隨即揮劍斬殺豫州刺史，繼續率兵進攻。
可照蕭鋮的戰力，就算最后我殺了汝南王，也極可能要和蕭鋮瓜分豫州。
于是我遣人向蕭鋮送信。
言明他妻兒仍在謝州，而汝南王曾與我做過易。
蕭鋮心思深沉，自然明白我的言外之意。
我不愿以此下作手段換得豫州，但不代表他的妻兒在我手中就一定安全。
只要我愿意狠心，隨時可以拿母子二人威脅蕭鋮。
于是，七日后，蕭鋮收兵，親自去謝州接回了陳娾和孩子。
他這一戰本就打得艱難，這樣雖會損失得到豫州部分城池的機會，但也便于他養蓄銳。
我差人臨別時，贈予蕭鋮之子一份出生禮。
那是一塊上好的羊脂玉，乃前朝貴族寶。
這是我還蕭鋮與陳娾贈我的及笄禮。
也是正式言明——
我與他皆想逐鹿九州，他日兵戎相見，就皆再別提什麼宗親與義。
13
豫州軍本就在與蕭鋮之戰中損失慘重，汝南王剩余兵力不多。
加之他貪慕權貴，我才打了兩月，他竟然就帶著財倉皇出逃了。
三個月后，我拿下豫州，占領了空的汝南王府。
他府上的姬妾、孩皆被拋下，哭得慘烈。
一個姬妾告知我，汝南王往西南方向去了梁國，想要尋求梁帝的庇護。
汝南王隨行之人極，又帶著偌大的財，梁帝還真可能收留他。
二叔問我：
「莞娘，都王如今已經稱帝。
「若他當真收留了汝南王，他日可會助他奪回豫州？」
我笑著搖了搖頭。
梁帝稱帝已久，卻遲遲沒有進一步擴張。
就是因為他清楚自己的戰力與財力。
當初他能戰勝殘暴的冀州刺史朱必，也是因為梁州本就地勢險要，易守難攻。
知曉自己的短板，他不妨就這樣守著梁州，偏安一隅。
我沉靜地對二叔道：
「二叔，如今豫州剛下，需要休養生息，當下不宜再有戰事。
「而我們陳氏也需要人才，要先奪得民心，往后荊州其余郡，也唾手可得。」
當夜我作文一篇，言明我陳氏民之道，求賢若。
又在豫州廣分糧食，戰后重建。
四海仰慕我父親之人不，而我「主家門」一事，也早已天下聞名。
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一年，我得才不，將他們安置在轄地各郡，發展民生。
因主張養民政策，荊州其余幾郡之人紛紛涌我的轄地。
荊州刺史與我這一戰在所難免。
可我已經不是一年前的陳嬗。
從前，每逢大戰，我皆眉頭皺，要不停地回憶前世過往，規避禍端。
而現如今，我有了不將才在手。
我不想危及百姓，只想直取江陵，拿荊州刺史的項上人頭。
這一戰我速戰速決，只用了二十日。
不到兩年時間，我就已手握揚州、荊州、豫州，乃群雄之中翹楚。
麾下及二叔三叔皆請我稱王。
父親卻覺得不妥。
我一年來辛苦經營民心，如今才效顯著，天下人皆知陳氏君賢德民。
若是稱王，不免得拉開距離，顯得高高在上。
父親為我擬號為——「奉天君」。
母親親手為我繡了一新，賀我得荊州：
「吾兒，你苦了。
「你主家門、征伐天下之際，天下多流言蜚語，那些族叔伯輩也盡是冷眼。
「好在如今苦盡甘來。」
我笑著對母親道：
「母親，他日我為二叔三叔、弟弟妹妹封王，他們才更是要難。」
我有的是信心和野心，唯一的阻礙，只是前世揮之不去的苦楚。
14
但很快這點苦楚也消散了。
蕭鋮與陳娾長子周歲，族叔陳訪大擺宴席，卻并未向謝州送來請帖。
二叔曾道骨風流，在宗姓中還有些人脈，道：
「據說，陳訪為其孫取名『涵』。」
三叔飲酒一杯，笑曰：「他野心不小。」
古言曰：「涵乾括坤。」即指包含天地。
雖如今我手握三州，族叔好似依舊沒將我放在眼中——
畢竟，我是子。
而陳氏嫡支無人。
我驀然想起，前世我生下長子時，蕭鋮曾道：
「我出低微，想要征伐天下，也不過是想給我們的孩子留一份長青的基業。」
我當時聽后心中甚暖。
如今想來，蕭鋮一直在說謊。
他為名為利，為他的野心，唯獨不是為。
待二叔三叔醉倒，又見我失神，父親問道：「可是又想起了……」
他言又止，我卻接過話頭：
「我前世生下長子，是父親取的名。
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「父親如今可猜得中自己取的什麼？」
父親搖頭，我答：
「是『據』，父親你曾言：『此子命貴，生則據有天下。』」
「是那薄寡義之人不配……」
父親想要勸我，卻見我地笑了出聲。
「父親，我曾與你言，我前世生一子一。
「實則我嫁給蕭鋮后的第四年，我還生有一個兒，但——
「死在蕭鋮手里。」
或者說是，死在權力手里。
15
前世，我懷那個孩子時，因憂心戰事，故孩子胎里不足，氣若游。
父親母親尋遍名醫，生生吊了孩子一口氣。
父親為取小字「兕子」，寓意強健。
好不容易滿了周歲，子好了些，但一直沒取大名。
當時，蕭鋮據有徐州、揚州、荊州、豫州。
而冀州朱必難攻，他就將目轉向了梁州。