幾乎忍得子脹痛，寒夜里不得不以冷水洗浴。
信上的梨花香撥著他。
他深吸了一口氣，這才開始拆信。
看見放夫書三字，腕骨猛地一。
紙頁簌簌作響，附上的清單冊子，一筆一筆刺痛著他的眼。
明嵐做生意向來分利必爭，做不的買賣也絕不人難辦。
這分明是要與他一刀兩斷、此生不復相見的意思！
周知珩一向子沉穩，喜怒不形于，可此時，他完全慌了手腳。
「備馬！」
長隨驚慌地追出來時，一人一馬早已消失在茫茫暮中。
馬蹄踏碎道積雪，他在凜冽的寒風中疾馳，歸心似箭。
風餐宿趕了大半月的路，終于趕到漠北。
周知珩翻下馬，掌心被韁繩磨得模糊，卻渾然不覺。
明府門前換了大紅的新燈籠，朱紅綢緞在風里輕晃。
一派喜氣洋洋。
周知珩只覺眼前一片紅，腳步重了又重。
他終究是來晚了。
繞過回廊時，他聽見了明嵐的笑聲。
倚在亭邊的榻上，手上著一顆葡萄，懶洋洋地往側遞。
那個草原男人半跪在旁，用牙尖輕輕叼住，瓣若有似無地過的指尖。
明嵐順勢在他下上撓了撓，像逗弄一只乖順的狼犬。
周知珩僵在原地。
他見過許多模樣，倨傲的、生氣的、失的……
卻唯獨從未見過這樣明地笑過。
沒有算計，沒有防備，仿佛只是單純地著此刻的親昵。
周一瞬間涼心扉。
他下意識后退半步，一句明嵐梗在間。
直到小桃驚詫的聲音在耳邊響起：
「姑——姑爺？」
4
親一個月，我逐漸適應了婚后的生活。
每日里核查賬目，洽談商事，偶爾應酬，日子過得按部就班。
只是多了個睡懶覺的習慣。
特木爾床笫間孟浪了些，我有些招架不住。
他是極妥帖的人，每日晨起做早膳，午間送羹湯，夜里守我安寢。
一個大男人，做起事來心細如發，小桃的活都被他搶了。
這日難得休憩，特木爾不知從哪尋來一串不是時令的葡萄，剝了皮一顆顆喂我。
他極有耐，低著頭一顆顆剝得認真。
Advertisement
我起了逗弄的心思，捻起一顆喂他。
指尖被舌輕輕叼著咬，傳來綿綿細細的。
日偉麗，恍惚間，好似有道危險黏膩的視線盯著我。
我忍不住抬頭去。
還未來得及看上一眼，下頜被輕輕轉過。
特木爾自后將我環抱住，不滿地蹙眉：
「大小姐，專心些。」
我歉意一笑，不知為何，腦海里浮現的，是周知珩的臉。
待我回過神來，人已被特木爾攔腰抱起，闊步穿過廊廳。
他將我小心扶上馬背，韁繩一抖，馬兒長嘶揚蹄，飛奔而出。
我從未被一個人這般用盡力氣地擁住，連拂過臉頰的呼吸也是急切的。
耳旁風聲呼嘯，后背是他滾燙腔。
漫天雪花中，我聽見他低聲的息：
「大小姐，和我說一說他吧。」
我這才后知后覺他的醋意。
這些時日，我并未刻意吩咐，大家卻都自覺閉口不提周知珩。
特木爾顯然也聽說了這三年，我是如何癡心錯付了。
其實也沒有什麼不能提的。
說起來也是極俗套的過往。
十五歲那年，京中大儒來江南游學，帶了一批學子同行，其中便有周知珩。
我同城中許多待字閨中的子一樣，久聞大名，也趕去湊熱鬧。
青山書院舉辦的講會上，他一襲月白襕衫，舌戰群儒，字字珠璣。
我擲出的繡帕恰好被他接住，四目相接，有清淺的笑意浮現在他眸底。
若僅是這樣的集，我和周知珩這輩子的緣分，也就止步于此了。
偏偏翌日花燈節，我與家人仆從走散，差點被拍花子擄走。
周知珩恰好路過，拉著我撞開一條生路，送我歸家。
竇初開的年紀，上這樣驚才絕艷的男子，是再自然不過的事。
再後來漠北相遇，換他遭遇險境，我救了他，卻也生了嫌隙。
夫妻三年，形同陌路。
眼下再提起這些，仿佛是旁人的事了。
特木爾靜靜聽完，將我包裹在披風里，認真問道：
「若是他后悔了，又來尋您呢？」
我看著他的眼睛，一下子怔住了。
這個可能，我從未想過。
周知珩那般清貴孤高的人，這三年于他，大抵是屈辱罷了。
眼下周家翻了案，他在京中聲更甚以往，連清河郡主都有意要將獨許配給他，他又怎會回來尋我呢？
Advertisement
見我怔愣，特木爾一下子慌了，急切道：
「我聽說在中原，男子三妻四妾實屬尋常，富貴人家更是妻妾群。周知珩如今在京中做了大，難道還會缺人嗎？」
「我不一樣。我們草原上的男人，和蒼鷹一樣，一生只有一個伴，至死不變。」
他捧住我的臉，像捧著珍寶，循循善：
「所以大小姐，他若來尋您，您便同他說，臟了的男人不能要，您不要他了，好不好？」
暮四合，天漸。
唯他一雙眼，灼灼地穿漸濃的夜，過來。
這樣的特木爾，讓我想起從前的自己。