阿爹獄第二個月，我和姐姐去求晉寧侯兄弟。
姐姐被大公子收為妾。
而我做了庶子覃仲麟的通房丫鬟。
府三年，都說我們得到的寵獨一無二，珠寶數不勝數，華服錦緞堆滿庫房。
但每一晚，只有我們知道面臨的是什麼。
姐姐被封住，歸順行止，脖子掐出痕跡。
「閉。阿諾不會發出這種聲音。」
而我則是跪在窗前的小幾前，一遍遍抖著抄書。
「不許回頭。」
后的庶子自卑又冷酷：「從不會回頭看我。」
他們都念著那個被送去和親的宗室公主。
直到三年后，白月要回來了。
凱旋即將一同歸來的覃家兄弟送來家書。
讓姐姐和孩子一同出宅先搬到別莊居住避嫌，我一同去照顧。
可他們不知道，早在半年前，因沒有等來藥，那孩子就病死了。
姐姐沉默地收拾好細，我捧著孩子的骨灰。
時隔三年，我們第一次出了門。
1
七進的院子，重疊森嚴。
和數年前進來時一樣。
姐姐看我素著的耳朵，問我。
「那個流蘇花蝶耳墜是覃仲麟親手給你做的生辰禮，也不帶嗎？」
我搖頭。
「不要，噁心。」
門外探頭探腦的下人和仆婦故意提高聲議論。
無外是兩個以侍人的賤婦回到了應有的下場，終于從侯府被趕了出去。
且是在覃家兄弟凱旋大歸之前。
真是天道有回，老天開眼。
「聽說世子和二公子大破北戎后，用軍功作保，求了陛下開恩，接回安珆公主。」
「公主為了國家自請去和親，如今終于回來，我都替大公子開心。」
「那我為二公子開心。」
「安珆公主一定很好很好，才會被他們這樣珍視啊。不像有的人，表面清高，實際——」
我蹙眉。
姐姐按住我的手，輕輕搖了搖頭。
和這些蠢人說什麼呢。
說這位安珆公主不是個善茬，說和親另有，說那些曾經宮闕角落聽到？
好像是沒有什麼必要。
他們未來會親。
我們走出門時，一個仆婦小聲笑：「蠢貨啊，一樣好東西都沒拿走？其實公子們也沒數……」
只有姐姐救回的那個小丫鬟阿蕓紅著眼睛，跟了一路又一路。
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「姨娘和寶珠姐姐，你們還回來嗎？」
我看著手上的瓷匣，回答：「不回來了。」
阿云囁嚅：「可是，可是——小公子的事，世子還不知道。」
姐姐垂下眼眸。
三個月前，剛剛會說話的小公子重病，急需北疆一味獨有的藥引。
一連寫了七封信過去。
卻只得到一封訓斥借子邀寵的回信。
「老夫人說了，不過是風寒。才知道我要接回阿諾便這般作態？你不過是個妾，記住自己份。」
我同樣去信求覃仲麟。
他我不要摻和姐姐的事，學得那般不懂事。
「公主從京都帶去那只陪著三年的狗得了病，每日需蘼陸浸泡，此藥珍貴，哪容你們如此胡鬧。」
最后孩子在姐姐懷里咽了氣。
侯府老夫人卻罰跪七天七夜，說都是因為不肯早說，一意孤行，才害死了覃家脈。
我陪著罰跪。
第四日，我腹中劇痛昏過去。
醒來才知道，我失去了肚子里的孩子。
本想告訴覃仲麟，又想，他本來就不喜歡庶子份，我這個孩子地位比庶子還庶子。
作罷。
2
走到垂花門前。
老管家站在前面，斜睨打量，最后看向我手里的白釉瓷匣。
我們上的服都是三年前后門進來時穿的，唯一醒目的便是這個。
「老夫人說了，這個瓷罐是賜之，不能帶走。留下。」
老夫人是老侯爺的繼室，其實和世子兩兄弟關系很一般。
第二年姐姐懷孕時，世子曾讓協管過府中之事，由此得罪了老夫人。
今日我們落魄。
自然不肯放過。
「好。」
姐姐點了點頭，示意我將罐子打開。
「可是里面是……」
我閉上了，姐姐已手將里面的骨灰輕輕灑出。
風吹起四飛揚。
阿蕓慌忙手去抓，卻什麼抓不住。
一下哭了：「杜管家，你怎麼能這樣？!姨娘房間里哪樣不是賜的好東西，世子都不說什麼，你憑什麼要留下？你欺負人！」
管家嗤笑：「昔日做替招搖慣了，現在正主回來，打回原形就不習慣了麼！」
阿蕓跺腳：「世子定然不會放過你的！」
管家不屑一顧：「是嗎？」
我拉住阿蕓：「好了，阿蕓。姐姐累了，先送我們出去吧。」
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3
角門是一輛極舊的馬車，并不像府里的，大概是臨時雇的。
我扶著姐姐上車。
牽住我的手。
我將臉靠在肩上，收我肩上的手時，我不自抖了一下。
姐姐抱了抱我：「不用怕了……以后都不必害怕了。」
在到達別院之前，我們中途停了車。
假意去買東西溜進了小巷。
如此熱鬧的京都。
數年沒有見過的人煙。
空氣中都是鮮活氣息。
沿著小巷子一路向前，走過了林蔭布的桂花路，就看到了曾經的林宅。
荒草萋萋，早沒有人樣。
姐姐帶我從頹垣隙進去，在塌了大半的書房格子最下面的地板翻出了一匣路引。
當日阿爹下獄，去見世子之前，姐姐就幫我準備好了退路。