「本來也不想娶，不過看虔心，勉為其難罷了。
「等進門，再熬一熬的子，包管教死心塌地。」
常樂有點好奇，就問：
「那為何十日前，爺還要我去拿柳三姑娘的錢呢？難道不怕不嫁了麼？」
周硯禮微微笑道：
「嬸母不肯留一張吃飯的，無可去，不嫁我還能嫁誰？」
常樂想了想，也覺得自家爺神機妙算。
旁邊銀匠鋪子的掌柜見周硯禮出手闊綽，便湊上來推銷：
「公子瞧瞧小店，給夫人打個金五件，工費合算。」
等銀匠叮叮當當敲打時，瞧見楠木架子上掛著一個小小的銀制長命鎖。
周硯禮想到什麼，忍不住勾起角，指了指：
「再來一個長命鎖。」
常樂又看不明白了。
難道柳三姑娘進門后生個小爺，就只戴個銀的長命鎖？
不是，是周硯禮的嫉妒心又開始蠢蠢。
鄒家窮得連一兩銀子都拿不出來。
也不可能娶到比柳蟬兒更好的姑娘。
他想看連贏了自己都云淡風輕的鄒予青，被慕虛榮的未婚妻拋棄時，會是什麼表。
「等鄒呆子的未婚妻到了，我送他們夫婦。
「我倒要看看，鄒呆子能娶到的，是什麼貨。」
3
花轎停在了城南頭的老棗樹下。
我探出頭瞧，才發覺嫁得草率了些。
蓋頭挑開，眼前是破破舊舊的屋舍。
矮了一腳的書桌還墊了塊破瓦，兩杯薄酒應當是合巹了。
床上只有一張洗得干凈，卻僅容一人睡下的竹簟。
見我好奇地看他，鄒予青紅著耳朵，支吾著說不出話，只低頭盯著手上秤桿，好像能看出花來。
我心里地想：
唉，這人雖然長得不錯，但是好像很笨，把全部家當都花在了租花轎上。
「租個好花轎，是聽說姑娘在周家了欺負，想給姑娘長長臉。
「沒想租個花轎，再雇轎夫，原來要花許多錢。」
這話說得我心里還高興。
我才想說，窮不要，以后你好生讀書，我在家里織席繡花，只要夫妻齊心，這日子是不愁過不好的。
鄒予青忽然想起什麼，忙拿起桌上盛酒的陶罐遞給我：
「這個給你。」
這裝酒的陶罐比周家拿來的要小許多。
我立刻明白了，這是像周硯禮一樣，要我攢錢。
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怎麼這里的男人都好生算計，虧我當初還以為他是個好人。
我心里有點不高興，卻不肯矮人一頭：
「那你說清楚我住這里，一月租子多，一日吃用多，我不占你便宜。」
鄒予青一愣，忙指了指罐子說：
「不要你的錢，是以后給你的零花都放在這里，你拿著用。」
我不信。
我用的一草一紙，他肯定像周硯禮一樣，跟我算得清清楚楚，等到我真拿了，他又要跟我秋后算賬。
見我滿臉防備，鄒予青剩下的話也咽下了。
燈油燒盡，外頭新月照不見心思，灰灰的不大敞亮。
鄒予青把唯一一張能睡人的竹簟子讓給了我，他和睡在鋪了破草席的地上。
了下竹簟子，我又覺得自己好像不該把他想得那麼壞。
我才想開口再問一問，他是不是真的有心跟我過日子。
「鄒家是太窮了些，娶姑娘算是恩將仇報了。
「要是你不愿，那婚書我燒了，只當沒這回事。」
這話說得我莫名生了氣。
我想了想，眼見著天氣要熱起來，把被子拉到頭上，賭氣悶聲說：
「那我后天就走。」
那一罐子的錢，足夠買一張船票，足夠租一個月小小的鋪面。
「反正我自己有錢，走了我也不愁過不上好日子。」
鄒予青沉默很久也沒有反駁，只輕輕嗯了一聲。
第二日我晨起時，鄒予青已經去了書院。
桌上留了張字條和飯食給我，又叮囑了罐子里的十文錢是給我的零花。
說午后會有貨郎穿街過巷賣，可以買些炒米和麥芽糖當零吃，要是罐子里的錢不夠用，可以賒欠，回頭他補上。
拿著那張字條看了看，我想鄒予青這個搜摳男人，字還寫得好看，怪不得抄書都能掙錢呢。
午后貨郎挑了擔子賣。
我沒買零，買了些線和竹篾，午后坐在棗樹下慢慢地織席子。
我想了想，雖然鄒予青要退親，可那花轎的人總是要還。
那酒罐子里的錢我先不，自己心里還要暗暗記下賬。
等秋天到了，他跟我連本帶利算賬時，我把罐子放到他面前，他肯定傻眼。
風吹過矮墻，送來院里一架薔薇香。
晚飯時，鄒予青做了瓜炒蛋，蜀黍窩窩。
還有他帶回來的一朵紅絨花和一包炒米糖，放在床邊。
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瓜炒蛋鄒予青比我吃了五口蛋，蜀黍窩窩也比我吃了一個。
紅絨花我不要戴，炒米糖貨郎說兩文錢一塊。
我心里記著賬。
看見我筐里放著的線，鄒予青似乎很高興我用了罐子里的錢：
「往后日頭曬了，就不要編席子了，夫子我幫他抄書，能賺些錢。」
說罷，他又放了一把銅板在桌上，叮囑我：
「不必儉省，遇上什麼喜歡的就買些。」
飯畢，鄒予青低頭借著燭火抄書，叮囑我先睡。