何煦以為我要抱他，嚇得半弓起。
他起的空當，我撲騰跪地上給他磕了三個頭。
「大人，俺發誓，俺以后把您當親爹伺候，爹，俺先給您磕幾個頭……」
「滾！」
13
「這是尚書大人給的？」
府外值守的是孫侍衛，他著刀眼神不善地瞪著崔大哥。
崔大哥有點害怕，便拉著我往馬車邊靠了靠。
「大人是好人，這銀子你去租個房子，既然來了，便安心讀書。」
崔大哥拿著銀子翻來覆去地看，又放到里咬了咬，激得不得了。
「辛禧，我真是沒想到，你居然有這能耐，那尚書什麼人啊，竟然待你這樣好。
「咱們攀上這樣的貴人，日后算是在京里有人了，你告訴他我趕考的事了嗎？」
我茫然道，「告訴了呀，咋啦？」
「太好了，他若是真看中你，必定會對我照拂一二，如此參加秋闈便有戲了！」
想到那些托何煦辦事的人，輒就是萬金，我趕搖搖頭。
「崔大哥，大人是個好人，但他要價高得很，咱們沒錢給他，他不會幫你的！」
崔大哥突然用手指來回了我的手背，眉弄眼道。
「那是對旁人，你就在他邊，只要你肯好好伺候他，把他伺候得舒舒服服，他還能舍不得給你點好？」
見我還是不答應，崔大哥也不再多說，只將銀子收起來。
「辛禧，你出來一會兒了，去伺候大人吧，我去找房子，咱們有話回頭慢慢說。」
想著崔大哥第一次進京，我有些擔心。
「這城里不悉，要不還是俺帶著你……」
崔大哥臉有些不自然，沖我擺手，快速上了馬車。
「不用，我自己能行，回去吧。」
看著馬車越行越遠，我有點開心。
這偌大的京城，我也算是有親人了，覺干活更有勁了。
14
崔大哥在城里租了個一進的宅子。
不大，但也夠住。
何煦被我伺候慣了，不喜旁人靠近。
所以我出府的時間很，只能出門買菜的空去跟他說幾句話。
崔大哥似乎對何煦很興趣，總是向我打聽些何煦的好脾。
我以為他是激大人，便知無不言，還勸他好好讀書，將來有機會一定要好好報答大人。
Advertisement
崔大哥是個知恩的人，他笑著答應，還寫了封信給我，讓我轉給大人。
「這是什麼？」
我識些字，能看簡單的話，但復雜的并不識得。
「辛禧，大人對你這樣好，我理應謝他，你將這信轉給他，他會明白我的意思。」
我點點頭，用膳的時候把信給了何煦。
何煦拆了信，瞥了兩眼，就擱下了，也沒多說什麼。
15
第二年秋闈，崔大哥落榜了。
得知消息后，我跟大人請了一個時辰假，跑去安他。
小宅里，崔大哥喝了很多酒，看到我，他紅著眼睛質問我。
「辛禧，你為什麼不求求他幫我？這對他來說，不過就是指甲蓋這麼小的事，他為什麼不幫我？」
崔大哥喝醉了，說的都是胡話。
我擰了帕子給他洗臉，又倒了杯茶給他。
「崔大哥，沒事的，今年不中，還有明年，后年，你學問這麼高，只要你堅持，一定會功的……」
「什麼明年后年？」
崔大哥猛地站起子，用手肘架住我的脖子將我在床榻上，眼睛猩紅，「辛禧，你知道我今年多大了嗎？二十五了，我今年已經二十五了！我沒有多個明年后年啊，我今年必須考上！」
「可是今年已經放榜了……」
崔大哥湊過來，扯掉我臉上的紗布，眼神迷離，「辛禧，不是還有你嗎？」
「我？」
「真是富貴養人啊，從前又黑又丑，不過被他養了兩載，瞧這皮子得，竟有幾分京城人的模樣了……」
我被崔大哥得臉上的，下意識將他推了推。
崔大哥一個不防，被我猛地推了出去，跌坐在地。
我趕忙起去扶他，卻見崔大哥突然變了臉。
「怎麼？給他睡了兩載，如今我一下都不行了？」
我整個人怔住，千言萬語就在邊，卻覺一個字都說不出。
崔大哥費力地扶著凳子起，怒視我，聲音冰冷。
「賤人，跟我裝什麼裝，被睡爛的貨，還想拿老子做冤大頭。
「別以為老子不知道你們的勾當，要不是你賣伺候他，他能給你這麼多銀子？
「還讓老子報答他，你這個賤人不要臉，這樣的話你都說出口！無恥！」
Advertisement
我踉蹌地后退，眼淚順著臉頰落下，不敢相信我的崔大哥居然能說出這樣的話。
后退得太快，我無意中倒了凳子，劇烈的聲響似是讓崔大哥清醒了些。
他用力捂住腦袋，搖著頭朝我走來，將我拉到懷里，又了聲音。
「辛禧，對不起，我喝多了，我醉了，我胡說的。
「辛禧，我不怪你，真的，你都是為了我，我一點都不怪你。
「既然已經睡了，索你就問他多要一點，只要我有個一半職，我們就親。
「等我們了親，你就不必再陪他睡，我們以后好好過日子……」
「啪！」
崔大哥捂上臉，不可置信地看著我。
我呆呆看著手，淚止不住地往下流，不等他開口，我便奪門而去……
16
回府的時候，夜已經深了。
我坐在廊下捂著大哭，只覺得心都被碾碎了。
頭頂上樹葉嘩啦呼啦響了一陣，何煦就來了。