我要是那個人，就老老實實在家多生幾個兒子，說不定還有口飯吃。」
我看了眼姐姐。
姐姐面無表催促：「我們何時出發。」
車夫說：「眼下大家都在城北看世子凱旋，城南不會排隊，不如稍等正好可以看到凱旋的隊伍呢。」
我利落翻上馬。
「時間就是銀子，等什麼，不等了。」
健壯的馬匹在下昂首闊步，視野陡然寬闊。
信馬由韁，進退得宜。
缺席了三年的自由漫上指尖，枯寂的腔熱一涌。
我用盡全力才能控制自己不縱馬狂奔。
剛出了城門。
前方遠遠一隊騎兵轟然而來。
「讓開，讓開！」
為首開道的騎兵毫沒有減速，隨其后的是覃仲麟。
他抿著，目無旁人，臉黑得像是要滴下墨來。
和我而過。
他的目急速警惕掃過旁邊低頭和低矮的人群，卻唯獨沒有平視同樣騎馬的我。
有人蹙眉：「怎麼這麼急？」
另一人道：「剛剛城北那邊取消了凱旋儀式。但人太多了，二公子才繞道城南匆匆回府。」
「不知道，好像是侯府丟了什麼很重要的東西。」
「還有個可能——」
「我猜是世子準備急著回去娶公主房吧。哈哈，這一路聽說世子可是對照顧周到極了。行軍路上，每日都要沐浴更，三個月的路生生走了半年呢。」
還沒有到京都，這等消息就傳得沸沸揚揚，的確是安珆張揚的做派。
姐姐的車帷波瀾不驚。
7
出了京都，我們在下一個城就出手了攜帶的貨。
然后換了水路。
行船三日，又換道。
如此繞行曲折，且行且休息。
山丘開闊，星垂平野，朝待日晞。
姐姐臉上終于有了淡淡的笑意。
在路過清風渡時，姐姐撿到一只在岸邊抓不到魚的小貓。
蹲下來，將那貓抱起來，小貓喵喵咕嚕。
「不如就在這里吧。」
挽起頭髮，拿出第三張份。
我依舊扮做男子，阿姐扮做子，對外自稱是一對夫妻。
我們在清風城賃了一小院。
就此住下來。
渡口的水波緩緩，熱鬧又生，到都是人的聲音。
再也沒有這樣更安心的日子了。
早上照進來的時候，那只被投喂的小貓就會爬上墻頭，喵喵著要一只魚。
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有時候，它自己也會叼來一只。
第三個月，姐姐靠在樹下的搖椅醒來，看了我好一會。
微微一笑：「珠珠，我想畫畫了。」
我指尖一頓，貓兒使勁扯著我手上的魚干。
我緩緩說：「好啊。」
眼眶卻有些發熱。
姐姐很像阿爹，讀書好，寫字好，但最好最好的還是丹青。
的丹青傳神細致。
但自從當日為安珆做的一幅畫被小可汗看中，點名要安珆和親后，了眾矢之的。
世子的眼中釘。
就再也沒有過筆。
後來小思銘出生后，曾想要為孩子滿歲畫一幅。
覃巍然一一碎的指頭：「這麼久了，還是那麼顯擺？」
「不是，我只是想給我的孩子——」
「你的孩子？是因為你那張肖了阿諾四分的臉才得來的。」
姐姐從此徹底不再筆。
絕了心思。
時隔半年，終于再度拿起畫筆。
8
我親自手給姐姐做了畫桌，沒有什麼比手更快樂的事。
一發不可收拾，我又做了凳子，小幾子，給鄰居小孩子的搖椅，隔壁書生的書笥。
第二個月。
我在姐姐面前蹲下，撐著臉：「姐姐，我想要和你商量一件事。」
我想要開一家小書坊。
「不是不寫字嗎？」
「所以，印刷最好了。再不用寫了。我們可以賣得便宜點，給識字的小孩子看，給后宅的子看。讓們知道外面原來這樣好。」
刻字，自制字模，排版，印刷。
雇一兩個印工幫忙，一日一百文。
不到十日便搞定。
我印歷書，印科考范文，話本小說，偶爾也印符咒。
我喜歡人群，喜歡熱鬧。
阿姐的畫到了春節最搶手，刻好的門神模板印出去，再賣給貨郎擔和有空閑的鄰舍轉賣，供不應求。
生意再紅火，但我不春聯和書信。
那是給落魄讀書人最后的庇護。
慢慢的，鄰居相的書生我莊老闆，來家里吃飯呀。
他家兄長阿嫂有個很乖的小孩子，說話甜極了，總我：「漂亮哥哥，吃這個呀。」
墻上的小貓長大了，生了小貓。
早上醒來，一隊小貓排隊等著領魚吃。
漸漸，我幾乎忘了京都的其人其事。
9
直到第二年元宵節前，關門前忽然來了個不速之客。
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是隔壁鎮的書商，他要加急定一批告示。
拿到那尋人告示時，我一度以為看錯。
竟然是尋的我和阿姐。
不過不是以晉寧侯府的逃妾和婢份。
而是以晉寧侯的未婚妻份。
書商說，告示正由侯府之人遍布撒網各城書坊。
10
我不聲。
「好好的怎麼找人？聽說這位覃將軍要做駙馬了？難道是公主不見啦？」
書商嘖了一聲：「莊老闆有所不知——」
原來覃巍然迎接公主回京后，回府卻大病一場。
遲遲沒有進宮謝恩求娶。
先聽說是家中姬妾盜，卷了大量貢品才氣得吐。
後來發現一樣都沒，是被家中刁奴拿了，連同妾室也發賣了。