那是我母親親手為我置辦的嫁妝。
「夫、夫人。」
婆子們跪了一地。
「告訴林姨娘，」
我慢條斯理地理著袖口，
「我的東西，一件，我剁一手指。」
轉時，春桃已經嚇得臉發白。
我拍拍的肩：
「去告訴侯爺，就說我諒林姨娘辛苦，這就進宮求皇后娘娘賜個能干的嬤嬤來幫忙管家。」
春桃眼睛一亮，小聲道：
「娘娘若是知道侯爺這般行事，定會為您出氣。」
我笑而不語。
皇后姑姑與皇上青梅竹馬，甚篤。
曾經有個妃子仗著皇上的寵挑釁皇后。
皇上知道后直接將妃子賜死，全家流放，為皇后出氣。
我的家族已然沒落，但侯府的人看在皇后的面子上不敢怠慢我。
可如今他們公然做出寵妾滅妻的舉。
我擔心宮發生了什麼變。
3
轎輞行至街轉角，忽的被一隊侍衛攔住去路。
春桃剛要呵斥，我按住的手，掀開轎簾。
鎏金步輦上，端坐著一位著華服的妃子。
是皇上新晉的林妃。
林妃頭戴九銜珠冠，正似笑非笑地睨著我。
「臣婦見過娘娘。」
我屈膝行禮，卻遲遲未聞免禮之聲。
膝蓋漸漸發酸，石板的寒氣過裾滲進來。
步輦上傳來環佩輕響，林妃終于開口：
「看來沈夫人不記得我了，真是好大的忘。」
這聲音……
我猛地抬頭，正對上含笑的眼眸。
半年前從掖庭逃出來的宮，如今竟了高高在上的主子。
「本宮該謝你當日援手。」
指尖輕小腹，
「若非你說，本宮怎能從掖庭調到皇后宮伺候？又怎會被陛下臨幸？」
話完，的臉上已浮起紅暈。
我心頭劇震。
那日這宮跪在雪地里，口口聲聲說遭人陷害，求我們救出苦海。
夫君還特意問我:「皇后娘娘宮里可缺人？」
「看來是想起來了。」
林妃了鬢邊的金步搖，
「本宮與雪亭一母同胞。
「當年家道中落，流落民間，本宮則被沒掖庭。」
我心中驚疑不定。
林雪亭分明說過，父母是江南小商戶，哪來的姐妹在宮中？
「娘娘說笑了。」
我直視的眼睛，
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「林姨娘的戶籍文書上，可沒寫有姐妹在宮中。」
林妃輕笑出聲：
「沈夫人以為，掖庭的記檔不能改？戶部的文書不能？」
俯下，護甲劃過我的臉頰，
「就像半年前，誰能想到一個浣婢，今日能讓你跪著說話？」
我這才注意到腰間掛著的羊脂玉佩。
此為西域進貢的珍品，本該在皇后的私庫里。
「說起來，還要多謝侯爺。」
林妃意味深長地笑了，
「若不是他暗中打點，本宮怎能安然在皇后的眼皮底下孕育龍嗣。」
輕平坦的小腹，未盡之言昭然若揭。
春桃倒吸一口涼氣。
我死死攥住袖中的紋玉牌，瞬間想通了許多事。
那高僧怕是夫君安排的人。
他們費盡心機將我支開三個月。
就是為了讓林雪亭順利府，讓林妃在宮中站穩腳跟。
原來這盤棋，從半年前就開始下了。
「娘娘若無他事，臣婦還要去給皇后娘娘請安。」
我故意提高聲量。
林妃嗤笑一聲，珠冠上的流蘇隨著的作輕輕搖晃：
「沈夫人何必白費力氣？皇后娘娘怒龍，已被足半月有余。
「如今這宮里，可沒人會為你撐腰了。」
居高臨下地睨著我：
「本宮今日見你，就是要告訴你，回府后好好待雪亭。
「腹中的孩子若有個閃失，本宮要你沈家滿門陪葬。」
護甲在下閃過一道寒
我強下心頭驚駭，面上不分毫：
「娘娘教訓的是。」
待林妃的儀仗遠去，春桃急得直跺腳：
「夫人，這可如何是好？」
「去儀宮。」
我沉聲道。
繞過重重宮墻，往日莊嚴肅穆的儀宮竟顯得格外冷清。
宮門閉，侍衛比平日多了一倍。
我正要上前，卻被一個面生的嬤嬤攔住：
「奉皇上口諭，皇后娘娘靜思己過，任何人不得探視。」
心下一沉。
皇后執掌后宮十余載，從未過這般折辱。
就在我轉走時，角落里突然閃出一個悉的影。
是皇后邊的錦瑟姑姑。
借著遞帕子的作，將一張字條塞進我手心。
回到馬車，我抖著展開字條。
上面只有寥寥數字，卻如驚雷炸響：
「死虎生，汝子為世子，汝為侯府唯一主人。」
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字跡潦草，顯然是匆忙寫就。
但確是皇后親筆無疑。
「夫人？」
春桃擔憂地著我。
我將字條湊近燭火，看著它化為灰燼。
原來皇后早已知曉一切，甚至可能比我知道的更多。
「回府。」
我閉了閉眼。
侯府無無義，我也不必手下留。
4
我的家族沒落，是因為皇后位高權重，族人怕皇上忌憚，主請辭。
但這并不代表我們沒有自己的勢力。
回府后，我命人閉院門，將一應事務盡數推拒。
春桃憂心忡忡地守在門外。
卻見我坐在窗前，細細拭著那支尾簪。
三更時分，院門忽然被輕輕叩響。
夫君的聲音從門外傳來：
「夫人，夜深重，讓我進去說話可好？」
我冷笑一聲，示意春桃開門。