他莫不是將這一壺酒當茶水喝了？
撲通狂跳的心霎時平靜。
我拍了拍臉，告誡自己：「葉頌頌，你跟齊觀衍不過是因為一道圣旨不得已綁在一起的人，毫無義可言，你在期待什麼呢？」
7
我醒來時，一旁早已沒了余溫。
稍作梳洗打扮，齊觀衍領著我前去給侯爺敬茶。
侯爺接過茶，淺淺抿了幾口，給了一個紅封。
到侯爺的繼室——吳氏時，飲下一口便放在一側。
接著面難：「想我侯府為了給觀衍籌辦這場婚事，可是掏空了全府的財力，往后觀凌親時，還不知要如何是好呢！」
齊觀凌乃是吳氏所出，雖然他比齊觀衍年長，可他終究比不上齊觀衍這個嫡子。
話雖是對侯爺說的，但眼神卻在齊觀衍和我上來回打量。
聽這意思，侯府為了辦這場婚事，花了銀子？
可分明滿頭滿都戴滿了首飾，晃得我眼睛都疼。
半點看不出拮據。
齊觀衍嗤笑一聲：「我親的花費，皆是我娘留下的嫁妝和陛下賞賜，未耗費侯府一個銅板。你打理不好，是你蠢。」
此話一出，侯爺厲聲呵斥：「你母親辛辛苦苦勞，皆是為了整個侯府，你不該如此待。」
「母親？我母親是榮安郡主，早就死了。」
「一個扶正的外室，也配我母親？」
氣急敗壞的侯爺猛地起，怒目圓睜。
「逆子，你……」
齊觀衍卻是毫不在意。
拉起我轉便走。
渾然不顧后氣得摔了茶杯的侯爺。
8
巧的是，齊觀凌與齊觀衍的生辰同在一月。
只是齊觀凌在月初，齊觀衍在月末。
齊觀凌生辰，侯爺任由林氏大大辦。
可到了齊觀衍這，卻潦草寒酸。
只命膳房送來一碗清湯寡水的長壽面。
齊觀衍瞥了一眼，面無波瀾，仿佛早已料到，吩咐撤下。
我眼疾手快攔住：「慢著，給我。」
我給慈育院的弟弟妹妹們過生辰好歹也能準備一碗燜面，他一個世子的生辰怎會如此簡陋。
況且就在前陣子還給他那庶兄大肆辦宴。
怎麼到他就是這般？
叔可忍，嬸不可忍。
我將面端到侯爺院中，他與林氏一家三口正其樂融融用晚膳。
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侯爺面上疑：「這是？」
「侯爺，這便是府上為世子準備的長壽面，清湯寡水，侯府竟然拮據至此。」
未等侯爺開口，林氏急忙辯解：
「觀衍向來不喜過生辰，準備得再盛也是浪費。且如今府中盈余不足，我便想著能省則省。」
我質問道：「盈余不足？那庶兄的生辰怎辦得有模有樣？」
林氏面為難，見無法辯解，便示弱道：
「我近來總是乏力頭痛，無暇顧及其他，才出了這岔子。
「聽聞頌頌在閨閣之時便掌管府中中饋，比這京中大半子都要能干。
「如今頌頌既已侯府，可否為我分擔一二，執掌這侯府中饋？」
說罷，作勢起太，好似真的如所說那般。
侯爺見狀，連忙幫腔：「眼下年關將近，府中外上下均須打點，夫人的子只怕是不住啊！」
好啊！現下倒是知道偏袒了。
心真是偏到沒邊了。
「侯爺、夫人，兒媳愿掌侯府中饋。」
好啊，想給我一個下馬威是吧！
那便走著瞧。
9
回到飯桌上，齊觀衍臉黑沉：「你分明知曉吳氏不懷好意，你為何要還要應下？」
我忙給他夾了塊：「為難我，我都不著急，你急什麼？」
他梗著脖子：「誰說我在意你了？如今我們是夫妻，我是怕你做不好給我丟臉。」
「你放心吧！我能應付得了。」
「不過，眼下有更重要的事，那就是給你過生辰。」
接過膳房重新做好的長壽面，推到他面前。
想來生辰不能沒有禮，我又遞上先前繡好但因殘次賣不掉的荷包。
「生辰快樂。」
他怔愣片刻，埋頭吃起了面。
一碗面見底，他的臉染上可疑的紅：「夜已深，不如我們……。」
「你先睡吧！」
夸下了海口，我得連夜翻看府中的賬本。
每逢年關，侯府不僅要對外打點送禮，對的仆從也要發放過節費和賞賜。
侯府的主子不多，可是下人卻是不，這賬本上每年發出去的賞銀都不。
按理說，侯府名下的幾家鋪子位置極好，可這收益卻堪堪保本。
確實是爛賬一筆。
我對著賬本連連嘆氣。
齊觀衍不知作何，在床上翻來覆去，弄得床架咿呀作響。
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等我上時，床鋪被褥早已被他溫溫暖。
下月便是年關，我得先把眼下的難關解決，可不能讓吳氏看了笑話。
思來想去，我決定將往年發給下人的年末賞銀折米面布匹，外搭二兩銀子。
賞賜分發下去后，我緩了口氣，沾床就睡。
方才醒來，就聽見丫鬟嘰嘰喳喳在議論著年節賞賜：
「世子妃真大方，年禮有糧又有銀子，哪像去歲，只有一兩銀子。」
「就是就是。」
我悄然走到們后，灑掃的丫鬟立即跪下：「世子妃恕罪，奴婢不該擾了您小憩。」
「方才你說今年的年禮比往年好，往年是何樣？」
丫鬟娓娓道來，我才明白，這侯府以往都是每人只拿到一兩銀子。