下人們你一言我一語，嫡母氣得沖進祠堂。
拖來姨娘，來人牙子，說要發賣我們母，給的寶貝沈姝賠一張上好的白狐皮子。
姨娘帶病在，被下人像件一樣拖來時還咳著。
我力扭開使婆子的桎梏，將奄奄一息的姨娘抱在懷里：「母親，你發賣了我吧！」
「指不定謝珩見我可憐，就將我買府里抬為姨娘、抬為通房，就算是侍，也有得嫡姐惡心！」
「賤人！你和你娘一樣下作！」嫡母一腳踹在我的心口。
我沒有躲。
直到腥甜溢出我的角，楚知韞那看好戲的聲音自祠堂門外傳來：「哎呀，沈大人家好熱鬧！」
沈府難得有貴客造訪，大娘子卻將家門丑事捅到貴客面前。
我爹鐵青著臉，呵退大娘子：「這到底是怎麼回事？」
幾個使連忙將我和姨娘扶起來回話。
我抹開邊的水，冷靜得好似恭候多時：「兒連累嫡姐落水，母親正訓誡兒，要兒去給嫡姐登門道歉。」
「真是胡鬧！」我爹見我并未趁機告狀，臉上劃過一欣。
他代為做主，輕拿輕放：「都愣著做什麼，扶小娘下去吧。」
他又指了指我：「搞得一臟兮兮，好好梳洗再去給你姐姐賠禮道歉吧。」
「是。」我畢恭畢敬地退下前，瞥了一眼門外的楚知韞。
他似笑非笑地盯著我的臉，吩咐隨行下人為我去取金瘡藥：「要是不及時醫治，沈二姑娘的子怕是要給大娘子打壞了。」
大娘子的臉又青又白，雙囁嚅：「妾、妾不過是教育兒。」
楚知韞笑了笑：「這哪是教育，就是打罵下人也沒有大娘子這般狠。」
沈府蓋彌彰，可楚知韞本不買賬。
我爹一噎：「吾頑劣讓侯爺見笑了。」
「無妨，本侯喜歡沈二姑娘的子。」
我聞言險些被祠堂的門檻絆倒。
04
我將姨娘好生安置回榻上。
可見我當真要梳妝出府，含著淚將我拽住：「婳兒，不可。」
「我知道你和姑爺之間清清白白，那些流言都是空來風，可是大娘子和滿京所有人都不是這麼想。」
「你如今上去，沈姝不會放過你。」
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可我隨口飾太平的借口并非一時興起。
我掖了掖姨娘的被角，故作輕松：「姨娘，你多慮了。」
「只要我把事說清，嫡姐就不會害我。」
而我沒說完下半句——
前世，深思慮七年，想盡所有打擊報復的手段，最終卻只敢做出和離之事的人不會比更我心狠手辣。
我出門時遇上正要離開的侯府車駕。
楚知韞掀開車簾，很是熱：「沈二姑娘這是要去哪？」
「不介意的話，本侯捎你一程。」
我等的就是他。
我明擺著要去謝府找嫡姐不痛快，大娘子怎會允我套車上馬。
可我一個未出閣的姑娘總不能只于鬧市，任人窺伺打量。
我是來蹭車的。
而且蹭得明正大，掀簾子上車的步伐都特別矯健。
再度變為孤男寡共一室，楚知韞大概在懊惱自己為何管不住那張花花腸子的。
可楚知韞登門造訪，又匆匆離去所為何事。
「提親啊。」
真是兵貴神速。
今日落水，楚知韞見我不蔽，壞了我的名聲。
他也不含糊，徑直登門議婚。
侯府的馬車穩穩當當停在謝府門前。
楚知韞生怕我在謝府被嫡姐拳腳相向。
我跳下車，回頭送別楚知韞：「侯爺請回吧，我還等著八抬大轎迎娶我呢。」
而謝府的門房見我，跟見鬼一樣。
他們自然收到沈姝的示意，不會輕易放我進門。
自古有云，手不打笑臉人。
我如春風拂面，循循善：「一個月才幾吊錢，何必招惹你們未來的主子。」
我沾了侯府車駕的，本想暗示門房，自己如今背靠大樹好乘涼。
這群沒眼的還以為我遲早會被謝珩抬進府里，為謝珩的妾。
門房連忙賠著笑，為我打開門。
05
我進門后，輕車路到主屋，將里頭神饜足、飽經男人滋潤的嫡姐嚇了一大跳。
「妹妹怎麼來了？」
思及謝珩與我的風流往事，沈姝的眼中浮現一戒備。
料定我是來搶男人的。
可我笑了一聲，讓徹底清醒：
「姐姐，如果我是為了謝珩，大可以到他面前哭一哭、鬧一鬧，你猜他會不會乖乖回到我的手掌心？」
適才食髓知味，還妄想著舉案齊眉、白頭偕老的沈姝瞬間變了臉。
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當然想起去歲生辰，自己如何低聲下氣、委曲求全，希的夫君陪共度良宵。
可是謝珩只顧為我的及笄準備厚禮，他徹夜不歸，只為打馬西山，為我摘下最絢麗的桃夭。
桃之夭夭，灼灼其華。
謝珩當時是誠心想娶我為妻。
而他真正的糟糠妻被他拋之腦后。
沈姝看我愈加目不善。
我卻不改：「姐姐不該這樣看我，害你面無存、患得患失的人好像不是我吧？」
沈姝攥手中還未繡完的鴛鴦帕：「怎麼不是你？」
「如果不是你，夫君怎麼會棄我于不顧，滿城笑我這個做正妻的無德無能，連自己的丈夫都管不住。