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父親對落難的孟父有救命之恩，便在臨終之際將我托付給了孟父。
孟老爺磊落坦，要護就要護我一輩子。
孟家有三子，他直言誰若娶了我，并賭咒發誓一輩子不辜負我，他便將偌大的孟家到誰手里。
那時候的孟母，夸我純真，夸我單純，夸我良善，夸我好脾氣。
一次次制造我與嫡子孟淮的偶遇，而后意有所指地指著孟淮問我：「你瞧瞧，他如何？」
孟淮長得好看，紅齒白，芝蘭玉樹，便只是站在那里，就像一樹盛開的白玉蘭。
他驟然抬眸，與我遠遠對視的那一眼，便讓我紅了臉：
「好是好，只怕······」
「好就行！其他的，有伯母在。」
次日，孟淮便捧著孟家傳家的玉鐲子來了我的院子，問出了那句我可當真愿意嫁他。
那時他說，會做好夫君的本分。
也許他想過做個本分的夫君，但屬實沒做到的也是他。
只不知為何，此時我要全他的滿腹算計了，他倒是又猶豫不決了起來。
可我曉得，本不到我開口規勸，他自會繳械投降。
蘇月淺果然深深看了我一眼，便抿著紅拽了拽孟淮的袖，嗔里帶著關切道：
「你的病，再耽誤不得了。」
連孟敘朝也仰頭喊道：
「父親，速速落字才是。京的馬車都已備好了，萬莫耽誤了吉時。」
說著，瞟了我一眼，小聲嘟囔了一句：
「你再猶豫不決的，就該后悔了。狗皮膏藥，黏上你就甩不掉了。」
六歲的孟敘朝仰著脖子瞪我的樣子，帶著與他父親一般無二的厭煩與不屑。
他們心氣兒高，看不上我。
我出不高，是鄉野大夫家的獨，與山上的草藥打道，沉默斂不善際。
不像蘇月淺，出自世家大族，琴棋書畫樣樣通，走在何都落落大方，像耀眼的太。
孟敘朝小小年紀卻慕強得厲害，看蘇月淺的眼神里總帶著欣賞與仰慕。
他自落地便被抱去了孟母的院子里，對我實在說不上親近。
每月來我院子的那幾日，也是匆匆小坐片刻便被婆母催著回去練字、溫書和畫畫。
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這兩年，更是因蘇月淺的到來，與他父親一般，時常守在院子里。
孟敘朝自有說辭。
「淺淺姐姐初來乍到，正是需要人陪伴的時候，我與父親也不過是盡地主之誼。你既為主母就該大度，自己做不到，就不要橫加阻撓。」
「只有心臟了的人才看什麼都臟，你走，你走，你走遠點，不要再惹淺淺姐姐掉眼淚了。」
被我夫君寵著，被我兒子護著，蘇月淺底氣十足。
堂而皇之與我打擂臺。
好幾次明目張膽污蔑我時，孟敘朝都毫不猶豫信了的鬼話，站在我對面，斥責我無禮妒婦，刁難了父親的恩人，滿肚子壞水討厭至極。
每次心痛到抹眼淚的時候我都問自己，苗沒長好，便要將其連拔起徹底扔掉嗎？
4
不是這樣的。
從前我挖了一棵野杜鈴，它長勢不好，蔫頭腦是個歪脖子。
爹爹嫌它貴難養，讓我賣掉算了。
我舍不得，栽進木桶里，晴天搬出去曬足了太，雨天護在廊下免風雨。
一年辛苦照料，他不僅長得壯神，連歪掉的脖子都昂揚了起來。
後來，它開花結果，出了許多小株苗，一盆一盆，給了我好大的收與喜悅。
那年父親病重，我們還是靠著它在貴人面前賣了個人，拿著盤纏的孟府。
我以為，養人如養花。
我給足耐心與細心，總能看到他開花結果的。
可孟敘朝終究不是一盆野杜鈴。
我生他時差點沒了命，那時候我不后悔選擇九死一生做母親。
可昨夜湖心亭外，我后悔了。
舒了口氣，我直視著孟敘朝的冷眸問道：
「我既掏出了和離書，便是無悔的。」
「只你父親能不能恢復記憶、這東陵的舊院我要住多久，你當真不清楚嗎？」
5
他瞳孔一，面青白：
「我……我怎會知道，你又想耍什麼花樣。」
孟敘朝不擅長說謊，竟心虛得連對視都不敢了。
昨日我在花園修枝，被匝匝的枝丫擋住了影，便恰好聽到蘇月淺的兩個嬤嬤的對話。
「新帝登基，天下大赦，孟老爺也在名單上。已下了復原職的文書，他不日便要京了。」
「想來小姐也是要跟著去的，只京中冬日嚴寒，不知道該備幾厚裳。」
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咔嚓一聲脆響，我的剪刀打落了一朵開得正艷的花骨朵。
孟敘朝父子與蘇月淺在湖心亭作詩下棋，夜晚風急，帶了幾分涼意。
我走得有些著急。
一來，為孟淮苦盡甘來，終是熬出頭到欣喜。
二來，孟敘朝到了求學問道的年紀，卻整日跟著蘇月淺廝混，實在不統。去了京城，必定能在與世家子的比較里，得到更好的教育。他得償所愿，我也忍不住激。
三來，我自覺他們忘了通知我，自己知曉得晚了些，許多東西未來得及替他們準備，便要抓時間為他們多周全幾分。
高興之余，又有幾分惆悵與擔憂。