兩人兵分兩路，陸白榆長驅直梁國，薛蘭映則駐守大雍邊境。
可誰知，梁國竟伙同澤國突襲。
薛蘭映應對混，措手不及，被挫之后居然棄城而逃。
若非云州押送軍馬的兵馬恰好趕到，臨危命率兵敵，漂亮地打了個勝仗，怕是要釀大禍。
經此一役，剛穩定不久的軍中勢力發生了改變。
將領臨陣逃，乃是奇恥大辱，陛下然大怒，派暗衛追捕。
可薛蘭映早已潛逃。
只是，終究還是沒能逃掉。
楚酌風隨手揮了揮信，語氣慵懶：
「皇兄說了，誰家的渣滓誰理，已經差人遣送回來。」
我放下手里的筆，抬眸著他清俊的眉眼，語帶調侃：
「怎的，國君就沒有趁機提什麼要求？比如把二殿下換回去？」
楚酌風過手來，如玉的手指纏著我的發，漫不經心。
「我可是矜貴得很，一個薛蘭映可是換不回去。
「況且，我如今已經贅了你霍家，妻主讓我回去，我才敢回去呀。」
……呀你個頭。
19
的確如楚酌風所言，薛蘭映被遣送回京。
陛下命暗衛審，待陸白榆回朝前，先斬了。
一個稍有些武藝的尋常子，不過是討人喜歡了一些，好看了一些。
便有那麼些蠢貨愿意捧高，分一些軍功。
一層一層往上，直到攀附上了陸白榆。
一個最大的蠢貨。
而在晉升的這條路上，不乏為了而死，或者被坑害死的將士。
至于陸白榆，沉迷于溫香玉，知己深。
便也無形中愿意多與一些手可得的功績。
若是這次，沒有梁國和澤國的突襲。
想必薛蘭映也會如以前一樣，分得一個后方守城有功之名。
話說回來。
就算是陸白榆察覺到了什麼，想來他也不會放在心里。
畢竟，他可是拯救大雍于危難的上將軍。
如何不能為一個可憐的寒門子搏一個虛名？
祖父曾說，陸白榆上的莽勁兒，是將才難得的鋒銳。
可父親卻撇，道這不是銳氣，而是愚昧，是自負，是既傷己也傷人的刀刃。
另外，陛下毫不猶豫置薛蘭映的原因還有一條——
他看到了元錚。
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這朝堂上，又升起了一顆毫無背景的，忠誠又有才能的新貴。
20
等陸白榆帶著攻占梁國十城的軍功回朝，已經是三個月后。
本以為他要鬧出什麼靜來，可什麼都沒有。
他不鬧，功過相抵，仍是上將軍。
時輾轉到了八月，宮中辦了一場賞秋會。
我帶著楚酌風了宮宴。
他著一襲煙青長袍，寬袖曳地，行止間風姿瀟灑，宛如閑云畫。
極好的眉眼帶著幾分與世無爭的散漫，隨手執著一杯清酒，指節修長。
席間引得眾人頻頻側目。
旁人是頻頻，可陸白榆的視線，幾乎定在了我們這里。
他比先前憔悴了不，側臉還落了一道傷。
雙眸泛紅，著暗涌的緒。
楚酌風突然湊近說：「夫人，葡萄。」
我正剝著一顆，順手遞至他側，誰知他張口含住，竟不輕不重地咬到了我的指尖。
我微微一滯，正要手，他卻偏頭輕笑，意味不明地了角。
我抬手捶了他一拳，讓他收斂些。
余一瞥，卻見對面的陸白榆，眸猩紅，骨節泛白。
楚酌風懶得遮掩，隨手執起琉璃杯，漫不經心地朝他晃了晃，淺淺揚盞。
陸白榆眼底緒翻涌得駭人，幾乎要失了態。
奪門而出。
21
陸白榆還沒回來，宮宴就提前散了。
原因無他，皇帝倦意沉沉，連支撐著聽完最后一支曲子的興致都沒有。
才大半年不見，他就蒼老了不，眉宇間著病態的灰白。
聽說，連昭國進貢的補藥，如今也是翻了倍地燒，日夜不斷。
再看坐在他旁的姑母，雍容華貴，氣極好。
我們對視一眼，不聲地頷首。
離開前，姑母有話要與楚酌風說。
我立在殿外，憑欄遠眺，迎著夜風。
后有腳步聲漸近。
不是楚酌風。
我回，只見陸白榆渾，站在月里。
發凌地在臉上，連鞋也丟了一只，狼狽極了。
他間滾，聲音沙啞：「云瑯……」
他抬起手，掌心靜靜地躺著兩顆瑩潤的玉墜——
那是我曾親手扔進湖里的信。
「我把它們找回來了。
「我后悔了……你回來吧。」
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若是以前，我或許還會覺得可笑。
可現在，連半個字都懶得說。
恰逢此時，欄桿下傳來溫潤的喚聲。
我探頭去，正對上楚酌風那雙染著清輝的眸子。
他張開雙手，微微揚起眉梢。
我福至心靈，瞬間笑開了，毫不遲疑地從高臺上翻躍下, 落了一團帶著淡淡檀香的溫暖。
他抱著我往宮外而去。
后夜如墨。
若我去往星辰璀璨之，何必再回頭？
22
又過一年, 皇帝開始纏綿病榻。
請遍了名醫也束手無策。
熬到了隆冬, 五皆失, 帶著恨意撒手人寰。
姑母支走了崇月, 留下了我。
在藥氣悶得人不過氣來的宮室里，沉默著，笑著，最終淚流滿面。
昔日帝后有過短暫的溫, 便盡是爾虞我詐。
當一切都被權勢裹挾, 便注定有人會死。