良久，他低下了頭，彎著背默默轉走了。
傷兵也離開了。
酒肆又恢復了往常。
好像什麼都沒發生，卻有一個人失去了兒子。
掌柜唏噓道：「這仗啊，不知何時是個頭。
不是怕死，是怕像老刀那樣沒死的人怎麼活啊。
那是他最后一個兒子。
我一仰頭，盡了一杯酒。
說書人驚堂木猛地一拍：「上回書說到，可憐無定河邊骨，猶是春閨夢里人hellip;hellip;」
我才明白，民不畏死，但更向生。
我是父皇的兒，也是南昭百姓的公主。
父皇是我的阿爹，也是南昭百姓的天父。
一壺酒盡。
我擲杯而去。
不過是大楚。
百姓尚不懼上戰場與其干戈相爭，我堂堂昭華公主，又有何懼？！
若能讓這些和皇兄一樣的人不必灑疆土，那我嫁又有何妨？
3
我離開南昭國的那天，父皇稱國事繁忙，母后說違和，皆沒見我最后一面。
唯有皇兄護送我。
一路上百姓遇見我的儀仗，跪地叩首者不計其數。
因著和親，兩國多年來第一次止戰。
百姓說我大義，讓他們免了戰。
行至南昭邊界，大楚迎親儀仗隔江相。
皇兄與我臨水而立。
「昭華，不必委屈自己。
若那人不善，自當告訴阿兄。
阿兄拼死也必帶你回南昭。」
他送我一個平安符。
我認出來，那是母后去天寧寺吃齋念佛一整月求來的。
我將它握在掌心。
回賬時，竟發現小幾上有我最喜歡的魚鲊。
說不送我的父皇出現了。
他坐在小幾后等我。
我才發現不過幾日，父皇的頭髮竟是白了好多。
父皇輕輕著我頭道：「小阿昭，你大了，別再爬樹了。
阿爹老了，接不住。」
這是他第一次稱自己是阿爹，帶著憐和愧疚。
我知道，他不是接不住我。
他是怕接了我，就顧不了南昭的百姓。
那大楚勢強，年天子李承煜又龍章姿，本就是諸國公主競逐的人。
現在大楚指名要我和親，并許諾可止兵，父皇又能有什麼選擇呢？
我趴在他膝頭道：「阿爹，昭華記得了。
不過昭華自己能爬上去，也能自己爬下來的。」
父皇和皇兄都面凝重。
我不想分別時如此悲戚，便笑著說：「阿爹，我一直想要那匹胭脂野馬。
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你總說它野難馴，不肯給我。
那你先替我照顧好它。
我知道皇兄也想要它。
別給他奪了去。」
父皇低頭嗯了一聲。
皇兄紅著眼眶昂首向天：「我才不想要。」
賬外有人奏了一曲求凰。
婉轉卻又不乏鏗鏘。
我該渡江了。
皇兄竟比我還先落淚。
唉，段家的男兒從來都是鐵骨錚錚的，兩國將士看到他這樣會怎麼想？
我沒眼看他，便沖他使勁擺了擺手。
「段長風，太丟人了，快回去罷。」
我轉北去。
偏轉那一瞬，一陣風吹來了沙土，把我的眼迷住了。
我順手抓了一把南昭的土放進懷里。
它迷了我的眼，我是要記仇一輩子的。
4
迤邐而行月余，終于抵達楚都上京城。
第一次見到李承煜，我萬分意外。
他長得果如傳說那樣，算是極好的。
一張棱角分明的臉龐，眉目如畫，長眉似蹙非蹙。
尤其眼型是極好看的眸，眼尾微挑，止在一粒小小的朱砂痣上。
鼻梁高孤直，薄抿，淡如櫻瓣。
巖巖若孤松之獨立，蕭蕭肅肅，爽朗清舉。
便是在南昭國那樣盛產年的地方，他也算是出類拔萃的。
可讓我多看他一眼的，不是因為他。
而是因為他是年天子，眉梢眼角都是意氣風發的樣子。
和我皇兄的樣子真的很像。
更因為，他眉眼莫名讓我想起了懸崖上的小哥哥。
可是hellip;hellip;
他見了我，目極冷極冷，甚至還帶了不屑。
聲音也極淡極淡，齒里出來兩個字：「到了。」
便如一碗白水一般，沒有一點，沒有一點味道。
我一下子就對他失去了興趣。
便算他真是那年，我也不要了。
于是我便也淡淡回了兩個字：「到了。」
后宮人小聲提醒我注意禮儀。
我反問該用什麼禮儀？
他只說了那兩個字，總不是要我跪地謝恩吧？
我也是堂堂的公主，才不會失了南昭的尊嚴。
我倆都不太熱絡，各說了兩個字便沒話了。
他揮了揮手，我們便匆匆結束了第一次見面。
他先我一步轉，玄的袍袖拂過冰冷的空氣，步履沉穩地踏出了殿門。
我也利落地轉而去。
5
太后借口兩國禮制不同，讓我學習天家禮儀。
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其實就是不滿我見李承煜時不夠卑微。
我本不想忍的。
我離開南昭時，父皇與我說，南昭國力雖不如大楚國，但我并不是戰敗和親的公主。
李承煜是他認可的年天子，也是我夫君很好的人選。
所以大楚國有意和親時，他才應了的。
所以我不用低人一等的。
可想到了老刀那張臉，我又忍了。
我接連了一旬的規訓。
派給我的掌事嬤嬤是蘇嬤嬤。
白白凈凈的小臉，材也是瘦瘦小小的。
可偏那脾氣一點都不小。
對我極為苛刻。
頸歪了毫厘，音高了些許，甚至步子大一點，都要在我旁邊聒噪個把時辰。