漂亮的狐貍眼睛通紅不已，被淚濡了黑的長睫，怯怯地看過來，仿佛怕我真的對他生氣。
我心疼地看著葉之蓮，朕的葉卿啊！
他們都說你是妖孽，可朕看，你明明是祥瑞！
「諸位卿莫要再爭執了。朝堂之上，本就該廣開言路，不因言獲罪，葉指揮使也只是為朕憂心而已，一時急說了些胡話也是可以理解的。你們看看，把他什麼樣了！」
「陛下！」
裴今月的聲音太冷了。
這是只有我尚年時不好好上學堂時他才會帶的緒。
他真的生氣了。
可是其他臣子的神卻各異，都在評估朝堂風向走勢。
不可否認，曾經的裴今月是真的得寵。
可是如今，葉之蓮的強勢崛起也是眾人看在眼里的。
伴君如伴虎，君威不可測。
裴今月這般貪權勢，不肯宮為后，多年來，君王的耐心能剩多？
更何況……裴府還養著個無法無天的表妹。
「行了，沒什麼事退朝吧。」我收回看向他的視線，對著可憐兮兮的葉之蓮說：「葉卿隨朕來無極殿。」
林知秋面上若有所思。
３
不在意我留下的話究竟會在朝堂上掀起多大的風波，我已然帶著葉之蓮甩袖離開，回到了無極殿。
無極殿殿便可見一柄造型古樸的黑劍。
劍黝黑，沒有半分花哨。
葉之蓮跟在我邊門路地繞過黑劍，眼睛亮晶晶的，后恨不得有尾搖。
每當這時候，他就不那麼像裴今月了。
畢竟裴今月便是死，都不會出這般淺薄的緒。
「額上那麼大的，還開心？快坐下。」我有些哭笑不得，「銜蟬，去把白玉膏取來。」
他虛捂著額頭，原本總是帶著點邪氣的長狐貍眼此刻圓溜溜的，只有純澈的欣喜。
「陛下您護著臣，臣自然高興！」
在那麼多人攻擊他的時候，站出來，芒萬丈地護著他，一如每一次將他在水火中拯救出來的樣子。
銜蟬作很快，我接過白玉膏，卻聽見他說：「陛下，裴太傅、沈將軍、鐘粹宮云公子在殿外求見。」
葉之蓮:「……」
「這幾位可是真看不得臣與陛下多相一會，生怕臣會擾了陛下您的清凈。」
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葉之蓮聲音冰寒，有些沉郁，后的尾都仿佛耷拉下來了。
我皺了皺眉：「讓他們先等一會吧，等我給葉卿上完藥再說。」
回頭一看，便見葉之蓮像只貓一樣笑了一下。他被抓了現行也不慌，反而眨眨眼睛，輕輕掙扎：「微臣怎敢讓陛下親手……」
我按住他：「朕當年駕親征的時候，給很多人親手上過藥，你不用太榮幸，好好坐著。這是圣旨。」
「是。」
他聲音歡喜，臉頰微紅，別有一番景。
我皺著眉，親手將白玉膏一點點涂在他額上的傷口：「怎麼這麼實誠地磕，破相了怎麼辦？」
葉之蓮彎彎一笑，濃黑的睫使得他更加魅，白玉般的手指抓住我的金袖擺：「不會的……陛下坐擁天下名醫神藥，臣知道，您一定不會讓臣破相的。」
我含笑看著，手上用了一些力。
「嘶——陛下輕點，痛。」
在朝堂上沒說出來的話，終于私下里說了出來。
委委屈屈，腸百轉。
「堂堂指揮使還會怕痛？」
錦衛的私獄堪比地獄，里面酷刑刑無數，鋼鐵之軀進去也得連連慘。
「當然了，臣是活生生的人，會痛，也會死……所以臣不知曉，如果臣死了，您是會懷念臣這張臉更多，還是更懷念臣這個人……」
葉之蓮說完便有些后悔，咬了咬。
這大家心照不宣的事，葉之蓮也很提，今兒個不知是不是鬼迷了心竅，還是恃寵而驕了，這些話怎麼也憋不住了。
我沉默下來。
涂完藥，將藥瓶塞進他的手里，哄著他：「朕不讓你死，誰敢讓你死？」
葉之蓮是個貧苦出。
子的孩子，爬滾打，在毒打和中長大，明明長著一張與裴今月極為相似的臉，卻是截然不同的人生。
在他長大后，差點因為不俗的容貌被強著去男風館，是機緣巧合之下，闖到了我出宮的車馬前。
自此一步登天。
他不算文盲，時學了一些書本，但實在無法像朝堂其他人那般出口章。
此刻他卻極為認真地文縐縐說道：「士為知己者死。遇明主于阡陌，沐德澤若甘霖，微臣此，愿萬死以報。」
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我笑了，了他的頭：「萬死不辭以報朕的有很多，不差你一個。」
葉之蓮眼睛更紅了，仿佛覺得自己的深效忠沒有被好好珍視。
我只是看著他的眼睛說：「好好活著。」
葉之蓮怔怔地看著我。
在朝堂上威風八面，實際上也不過是個剛及弱冠的年。
「朕披肝瀝膽，若是護不住一個想護的人，那不是太無能了嗎？」
我滿意地看著葉之蓮更甚，轉吩咐：「銜蟬，讓裴今月、沈休緣，還有云杉他們進來吧。」
４
云杉是云家幺子，子天真爛漫。
他進宮的時候不滿十八，那時整個后宮幾乎空無一人，是我與裴今月大吵一架后，我賭氣選進來的幾人之一。
云杉當年極為主，聽說是因為很崇拜我，撒潑打滾搶了哥哥的選秀名額才進了宮來。