我爹戰死，姐姐流產，我又出征。
我娘好像一夜之間就老了。
但得了這消息后，又開始出門和世家夫人們走。
我知道，這時在為我和姐姐鋪路。
我們不喜爭斗，但每個人都在為了保全蕭家而努力。
守著一個心照不宣的。
10
我在邊疆待了足足三年。
一連三年，我日日繃著這弦，從頻頻傷，到像我爹一般對邊疆的各如數家珍。
只是上沒有一塊好了。
三日前的一次大戰，我傷到了心口，還多虧了楚煜拼死將我背回了營地，僥幸撿回一命。
軍醫來診治時，臉大變。
再睜眼時，大堂兄張了張，卻不知道說什麼。
二堂兄站在他邊。
他們倆的眼眶紅得和兔子一樣。
我低頭看了看，大概明白發生了什麼。
開玩笑似的開口：「幸好沒死，不然還哭瞎了兩位副將，虧大了！」
大堂兄被我噎了一下，大掌朝我扇過來。
他常常這樣拍我的肩膀，跟熊掌一樣。
我做好了挨這一下的準備。
那掌心卻落在了我的頭頂，隨著一聲嘆息。
「凌云，怎麼不早告訴兄長們呢？」
「蕭家再不濟，也還有我們頂在上頭，小姑娘家家的，心思那麼重做什麼？」
「你和映雪一樣，都是我們的妹妹。」
我想說些什麼話。
好堂兄們不必擔憂。
但話到邊，卻落下一行清淚來。
我爹蕭衍一生忠君報國，卻落得個慘死的下場。
留下我娘和姐姐，還有我這個府里唯一的男丁。
我們后毫無依仗。
這還是第一次我意識到，我們背后并不是空無一人。
心頭一塊大石頭落地。
我又忙碌了起來，臉上笑容也多了起來。
反倒是楚煜，有些奇怪，似乎在刻意躲著我。
這日他進了營帳，別別扭扭地扔下一瓶祛疤膏，扭頭就走。
我心下一驚，急忙住他，著嗓子喊。
「你這是做什麼？誠心來辱我？」
「本將上的是傷嗎？那是實打實的軍功！搞這些娘兒們唧唧的東西，當心回京我向陛下參你一本！」
楚煜頓了頓，冷笑了一聲。
「哦？那我倒要先問問陛下，他命我來邊疆做軍師，怎麼大小戰役我都是旁聽的份呢？」
我挲著下，笑瞇瞇地朝他招了招手。
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「誰說楚軍師只能旁聽啊？這不是機會來了嗎？」
11
得知我將最新的一戰給楚煜指揮時，大堂兄一口茶水噴了出來。
眼底盡是震驚。
「凌云，我沒聽錯吧？這小子可是楚家的人，當年二叔的事，我們上不說，心里誰不是恨得牙？」
「可偏偏我們攤上這樣的陛下……」
大堂兄失地喃喃道。
我握住他的手，「那就換個人效忠。」
這下大堂兄急得直接躥了起來，把營帳封了個嚴嚴實實。
「你瘋了吧！這種話怎能當兒戲？」
「凌云，我們蕭家世代忠烈，可不能毀在我們這代！」
我直直地看向他的雙眸。
「大堂兄，我們還有回頭路嗎？」
當年的事，包括高僧批命一事我都告訴了他們。
大堂兄聞言罕見地有些沉默。
「陛下從沒想過蕭家活，若子民一日認為王朝可無君，不可無蕭家，那蕭家便一日是他的眼中釘。」
「陛下讓我來邊疆，是讓我平定軍心，還是斬草除？」
大堂兄仍然猶豫不決。
一向沉默的二堂兄反而示意我繼續說下去。
我最后加上一記重拳，眼中燃起了濃濃恨意。
「姐姐在東宮數年，我爹當年留給我們姐妹一隊兵，匿在京中附近，他的死因姐姐已經查清了，是龍椅上那位做的。」
「我蕭家擁兵三十萬，又如此赤膽忠心，卻被陛下疑心至此，憑什麼要聽他差遣！」
「邊疆子民常年陷戰，京都卻觥籌錯，好不快活，他憑什麼為君？」
大堂兄拳頭攥得的，眼眶一點一點變得通紅，咬著牙道：「父親戰死，二叔戰死，祖父戰死，我蕭家唯余我們四個。」
「他竟還不肯放過我們，果真欺人太甚！」
二堂兄關注的更多，「凌云，可戰事起，遭殃的是百姓。」
我勾了勾角，「這就要看姐姐的了。」
12
我在軍中的三年收攏了蕭家軍的心。
姐姐在東宮自然不閑著。
楚茗章早就失了太子的寵，靠著母家和皇后的關系在東宮囂張。
可姐姐在我來邊疆第二年便誕下麟兒。
瞧見皇長孫，陛下和太子都高興萬分，賞賜了不東西給姐姐。
這一下，三皇子有些著急。
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私下里，竟和姐姐見了一面。
他含脈脈地訴說著這麼多年的思念之。
姐姐潸然淚下，卻說不由己，幾度失言說想要三皇子做太子，我蕭凌云自會支持他。
三皇子在朝中本就蟄伏起來等待時機。
如今他再不起來，恐怕這個位置就不到他了！
三皇子抓住賑災的機會，在陛下那得了眼。
陛下近年來子愈發不好，疑心病也愈發厲害。
兩個兒子分庭抗禮，才是讓他最放心的場景。
于是皇帝冷落了太子，反而寵信起三皇子來，滋長了他的野心。
太子不得寵的日子，姐姐日日寬，時不時讓太子乖乖蟄伏起來，帶著兒子和皇帝聊些瑣事。