」
裴衍之的目放在我上，用一種和上次來沈宅吃飯截然不同的目審視著我。
上次是一個男人對一個玩抑或是人的欣賞，帶上了一層溫潤的偽裝。
現在是一個上位者對工的打量，更加赤。
我都很不舒服，不過好歹自我覺進步了。
我繼續說：「大人，是殺了替您立了功、還能為您賺取更大功勛的阿瓷，還是留著一個只會搬弄是非、招惹禍端的老虔婆尸首。」
『大人睿智，自有圣裁！」
裴衍之著我的下道：「好一個阿瓷。」
「我倒要看看，你是真的能幫我，還是只是上功夫。」
我知道，裴衍之作出了抉擇。
裴衍之對他的心腹說：「你帶人理尸，不要驚了夫人。」
「理完之后再通知夫人，趙嬤嬤突發疾病亡。」
我被帶到了西苑書房。
現在，我需要確立我在裴衍之眼中的價值。
裴衍之雖然保了我，但是沒有完全信任我。
裴衍之需要我把信追回來。
哪有什麼信！
我折斷沈硯留給我的羊脂玉鐲子。
「大人，良禽擇木而棲。」
「沈硯待我如貨。」
「我與沈氏，自此恩斷義絕。」
「之后，我為您賣命。」
「沒有信，但是威脅您的鹽梟張蛟此時正宿在揚州城南『醉春樓』頭牌紅綃的房里，鼾聲如雷。」
「若大人此刻派人去醉春樓，大概可以割了他的右手作為警告。」
警告他裴衍之知道是誰在威脅他。
紅綃是我們這一批瘦馬里最喜歡錢的。
被醉春樓的老鴇買走，一年之就了頭牌。
我給的錢足夠多，替我留下了張蛟。
裴衍之看向我：「你倒是出手狠辣。」
8
我靜靜地看著他，又告訴他鬼鹽的易碼和洗白鬼鹽的方式。
我說完后，裴衍之走上前，指尖輕輕拂過我臉上已經干涸的跡。
「阿瓷，沈硯以為給我的是一個玩。」
「他若是知道你如此聰慧，不知道是否會后悔。」
「你比本想的，還要好！」
我看到了他眼中的占有和利用。
我目銳利：「大人，妾愿意為大人分憂解難。」
「只是后宅不能干政，希大人給妾一個能夠幫助大人的份。」
我被留在西苑的客房。
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據說王氏因為趙嬤嬤的死而震怒。
裴衍之不知道用什麼方法安住了王氏。
外人都知道裴大人娶進家門的小妾并未禮。
沈硯那邊給我送來了不信。
我都在燭臺上燒了。
我忙著整理那批鬼鹽的賬目和文書，沒空看。
那批鬼鹽庫之后，我了裴衍之的幕僚。
裴衍之的其他幕僚也不再明嘲暗諷我，開始管我沈先生。
我陪著裴衍之應酬的時候，依舊會面對男人們黏膩的目。
只不過比在沈硯家的時候收斂了不。
我知道他們背地里嚼舌，覺得我和裴衍之關系并不清白。
外面傳言我白天做賬，晚上侍寢。
我沒空為這些事煩心。
兩淮水災，上面嚴令裴衍之籌措賑糧。
大商人囤積糧食，哭窮拒捐。
這些天來，我第一次在裴府招待沈硯。
沈硯不是第一次過來找我。
他多次求見我。
他和胡曼霜親的時候，也邀請了我。
我送上賀禮，仍舊未曾出席。
之前我的事用不上他，我不想和他流。
現在我找沈硯有用。
沈硯看起來清瘦了不。
在我面前總是淡然自若并且以哥哥自居的沈硯此刻有些局促。
我不像在沈硯那里為了招待客人盛裝打扮，而是一素，頭髮隨意挽起。
這樣的打扮，似乎更加吸引沈硯。
沈硯低聲說：「阿瓷，硯哥想你了。」
侍給我們斟了一壺庭碧螺春。
我接過茶杯，輕啜一口：「硯哥，實在是不好意思，之前太忙了，沒能給您回信。」
沈硯有些寵若驚：「不不，阿瓷，硯哥只是擔心你。」
有什麼好擔心的呢？
擔心我沒有被王氏折磨嗎？
我垂下眼眸，遮住眼中的諷刺。
沈硯卻覺誤認為我的神幽怨。
9
沈硯嘆口氣：「阿瓷，硯哥其實不想把你嫁出去。」
「之前拒絕了那麼多求親帖，實際上就是硯哥舍不得你。」
「只是裴大人份特殊，我們這些商人沒法拒絕他。」
「你出嫁之后，我日日吃不下飯。」
我抬眸看了沈硯一眼，眸中帶著水。
我聽說沈硯每天派人打掃我的房間，胡曼霜都不許進去。
我看出來了，沈硯說這些話是真心的。
男人真是奇怪，他救你也是真心。
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他利用你也是事實。
利用完之后，卻又后悔。
可是我的心已經不會為他了。
我用亮晶晶的眸子看著他：「硯哥，我需要你的幫助。」
兩淮水災，大商人囤貨居奇，關系網絡盤錯節。
沈硯作為新興起的鹽商，自然也想摻和一腳。
我知道沈硯暗中在倉庫屯糧不。
我用之后的特許鹽引為餌，換得沈硯的糧食捐贈。
我用回娘家的借口住回沈府。
我的房間，纖塵不染，只是東西都換了。
換上了更加名貴的擺設。
我聽說，胡曼霜因為沈硯不讓進我房間，大發脾氣。
他趁沈硯不在家砸了我房間所有的東西。