3
無人作答。
唯有此起彼伏的吸氣聲。
趙泊禹立即起，快步走向學監，略掃了一眼他手中的卷子，臉瞬間白了。
他拳頭，「查，務必水落石出。」
學監說：「當然要查，已經派人去稟報先生了，先生若知道此等有辱門風之事，也定嚴懲不貸，尤其還是在這種要關頭。」
我來時聽說過。
有位姓嚴的巡這幾日正待在江陵，該查的都查完了，就想看看江陵學子的風采。
所以學堂才布置了一場課考。
雖然臨時布置，弟子們個個刻苦應對，就為著能在巡面前亮亮眼。
忽然出了卷子被毀的事，諒誰也不甘心。
眼見趙泊禹要把事鬧大，堂上互相指責的聲音頓時多了起來。
「定是你耍的手段，我就覺著你對趙公子心懷嫉妒……」
「分明是你……」
「是——」紛間，有人突然指向我，「卷子被收走好半晌，我才見鬼祟歸來。況且袖管還淌著水，定是毀卷后慌忙沖洗。」
一瞬間，無論是趙泊禹還是李云棋，都朝我看了過來。
「好啊，原是因我弄臟你，便報復至此？」趙泊禹怒極反笑，「李兄，這丫鬟膽大包天，若是管教不好，趁早打發了去，免得他日惹出更大禍事。」
我抬眼直視他，滿眼不忿：「爺滿口胡謅，唯有一點說對了，我還真有些膽量，敢和你上公堂對簿。」
趙泊禹一把拽過我。「去就去。」
眾人嘩然，其中夾著一道冷冷的聲音：「這蠢貨沒那腦子。」
說話的人，正是李云棋。
趙泊禹聞言頓住腳步，手上的力度不自覺松了些，我這才出手來，跑到李云棋后去。
「都鬧什麼！」一旁的學監嚴肅更甚，「外人闖進來，還以為這是菜市。」
「學監這話不對，換作誰被了一道，都冷靜不下來的。」
沉厚的聲音穿過中院。
看見聞訊趕來的趙老爺，趙泊禹愣了一下，神中的慍怒突然消了不，變得平靜許多，似是安心了下來。
學監的臉也隨之緩和：「這事是肯定要查的。」
趙老爺漫不經心地掃過眾人，最后目停留在我上。
Advertisement
李云棋上前一步，「單憑一面之詞，就想把臟水往我李家人上潑，怕是不合適吧。」
趙老爺沉著，踱步到我面前。
「小丫頭，我知你不易。」
初聽惋惜。
乍聽懷疑。
可無論是哪種意味，都著一施舍的氣息。
我從李云棋的后走出來，徑直走向西邊，推開支摘窗。
一字一句說道：「我方才去西井臺，是因為趙爺往我上潑了墨，久久不歸，確實是躲懶閑，在那戲水拈花。」
我掏出一方帕子，仔細展開。
「這玩意是井臺獨有的青萍，離水一刻就枯，自我回來也不過一刻鐘，這青萍可還鮮著呢，我哪來的分去損毀趙爺的文章。」
趙老爺怔住片刻，正要開口，我卻低嗓子，截了他的話：「我怎會害他，否則他將來知曉，得多寒心。」
趙老爺愕然地看著我，半晌都說不出一個字。
良久，他轉頭對學監說：「請夫子再查。」
「爹……」趙泊禹約覺得不對，卻說不清楚。
一番折騰，而后終于是水落石出。
竟是起初指認我的那人，挑了我這麼個倒霉鬼甩鍋。
只好先把人扣下來，再讓趙泊禹重新謄錄一遍文章。
其余人，各回各家。
我替李云棋收拾笈囊時，他沒有像往常一樣嫌我手腳笨重，靜坐一旁，沒多久，細細地問：「西井臺真長了這麼玄乎的東西？」
「我編的。」我利索地承認。
李云棋面疑。
「嗐，反正你們平時也不常去那，別說清這萍花的習，怕是本就不知道那長了什麼，我胡謅兩句誰又能第一時間發現，只要混過去，等我人進了李府，難不還能進去抓我？」
「你這腦子也就騙人的時候靈。」
「我可沒騙過公子，」我朝他笑，「可見我對你，可是掏心窩子的老實。」
李云棋板起臉，想抓我病來著，話到邊卻變一聲輕哼。
「就你頭。」
攀上馬車時，才留意到手背上細微的兩道痕。
是趙泊禹抓我時，力道太重留下的。
趙府的魚養人，吃出一好氣力。
心里正蛐著，一瓶羊脂玉藥瓶突然滾落在坐墊旁。
「賞你的。」李云棋說著，眼睛并沒離開書卷。
Advertisement
我撿起來，嗅了嗅。
蝎，龍腦香……
都是好東西。
藥留著，涂抹上些許，明日就不見疤了。
再把瓶子替出來，應能賣個價。
算盤剛打好七八，角就忍不住揚起笑。
李云棋往這邊瞥了一道，眼神里也多了些東西，似是下了什麼定論。
夜后，到了他沐浴的時辰，我本要去外頭松松背，可李云棋卻揮退仆從，唯獨要我進去。
來傳話的人朝我了眉頭：「你素來是最機靈的，就知道你有這麼一日，等明早起來，再哄公子給你抬個份，以后路就好走了，底下那些姑娘要知道，不知得多羨慕。」
抬個份？
我明白了。
做妾室嘛。
李云棋從前沒這心思，是總覺得我蠢俗不堪，不讓我沾他半指。
今日差錯，竟讓他瞧出幾分伶俐。
可萬一他哪日又嫌我，豈不是竹籃打水。