呂不韋是在第五天來到宮中。他沒有帶隨從，只提著一匣早春茶葉，說是要給陛下換換口味。
「城里都安穩？」嬴政接過茶匣，平靜地問。
「太平。」呂不韋笑了笑，「不過，這太平也得有點靜才行。」
「靜不好？」
「靜是表象。」呂不韋頓了頓，看著桌面，眼神沒再移開，「水下的事，要防。」
嬴政沒有回應，只是讓他坐下。屋有些寂靜，只有油燈的火焰「嗤嗤」作響。嬴政一直盯著呂不韋，看著他那張幾乎到不能再的臉，這十年來，始終沒什麼改變。
「母后還好？」嬴政突然開口，語氣平淡，似乎不急。
「很好。」呂不韋答道，語氣自然，「春天氣足，神旺，常常去信府走。」
嬴政的手指停在茶蓋上，輕輕敲了敲：「你覺得，長信侯，有野心嗎？」
這一問，屋里的氣氛瞬間變得張。呂不韋的眼神微微一，但他并未急于作答，低頭輕聲說：「寵臣，難免氣盛。若能有人提醒，多也能收斂。」
嬴政低笑了一聲，笑意未達眼底。「提醒？你提醒過？」
呂不韋的手微微停了一下，剛端起的茶杯又輕輕放回了桌上。
「臣hellip;hellip;時有提點。」
「是嗎？」嬴政點點頭，眼神冷淡，「我看他倒是越來越像個諸侯了。」
他站起，走到窗邊，看著外面昏黃的天，耳邊能聽到遠的夜哨聲。
「你說他沒有野心，可他已經開始招兵買馬，宴請賓客，暗中收購兵，還讓母后派人去各地收糧。」
嬴政緩緩轉，注視著呂不韋：「這些事，是規矩里的嗎？」
呂不韋沉默。
嬴政卻并沒有繼續問。他只是平靜地掃了呂不韋一眼，輕聲說道：「你別說你不知道，這些事，你比我早知道三天。」
呂不韋沒有反駁。
屋陷了短暫的寂靜，只有油燈的火焰輕輕晃，屋外的風吹進窗來，帶起一陣微涼。呂不韋的心里，卻漸漸升起一寒意。
「你想保他？」嬴政忽然問道。
呂不韋沒有立即回答。
「我還沒親政，你們都覺得我不是沒辦法。」嬴政目銳利，「可真到那天，我也不會多說。」
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呂不韋微微愣住，回頭看向嬴政，他的眼神已經沒有了當初的輕松和掌控。
這個年，已經不是那個捧書讀禮的小孩子了。他不急不躁，不吼不怒，卻開始一點一點地近，仿佛在慢慢讓每個人都走向自我毀滅。
嬴政回到書案前，提筆沾墨，低頭在一封手札上落下了兩個字：「查辦。」
趙高立刻接過。
呂不韋站起，低頭躬告退。
臨出門時，他不自覺地回頭看了一眼。嬴政沒有再看他，而是繼續翻開下一頁竹簡，像剛才說的那些話，都不過是閑談。
可是呂不韋知道mdash;mdash;他已經失去了先機。
嬴政沒有發火，也沒有催促，只是安靜地坐著，看著他們一步一步走向死局，然后等著收場。
第七章：兵變倉皇而起，嫪毐圖謀廢嫡立私
咸夜，天沉，烏雲頂，月被厚重的雲層遮蔽。宮外依舊亮著燈火，約可見一列列影在風中游走，刀偶爾一閃，現出張的氣氛。信府的大門閉，然而府中卻像一口沸騰的鍋mdash;mdash;有人在搬兵，有人在換甲胄，更多的是那些面蒼白的年兵，被強迫塞進隊伍中。
嫪毐站在府中的庭院，披著盔甲，束起頭髮，漆黑的披風拖在后，手里握著他的銀鐵鞭。兩夜未曾合眼，眼圈泛紅，整個仿佛被藥刺激了，積聚的戾氣無釋放。他盯著前方被捆綁來的太監，那人正低聲哭泣著求饒。
「你跟趙高走得近，宮里最近有什麼靜，快說！」
「陛下hellip;hellip;陛下今晚還在書房，只帶了三名親侍hellip;hellip;其他人沒有hellip;hellip;」那名太監抖著回答。
嫪毐冷笑一聲，甩了甩鞭子，「他沒有兵，我有兵！一個小孩子能攔得住我？」
話音剛落，堂中一人低聲提醒：「侯爺，趙姬娘娘說了，再等等，娘娘不愿輕舉妄。」
嫪毐猛然停下，眼中閃過一抹怒火。他回頭怒視那人，聲音如刀割：「說等？等到什麼時候？等到那小子親政？等我這府被削得只剩骨頭？是我什麼人？不過是我兒子的娘！」
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話音一落，屋的氣氛瞬間冷了下來，沒人敢再出聲。只有外頭響起了號角的聲音，清脆的角聲刺破了寂靜。
接著，十幾名兵士推著一輛漆黑的馬車闖進院子。車上裹著布，防止聲音外泄。嫪毐的心腹湊過來，低聲在他耳邊道：「兵已經到，三百人，侯爺只要一聲令下。」
子時已過，東華門外的馬蹄聲如雷鳴般傳來，數十名黑甲騎兵悄無聲息地近。風吹起街巷的塵土，火把還沒點燃，鎧甲未響，卻能聽到刀劍與刀鞘的聲音，如針刺破鼓般清晰。
他們沒有亮出旗幟，隊伍卻整齊得像一座移的鐵墻。為首的騎士穿黑甲，頭戴青罩盔，面孔難以辨認，只見他舉起手指，指向城門。
「去。」
三名悍卒迅速前行，各持鐵椎，猛擊城門的門閂，「咚、咚、咚！」
木門震了片刻，便被從里頭反鎖的機制推開，一名太監模樣的人探出頭，低聲道：「侯爺到了，快進！」