相信裴寰所說的「大義滅親」的說辭的。
「阿寰之志，不止于此。他想做普天之下第一賢人，兒想幫他。父親，為什麼不能助兒一臂之力呢？」呂祺殷切地搖著我爹的袖子，卻反被無甩開。
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見游說失敗，深深地抬起頭，凝視著我二人，道：「商人把錢吐還給朝廷，乃是大勢所趨，避無可避。父親在局中，當局者迷。祺兒嘗試過了，卻不能改變父親的固執。那麼，這便是祺兒最后一次替家里謀劃了，父親，姐姐，你們好自珍重。」
之后，便毫無留地擺轎回府。
空留下我爹氣得上下牙打。
種種預兆之下，裴寰確以破竹之勢長壯大著。
得想個辦法打斷他。
我趕湊到了我爹邊。
「這把家都捐給朝廷，也太扯了。爹你這麼多年打下的基業，難道都一把灰揚了嗎？」
我爹憤然贊。
眼珠一轉，我又故意道：「要不送些錢給裴寰，他高抬貴手，別總跟咱們家過不去了。」
不出預料，我爹大力地「呸」了好幾下。
「老子的銀子，就是封進箱子里，運到海中央沉了，也不給那個鱉孫。」
連聲稱是后，我又故作無意道：「不過呂祺說的也有理，給朝廷些保護費總是沒錯的。只是給五皇子算什麼樣子，還不如給太子。那才是真的天命所歸。」
睥睨了我一眼，我爹仿佛忽然想起了我這個人，把我的肩膀搖得撥浪鼓似地晃。
「對，爹還有大婿！白花花的銀子花在太子殿下上才是花在刀刃上！」
我暗暗松了口氣，沒有呂祺這一出，我真不敢保證能說服我爹這鐵公掏錢。
可裴央現在最缺的就是錢。
不是我攢的那仨瓜倆棗，是大筆大筆的錢，屯人馬、屯軍備、屯糧草，買消息、買
名、買人心。
11
朝臣們近來發覺，太子殿下格外勤勉。
不僅在上朝時對答如流，還屢屢語出新意，令人嘖嘖稱奇，又總能一針見。
甚至有老臣在暗地里慨，太子已漸漸有了「先帝之風骨」。
年竹節一般的脊背仿佛一夜間朗了。
裴央的變化讓每個人都擊節贊嘆，暗自心驚，除了他的父皇。
父皇冷笑著對他說：「聰明是好事，可不要用錯了地方。」
皇帝好像已沉溺在失而復得的天倫之樂中，不能自拔。
對朝政不大上心，只天天惦記著問五皇子吃了什麼，睡得香否。
「倒像一對hellip;hellip;民間父子。」
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聞言，裴央頹然地一抬手，傳話的小廝便巍巍地退下了。
吃著他方才買給我的飴糖，我含糊不清道：「你有什麼不放心？他喜歡誰，就喜歡誰去。那裴寰是個半路殺出的皇子，空有名分而已，只要你實力夠了，天下盡在掌之間，什麼也不必怕。」
他復雜地看了我一眼：「我是擔心我的這個病。我近來頗有長進，放在過去，父皇不知會有多開懷，可現在，他一點兒喜也無。」
「我連父皇的心都得不到，即使我有萬全的準備，又真能爭得過裴寰嗎？」
含著糖，我有點困了，迷迷糊糊道：「別擔心，裴央，你真的很能干。