倏地打斷他。
「表哥放心，我以后再也不會糾纏你了。」
說完我拔就跑。
迎著夜風，一路跑到湖邊。
借著清澈的湖面，仔細整理好儀容，仿佛什麼都未發生過，回到了宴席上。
姨母握住我微涼的手。
「去了這麼久？手都凍著了，冷不冷？」
我沖甜甜一笑。
「姨母，我不冷，我很開心。」
姨母便也笑了起來。
那一夜，謝湛沒有再回宴席。
4
翌日，我和姨母正在用早膳。
謝湛邊的人來報。
說公子病了，不能來給夫人請安，請夫人恕罪。
謝湛君子之風，克己復禮。
待姨母這個繼母，雖不親厚，可該有的禮數卻很周全。
姨母放下碗筷，關切地問道：
「怎的忽然病了？可有請大夫看過？」
小廝墨池抬眸瞥了我一眼。
我置若罔聞，繼續埋頭喝老鴨湯。
墨池恭敬地回話。
說是昨夜赴宴飲了些酒，不小心踩空，跌湖里。
初春的湖水，冰冷刺骨。
就是再好的子也不住這般折騰，昨夜回來便發起了高熱，直到現在都還沒退熱。
姨母擔憂不已，當即起要去看謝湛。
人都已經走到門口了。
墨池忽然問道。
「表小姐不跟著一起去看看公子嗎？」
姨母反應過來，回頭看我。
「是啊箏箏，你平日里總追著你表哥跑，今日怎不見你跟著一起了？」
我放下調羹。
「我就不去了，姨母代我向表哥問好。」
又一本正經道。
「往日是我年紀小，不懂事，以后不會再纏著表哥了。」
謝湛病了許久，而我一次都未曾去看過他。
還遣走了教我彈琴和下棋的師傅。
前世的我把自己掰碎了，碾泥，再謝湛喜歡的樣子。
他喜琴。
我便勤學苦練，只盼得他回頭一顧。
他喜歡下棋。
我便拜師學藝，讀棋譜，只為了與他對弈時，能與他相久一些。
謝湛不知道。
其實我既不琴，也不喜歡下棋。
這一次，我要做回真正的姜聞箏。
5
我跟姨母提出想要搬出國公府。
既然要遠離。
那就不要再與謝湛同住在一片屋檐下了。
姨母拉著我的手啪嗒啪嗒掉眼淚。
我十歲寄居國公府，到如今已有五年，這五年我與姨母朝夕相伴，萬分不舍。
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「箏箏，你可是聽說了湛兒要和相府嫡長議親的事？」
我愣了下。
既覺得突然，又覺得理當如此。
連我都想換個人生。
謝湛自然也會想彌補前世的憾。
但我還是有些不解。
「沈小姐不是陛下定下的準太子妃嗎？」
姨母道：
「當年陛下給太子訂婚，并未言明是沈家哪位小姐，沈家除了沈云璃，還有一位二小姐，只是為人低調，知道的人，若沈大小姐和湛兒結親，估著沈家會將二小姐送進東宮。」
「兩家議親的消息還沒傳出去，我也是上回無意間聽國公爺提起。」
我點頭，如釋重負。
上一世錯的姻緣，在這一世得以修正。
只等半個月后鄔燼進京。
我就能搬走了。
6
府中又有了新的流言。
說我勾引公子未果，開始擒故縱。
那倆小丫鬟在后院議論時，我正在藏書閣整理書冊。
當初為了投謝湛所好。
這些都是我一擲千金收集來的孤本。
離開國公府時我要一起帶走。
正整理著，樓下的議論聲被我聽了個正著。
「姜姑娘又出新花招啦，之前追公子追那麼，現在公子病了，又對他不聞不問，不就是想吊著公子嗎？」
「商就是商，盡用些勾欄里的腌臜手段。」
「用再多手段也無用，公子不會喜歡的，段妖嬈，容貌艷俗，哪像個大家閨秀。」
我懶得理會，權當狗吠。
卻聽到有道悉的聲音斥道：
「你們好大的膽子。」
冷冷清清的聲線，似含冰雪。
我探頭往下。
病了一場，謝湛瞧著清瘦了許多，一襲月白長衫穿在上，風拂過時有些瘦骨嶙峋。
他邊還伴著一個清麗俗的子。
正是相府千金沈云璃。
兩個小丫鬟嚇得面如金紙，「噗通」一聲跪下磕頭。
「請公子恕罪，婢子們知錯了。」
謝湛神凜冽。
「罰俸半年，再去孟管家那領十個板子。」
丫鬟們哭哭啼啼退下后，沈云璃不解地看向謝湛。
「湛哥哥為何發怒？不過是樁小事，下人們嚼嚼舌，為何罰這般重？」
和謝湛是青梅竹馬。
兩人很是稔，自有一旁人無法進去的親昵。
謝湛斂了眉眼，風輕云淡道。
「府中下人越發沒有規矩，重罰是為以儆效尤。」
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沈云璃眼中閃過一不易察覺的翳，又笑了起來，語氣促狹道。
「說得倒是冠冕堂皇，還不是為了維護姜姑娘？」
「哎，姜姑娘可真厲害呀。」
謝湛垂眸看著，黑眸藏著幾分不易察覺的寵溺和縱容。
「我并不是維護表妹，今日之事即便是換作他人，我亦會如此置。」
沈云璃皺了皺鼻子，俏道。
「好啦好啦，謝公子乃品高潔的君子，是我以小人之心度君子之腹啦。」
7
謝湛曾經也為我嚴懲過下人。
那時我剛嫁給他，下人們看不起我出商賈，給我暗中使絆子。
他們有的是謝湛生母親留下的陪房。