我又氣又急，頭一次手打了，放棄這個念頭。
哭著說養家非我一人之責，不愿靠踩著我的汗錢鋪就前途。
我也抱著哭：「可姐姐，就愿意讓你踩著呀。」
「我還指你能考取功名，朝為，到時候讓我這使丫鬟也能威風一把呢！」
我們哭作一團。
妹妹哭夠了，沉沉睡去。
我這才來到院中。
意外對上石桌前的一雙漆眸。
原是世子不知何時歸來。
我瞧見桌上空無一，像從前在侯府那般，下意識去沏茶。
世子總算恢復往日張揚不羈的子，嘖了一聲。
「我已非世子，你也非下人。」
「世上并非只有朝為一條路，不愿，作甚？」
他果然聽到了。
我著夜空皎月，眼里滿是憧憬：「讀書好呀。」
「讀了書，就不用像我這般只能當個使丫鬟。」
讀了書，就能像五年前的世子，意氣風發年郎。
更何況，當朝第一的事跡，總能振人心。
世子也隨我的目，看向圓月。
朗音輕喃：「快十五了。」
我點頭輕應。
他不會知道，我借著夜在看他。
就像這五年每次相逢。
5
如今侯府于浪頭尖上。
世子如今化名阿牛，也沒了往日的白凈。
面貌特地做了偽裝，連洗澡時都不曾卸下。
原先穿著布麻總能磨得上紅腫。
如今也都適應了，還練了一腱子。
即使是侯爺與夫人如今也認不出他。
他吃我做的桂花糕。
我無甚用，只好空專門做給他。
茶肆的營生日漸好轉。
經常來店里的茶客這日帶著朋友一同來。
他笑著夸贊：
「老闆娘，你泡的茶，連京城醉春樓頭牌茶師都泡不出這個香。」
「你這夫君好生俊俏，莫不是看上你的茶藝才跟了你？」
面對調笑，我悄悄紅了臉。
阿牛嗤笑一聲，視線一轉，卻見我滿臉紅。
他蹙眉頭，「莫非你饞我子，想挾恩圖報？」
我臉煞白，抿搖頭。
侯府還未出事時，不人想爬上世子的床。
那些人回回落空。
來時如何赤，被丟出去時也是赤。
世子也用這種譏諷鄙夷的眼神。
居高臨下嗤笑：「爬本世子的床，你也配？」
我深知，我與世子猶如云泥之別，心里的那點欽慕早就妥帖地藏在心里，不敢宣泄半分。
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那兩人并未注意，反而就我與頭牌茶師的茶藝展開激烈爭執，誰也不服誰。
當晚回去，我被人綁了。
對方不斷問我，可曾見過世子沈柏舟，與其是何關系。
我嚇得心懸在嗓子眼。
撿到世子的那日，我時常瞎想。
這種況我在心里演練了無數次。
我努力鎮定地回他。
可淚水還是糊了一臉。
那人不說話，突然掐了把我的臉，嘖了聲。
「怎地哭這樣？」
蒙著眼睛的布條松開，亮落進眼底。
我看見了世子。
「倘若這點都不住，你還是趁早打消幫我的念頭。」
「一旦蹚進渾水，再想可由不得你。」
我慌忙抹掉眼淚，生怕他不肯讓我幫忙。
「眼、眼淚也是我的計劃，我沒哭！」
世子如往常般，嗤笑稱我「傻子」。
半晌，他揚眉笑道：「放心，我沈柏舟定護你周全。」
「方才我同你說的，你可要記住，莫要懶。」
世子吩咐，我不敢不從。
6
次日清早，世子一聲不吭消失得無影無蹤。
我才總算意識到，昨日是騙我的。
即使侯府出事，世子與我也不是一路人。
我們只是短暫同行一段路。
我把存下的大多銀錢都藏于世子的褥子里，他回來便能看見。
轉眼到了十五。
仲秋節滿街熱鬧喧嘩。
一大早我急忙沖去主屋，出錢袋，一文錢不。
白日在茶肆忙活一整日，夜里我與妹妹吃了頓團圓飯。
著那圓月，想著世子定在某個地方幫侯府翻案。
一日兩日hellip;hellip;半月過去，世子再也沒出現。
我胖了許多，臉也比以前白了些。
來店里的常客察覺了人，調笑說我的俏郎君莫不是跑了？
我搖頭，笑著解釋。
「他并非我夫君，而是我表哥。」
「你們若有未婚適齡男子，煩請搭個線，日後來吃茶不收錢！」
只是當晚，我枕頭下便多了一個錢袋。
里面滿滿當當的銅錢碎銀還有紙幣，仿佛掏出全家當。
我松了口氣，把錢袋放進主屋。
知道世子還活著便好。
他如今做的，正是頭的大罪。
我自小循規蹈矩，只為他做過大不敬之事。
7
我的茶肆名氣漸盛，還新增了許多功效型茶水。
方圓百里都聽聞有家小花茶肆，店主溫小花茶藝了得。
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富家小姐聽聞我這茶有養排毒之效，爺聽聞可延年益壽，還原固。
慕名而來的客人幾乎破茶肆。
生意越發紅火，我只好花錢雇人搭把手。
茶客和鄰居知曉我想挑選如意郎君之事，個個著急忙慌給我介紹。
遞來的畫像幾個匣子都裝不完。
我是真心想著婚嫁。
尋常姑娘都生兒育的年紀，我卻在外拋頭面，自然容易引起非議。
我名聲無甚重要。
可妹妹清清白白，讀書也厲害，總不能被我拖累。
妹妹以為我當真想嫁人，每日篩選排序，認真幫我挑選夫君。