8
我被帶到祠堂的時候，母親兩眼無神地癱坐在團上，一副心如死灰的樣子。
「嫣兒，再這樣下去，這個家，怕是沒有咱們的容之了。」
「娘還好，大不了些氣，日子怎麼樣都能過，可你被裴家退了親，你父親如今又一心偏袒宋清梨，你的前程可怎麼辦啊！」
「什麼前程不前程的，娘，這事沒那麼簡單，宋清梨本不是牡丹命格。」
我把國師的話一說，我娘先是一愣，繼而拍著手掌哈哈大笑。
「母單？哎喲，哈哈哈哈，最歹毒的克夫命，未婚夫都克啊？哈哈哈哈——」
「我就說宋清梨從小一副苦瓜臉，三句話不說就掉眼淚，哪有這樣的福氣！」
宋清梨自格弱，我娘大大咧咧，有時候說話嗓門大了點，就能給嚇哭。
父親見到，每每提醒我娘，雖然是庶，也該視如己出，不能總這樣兇人家。
我娘氣得直拍口。
「我兇？我問今夏的子，選哪幾樣料子，問半天，一句話不說，我聲音大了點，忽然哭起來！」
「這小蹄子是打量你爹來了，給我上眼藥呢，和娘一樣壞心眼，虧我還給選這麼多好料子！」
娘警告我，說宋清梨心眼歪，不是什麼好人，我離遠點。
我那時候心思單純，見這個瘦弱的妹妹整天哭哭啼啼，只覺滿心同，還埋怨我娘，覺得把人心想的太壞。
現在看來，實在是我太過愚蠢，不會看人。
看不出宋清梨對我的嫉妒，也看不，裴云崢那滿腔虛假意。
娘笑到一半，忽然覺不對勁。
「還沒親就克死了？怎麼個克法？那裴家，不會把賬算到我們宋家頭上吧？」
裴家三代單傳，就裴云崢一個獨子，他父親母親，疼他疼的眼珠子一般。
他那祖父又不是個講理的人，若是和宋清梨在一起的時候出了什麼事，到時候鬧起來，還不知要怎麼收場。
宋清梨再如何不對，在外人眼中，我們都是宋家人，一榮俱榮一損俱損。
而且，真有什麼事，該出面收拾爛攤子的，還得是我娘這個當家主母。
我娘越想越心驚。
「這樣不行，我得去跟你爹說，立刻他們退親！」
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9
我娘在祠堂鬧起來，畢竟掌了這麼多年家，那些下人不敢真攔著，由闖了出去。
我爹和祖母聞訊趕來，祖母氣得面容扭曲，狠狠揮著手里的拐杖。
「反了天了，你到底要干什麼！」
「宋乾，這門親事不能定！」
我娘把事一說，之以曉之以理，陳訴其中的利害關系。
「那裴天明，運亨通，如今是圣上面前一等一的紅人，有副相之稱。」
「他素來護短，又睚眥必報的格，咱們惹不起他的！」
「為了宋家的安危，必須退婚！宋清梨以后就留在家中，絕對不能嫁人。」
聽見我娘這麼說，柳姨娘和宋清梨抱頭痛哭。
一個喊爹、祖母，一個喊老爺、老夫人。
「你們都看到了，姐姐是半點不想要我們好過！要毀了清梨，老爺，你給我們做主啊！」
兩人一左一右抱著父親的胳膊，我爹眉頭擰一個疙瘩。
他深吸一口氣，擺擺手，吩咐下人。
「來人，把李氏綁了，拿帕子堵住的。」
我大驚。
「父親，不可啊，這樣一綁，娘往后在府里，還有什麼面？」
「做出這種事，還想要面？」
父親重重一甩袖子。
「綁起來！」
我娘十分平靜地站在原地，眼里從急切，到失、憤怒，最后只剩一片死寂。
「宋乾，我們夫妻二十年的分，在你眼里，我是這樣不分是非的人嗎？」
父親冷言相對。
「我知道你疼惜云嫣，想幫著搶回的親事。」
「可清梨也是我的兒，你不該為了自己的孩子，把旁人的孩子置于死地！」
「你們母兩個一樣，這麼多年，都在演戲，你若是真我敬我，怎麼會對我的兒，下此毒手呢？」
我娘閉上眼睛。
「你連求證都不肯，就這樣定了我們的罪名？」
「到底是不是母單命格，你遣人去鎮國寺一問便知。」
「問什麼問！」
祖母把拐在地上跺得震天響。
「讓鎮國寺也知道，我們宋家的嫡，心機歹毒，謀害庶妹嗎？」
「我們丟不起這個臉！」
「乾兒，要我說，這件事的禍，都在這小蹄子上！」
祖母手指著我。
「就是嚼舌，搬弄是非。」
「倒不如，趁早將嫁出去。」
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「做姐姐的，婚事本就該辦在妹妹之前，誰也不能挑出我們的錯來。」
父親沉片刻。
「母親說得對，只是云嫣剛被退了親事，這倉促之間，找不到什麼門當戶對的好人家——」
「都什麼時候了，還講門當戶對呢？有人肯要就不錯了。」
柳姨娘趁機提出建議，說自己娘家有個侄子，門第不高，但是個秀才，下一科定然能中舉，十分有出息。
「那孩子是個實心眼的，上回來咱們府里送秋禮，老爺還見過他呢。」
我爹沉思片刻，點頭道：「確實不錯，難為你費心。」
「明天就讓人去他家送信，來咱們府上提親，早點把親事定下來。」
10
柳姨娘那個侄子，我見過一次。
年紀比我大了足足十歲，二十七的秀才，考了三次舉，一次比一次名次低。