我聽著兒的聲音，眼眶有些潤，卻又強打著神，不教聽出話語中的擔憂：「娘親要等爹爹回來，你先睡吧。」
我拍著的背，直至再次沉沉地睡去。
天大亮，林連才回府，是被幾個監抬著回來的。
我沖到前廳，一見他的模樣，淚水「唰」地就下來了。
林連躺在春凳上，臉臟兮兮的，甲都被跡浸潤了。他卻還神，見我這副模樣，趕忙同我說：「莫哭，我無事。」
那監也應和道：「夫人別慌，大部分都不是林統領的。統領只是傷在了肩上，也已經簡單地理過了，待會兒再召大夫來看看便好。」
我重重地謝過了幾個監，讓小廝們將林連抬回屋里，一邊著人去請大夫，一邊為他檢查傷口，更拭。
17
等傷理好后，林連才有空同我說發生了什麼。
原是昨日午后，皇上忽然發病，昏昏沉沉的眼看就要不好了。肅王當時在宮中，瞧見這般景，便令自己的人控住消息，私下傳話給自己手下，想來個占盡先機，提前控制住局勢。
信王在肅王府安有應，聽到消息，明白已是生死攸關之時。于是集結手下人馬，稱父皇為肅王挾持，號令眾人，要清君側。林連也在其中，從其率領手下兵馬宮。
兩方對壘，鏖戰至夜半，死傷無數，流河。肅王手下不敵，局勢漸漸地為信王掌控。
黎明時，皇帝回返照，見是信王在側，終是下了口諭，傳位于信王。于是，信王了新帝。
林連整夜英勇殺敵，在天將明時為負隅反抗的敵首傷了肩膀。新帝忙著料理諸事，著人送他歸家養傷。
此時我才想起一件事：「林統領？」
林連笑嘻嘻道：「夫人，你夫君升了，二品的統領。這算不算應了你當初的話？」
我懸著的心到此才放下來：「算啦！」
果然是夫貴妻榮了。
他笑嘻嘻地拉著我的手，要我陪他休息一下。
他是戰了一夜，我是等了一夜，都是疲憊不堪。
我撐著眼睛吩咐下人看好那兩個小的，便被他攬著，和他一起合眼睡去了。
18
林連作為功臣，如今列二品，但尚未封爵。
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明眼人都知道，這是等著云威伯的位子。
其實云威伯不是傻子，當初雖親近肅王，卻也小心著，沒摻和著進肅王的事里。畢竟家中已有世襲罔替的爵位，為的不過是錦上添花，犯不著提著腦袋為肅王賣命。但在旁人眼中，到底摘不一個來往切的帽子。
不及登基大典，云威伯便宮告老，祈以林連承繼爵位。圣上并未挽留，只說了一句：「云威伯既是子不好，今后便在府里，頤養天年吧。」
這是再明白不過的警誡了，要云威伯今后面人前。
大典過后，林連承繼云威伯之位，同時因功例擢一級，抬為云威侯。
林連封侯后頭一樁事，便是召集族人，列出人證及證，歷數鄭氏諸般罪過，如摧殘二弟、圖謀爵位、在孕中意圖戕害我們母子等。
族人見如今局勢如此，自然知道揆時度勢。經過一番商量，定了將鄭氏送至京中一庵堂修行，為亡者祈福贖罪。
鄭氏百般號哭，卻到底抵抗不過，就這麼被送了過去。
鄭氏的一雙兒，林鑄已是出嫁之，不會被牽連什麼。而林務滋，已是束髮之年，要被送去最嚴苛的手下，直到將子扭過來。
前云威伯自始至終都沒有趕來。是林連親自踏足正堂，同他談的話。
我在外頭，只聽得里邊林連憤聲質問，云威伯先是大怒回擊，繼而不停地辯解。最后，那聲音弱了下來，只余蒼老的嘆息。
19
林連出來時，我在庭中等他，見他走來，揚起笑意。
他攬過我的肩，輕聲地嘆息，說了一句：「走吧。」
我們行在府里，迎面而來的仆人接帶著不同往日的恭敬與惶恐。
他同我說，這里已是他的侯府，要將翠駁園的人、都帶來。
我說好。
我們在沉默中，又漫步了一段。
行至花園，他方開口：「你不問我同我爹說了什麼嗎？」
我搖了搖頭，輕聲地說：「夫妻一，我又怎會不知你心中所想。」
他陷某種悠長的思緒：「這些年，我思考了無數次，當我終于有能力質問他時，要對他說什麼。鄭氏對我的排和算計，他其實都明白的。他對務滋的疼溺和袒護，我也都看在眼里。最后不得不承認，答案很簡單，無非是與不的差別。我娘不是他期盼的妻子，我也不是他心喜的孩子，僅此而已。所以他沒有教我握過弓，也沒有聽我念過書，更不想讓我繼承爵位。同樣的事，若是我做，便是狂逆。若是務滋做，便是小兒心。長到如今，還要如一個孩一般，執著地問他為何待我不如弟嗎？
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「最后，我只能質問他，對我娘當初的薄待。他不樂意指腹為婚，有無數次理由去暗示和解決，畢竟在沒換庚帖之前，都不過是個玩笑。可是他一直在抵賴，先是斥我不配為人子，繼而又百般遮掩攀扯。