」
我死死攥住藥箱系帶。
垂首從二人之間穿過時，謝凌川上悉的降真香撲面而來，恍如隔世。
直到見到王太醫，我才知道霍天衡提醒的小心說話是什麼意思。
他正指著一名老軍醫的鼻子破口大罵。
「廢，這些嶺南野草也配藥？」
我放下藥箱，走到一個年輕士兵邊，三指搭在年輕士兵腕間。
弦脈如按琴，典型瘧疾【寒熱往來】的脈象。
不對。
我食指挪寸許，忽覺他尺脈有細微震。
正要細探，卻被人一把拽起。
「放肆，哪來的村婦在此指手畫腳？」
他一看清我的臉，先是頓了一下，忽而冷嗤出聲。
「哼，原來是你。」
王太醫經常給寧遠侯府問診，認得我不奇怪。
若是從前，猛然被人認出，我多會有些心虛慌。
可此時，我卻顧不得與他多做糾纏。
「王太醫……」
話剛出口，王太醫就像趕蒼蠅一樣揮了揮袖。
「走走走，這里不需要你。」
張爺爺的拐杖咚的一聲在地上。
「林丫頭是霍將軍請來的，走不走的可不到你管。」
王太醫目不善地瞥我一眼，哼了一聲，吩咐軍醫熬藥去了。
張爺爺沖他啐了一口。
「丫頭，你忙你的，爺爺給你撐腰。」
我看著向來和藹的張爺爺，一臉氣咻咻的樣子，忍俊不。
9
王太醫所說的野草，是指嶺南的五月艾。
搭配南柴胡，對瘧疾有奇效，往年軍中也都是這樣配藥的。
王太醫改良用了紅腳艾和北柴胡。
一劑藥服下，將士們的臉確實開始變好。
但尺脈依然存在的細微震，令我心中不安。
是夜，暴雨再次來襲。
風卷著雨打了醫書，我起去關窗戶，卻見到一個高大的影站在廊下。
「霍將軍？」
霍天衡回頭。
零星燭下，我看到他深鎖的眉頭。
「十年前，也是這樣連續暴雨，疫病從軍中漫到城中……死了半城的人。」
他進深不見底的雨幕，高大的背影顯出一寂寥。
我想說些安的話，比如今夕不同往日，一定會好的等等，可出口的話卻是：
「我跟將軍有一樣的懷疑，將士們得的是疫癥，而非單純瘧疾。」
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那背影似乎僵了一下。
「若是三日能控制住，就不會重蹈十年前的覆轍。」
但，很難。
疫病千千萬，無法確認何種疫病就無法對癥下藥。
這些話，我沒有說。
看著那樣一個本該堅不可摧的背影，剎那間的脆弱，我于心不忍。
10
霍天衡聞言，轉屋。
瞥見桌上那本《嶺南瘴氣錄》，他拿起來翻看了一下，指著我新寫的一批注。
「疫病初起時，當斷水源，你寫的？」
我點點頭。
他目微閃，而后從懷中掏出一包油紙包。
層層打開后，赫然也是一本《嶺南瘴氣錄》。
他將書遞到我手里。
「這里的批注，希對林姑娘有幫助。」
我翻開有些泛黃的書頁，麻麻的批注映眼簾。
看清容，我瞬間睜大了眼睛。
上面記錄了十年前那場疫病整個發病過程，癥狀。
甚至包括每日天氣，患者居住環境，飲水來源，吃食，用藥，藥劑改良等等一一記錄在。
我興地看著這些記錄，完全忘記了還有一個人在。
火苗似乎被風吹得晃一瞬，很快安靜下來。
直到遠傳來【有人吐了】的驚呼，我才從書中回過神。
一抬頭，正看到霍天衡大步出門檻的背影，玄的戰袍下擺滴著水。
我心頭猛地一。
……他在門口為我擋了一夜風雨？
11
遠遠地，就聽見王太醫暴躁的怒吼。
「人參！速取人參來！」
我心頭猛地一沉，三步并作兩步沖了過去。
原來，是昨日好轉的將士突發高熱。
「王太醫是想用人參吊命嗎？」
話音未落，目卻猛地定住——
謝凌川就站在王太醫后。
他正抬眸著我，目在及跟在我后的霍天衡時驟然一滯。
王太醫的冷哼打破了這一刻的凝滯。
「是又如何？」
我收回心神，急急道。
「現在病癥未明，人參烈，恐怕會……」
王太醫猛地將藥碗砸在地上。
「放肆！一個小小的醫，敢在老夫面前妄議醫道？」
霍天衡的劍鞘突然重重砸在藥案上。
「林醫乃本將軍親自延請，王太醫這是在質疑本將軍？」
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對峙間，阿滿突然從人里鉆進來。
「姐姐，天上下紅雨了。」
我抬頭一看，檐角滴落的雨水泛著詭異的鐵銹——
是瘴氣凝結的征兆！
我猛地看向霍天衡。
「這不是尋常瘧疾，是瘴疫。」
12
王太醫一把推開我。
接過滴落的紅雨嗅了嗅，忽而大笑起來。
「好好好，果然是瘴疫。」
對上眾將士憤怒的目，他卻倨傲地揚起下。
「治療瘴疫，我太醫院自有正方。」
他揮筆寫下藥方甩給我。
「林醫既得霍將軍賞識，不妨指教一二？」
我忽略他眼中的挑釁，連忙接過。
掃眼一看，不由變了臉。
「這方不可！」
王太醫登時變了臉，不敢相信我一個小小醫真敢指教。
「放肆！此方乃太醫院百年心，豈容你一個村婦置喙！」
他轉向霍天衡，義正辭嚴道：
「霍將軍，今日有沒我！」