」
在那兩個人喋喋不休的罵聲中，我泰然自若地往燕喬的院子去。
這回，連老天都在幫我。
讓我有機會慷他人之慨，拿這幾個跳梁小丑給燕喬送個人。
5
我料到燕喬在侯府會過得艱難。
卻沒想過，的日子會比我想得還要狼狽。
燕喬住著最偏的院子，深居簡出。
除了安胎藥是最名貴的，其余的食住行幾乎都在刻意藏富。
看來，端寧侯府的人是想將這個兒吃干抹凈，不留余地。
室熏著濃濃的艾草。
燕喬臉慘白，半倚在榻上。
連眼皮子都沒抬一下，只像個提線木偶般，說著機械的話：
「我一個有名無實的公主，哪配讓相府嫡屈尊降貴來此拜會，說吧，你又圖什麼？」
和聰明人說話就是省力氣。
燕喬開門見山，我亦快人快語。
「公主后有著富可敵國的私產，卻如此忍辱負重，藏于侯府，除了想保住這個不為世人所知的孩子，只怕還有其他目的。」
燕喬眉眼微。
「您比誰都清楚，端寧侯府的人恨不得將您吃干抹凈，您必須保住孩子，攥手中的家業，才有籌碼為那冤死的駙馬討回公道。」
我擲地有聲，帶著破釜沉舟的決心。
我直言不諱，燕喬反而放下了警惕。
「薛小姐倒是看得徹。」
燕喬長嘆一口氣，自嘲地笑了笑：
「父皇忌憚功臣，想找個由頭治罪，偏偏我那夫君是個死心眼，非要去趟那渾水，替人上書鳴冤，這才連命都丟了。」
「如今，我一個有名無實的公主，縱然有萬貫家財又能如何？自古民不與斗，更何況，是一個徒有其表的侯府對上皇家。」
我垂下眼眸，有一瞬間的神傷。
男人角逐權力，為何子卻要被迫為犧牲品？
我們亦有有，有思想與尊嚴。
「憑什麼？這不公平。」我幾乎是口而出。
燕喬難以置信地看向我。
「如今佞橫行，帝王昏聵，若朝廷腐朽下去，駙馬只怕要冤沉海底了。」
燕喬似乎察覺到我的心思，「薛小姐想做什麼？」
「若舊朝腐敗，自當改朝換代，另立明主，還天下人一個朗朗乾坤。」
我與對視，目灼灼。
支開所有人后，燕喬的眼神變得狠戾：
「自開朝起，圣祖皇帝便剝奪了子考的路，人的路被徹底堵死，連朝堂都進不去，何談謀權篡位？你有什麼籌碼讓我相信？」
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我微微一笑，拿出了陸斬霄的另一半令牌：「這是英國公世子留給我的護符，可調他藏在京城的八千銳，除了分，我還有一個殺手锏，來日，他必定會心甘愿地扶持我。」
我起走，「言盡于此，公主有多氣魄與膽識想為腹中的孩子、為人爭，我靜候佳音。」
可不過五步，我便被住了。
「薛朝，我信你。」
我轉時，燕喬撐著榻沿坐直了子。
熏香從髮間裊裊飄出，卻掩不住那雙驟然發亮的眼眸。
「你想要什麼？或者說，我能幫到你什麼？」
我勾起一個意味深長的笑，放肆道：
「我要你名下所有產業，江南十三州、漕幫，以及各地七十二家以你為首的商會皆歸附、忠心于我。」
燕喬臉上是微妙的欣賞，「你倒是大膽，竟敢以此架空朝廷。」
「不讓那群人著急，他們如何會出破綻？」我自信道。
「只盼那一日到來，你可以信守承諾。」
那日，我與燕喬擊掌為誓。
凰臨天下時，必闈釋才、牝鳴開科，澄宇清寰。
6
燕喬素日藏拙，遇事卻應對自如。
只要想，便能在端寧侯府的嚴監視下來去自如。
自駙馬案后，燕喬名面上的鋪面產業被查抄充公了不。
國庫空虛，陛下橫征暴斂，對經商者橫征暴斂。
各地商會的會長人人自危，苦朝廷已久。
中秋那日，燕喬帶回了好消息。
「大大小小的商會自愿合并，以我為話事人，他們愿意扶持明主，就算散盡家財，也只求一個公道，一個商賈不貳、不再被權斗碾碎犧牲的世道。」
有了商會的支持，許多事辦起來就方便多了。
可我們還沒來得及慶祝。
燕喬便毫無預兆地早產。
那日，羊水嘩嘩啦啦地流了一地。
為掩人耳目，穩婆與醫師都是提前安排好、絕對信得過的人。
可人算不如天算。
這兩人剛被竹韻一路顛簸接到府中，便被燕詠帶著一群家丁攔了下來。
「什麼阿貓阿狗，也是你能隨便領進門的？」
竹韻武功再高，一時也應付不了這麼多人。
我將燕喬扶到榻上。
一邊替把脈，一邊低聲安：「放心，我自學醫，就算今日在外頭事發突然，為你接生也是綽綽有余。」
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可我算無策，卻唯獨沒料到，燕喬會氣逆行，有難產之象。
「氣不足，無力送胎」是生產大忌。
此刻，唯有請醫師施針活，才能助生產。
我沖出去時，滿地都是哀嚎的家丁。
穩婆已經被打暈了。
蘇青黛與老夫人正扯著醫師的手，振振有詞道：「自古婦人生產都是在鬼門關上走一遭的，痛些時候也就過去了。」
「我們侯府也是有頭有臉的人家，公主有恙，那是要請醫的，要是你一個外男看了去，傳揚出去，我們侯府還怎麼見人？」