小廝自然不敢作答。
走到垂花門前時，只見二叔二嬸在前呼后擁下，浩浩地迎面走來。
「清潯，你可算是平安回來了。」
二嬸紅了眼，看上去好像真的很擔心、很惦記我。
但凡能藏好眼底的那一冷意，不用眼角余觀察我，恐怕我都要信了。
二叔對我說：「你祖母很惦記你，快去見吧。」
我點了一下頭：「我回府，理當先拜祖母。」
然而，話鋒一轉：「我父親與母親呢？在陪在祖母邊嗎？怎麼連清瀾也不來迎迎我？」
二嬸把臉轉向另一邊。
二叔說：「清潯，去見了你祖母，你自會知曉。」
他們是覺得祖母能制住我嗎？
我冷笑一聲，大步走在前面。
我父親和二叔都是祖母親生的兒子。
我父親自習武，從小被祖父帶在邊教導。
彎弓箭、行軍布陣，樣樣通。
而二叔時學騎馬，從馬背上摔了下來，從此棄武從文，養在祖母邊。
後來蒙祖蔭，混了個戶部員外郎。
他們認為，皇上最忌諱文臣武將出自一家，是我父親擋了二叔的仕途。
可這怨得了我父親嗎？
6
祖母的福喜堂，歡聲笑語一片。
好像有不人在，把祖母哄得高高興興的。
我冷笑一聲，大步流星地踏進堂屋。
頓時，所有人的目都落在了我上。
我環顧一圈，只見丫鬟婆子一堆人，倒是有幾個缺心眼的親戚也在。
大姑姑率先笑著說：「咱們家的大將軍回來了！長高了，結實了，瞧瞧這英姿颯爽的模樣，真好！」
二嬸的娘家嫂子也說：「大小姐孝順、品貌端莊，哪哪都好，也不知道會便宜了哪家。」
我冷笑一聲，開口道：
「祖母，二叔說您會告訴我，我父親、母親和清瀾在哪里。」
祖母臉上的笑容逐漸消失。
整個堂屋雀無聲，連大口氣的聲音都沒有。
我地盯著祖母看。
祖母出傷心難過的表，緩緩道：「清潯，你爹他已經去了……」
話落，祖母捶著口哭嚎。
「老大他好狠的心啊！讓我這個老婆子白髮人送黑髮人！」
真是聞者傷心，聽者落淚。
就連侯立兩側的丫鬟都淚眼盈眶。
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二嬸和姑姑們全都上前勸節哀，說我父親已經走三年了。
是啊，如果有轉世，我父親可能早就已經投胎了。
作為兒，我卻是才得知父親去世的噩耗。
看著眼前好像傷的景，我卻覺得諷刺極了。
我追問：「我母親和清瀾呢？」
祖母了眼淚，說：「你母親丟下這一大家子人，去了慧心庵。老大去世后，我知傷心過度，便沒有勸阻。
「清瀾已出閣，這孩子！今日長姐凱旋，竟也不曉得回來看看！」
聽這話里的意思，好像充滿了對我母親和妹妹的埋怨。
我又問：「三年了，為何不早些告訴我？」
祖母把子微微后仰，下抬起，眼睛瞇了瞇，理所當然地說：「你在外打仗，告訴你這些，不是讓你分心嗎？」
我不住連聲冷笑：「我會查清楚的。」
傷害我母親和妹妹的，一個也別想逃得掉。
7
只要見到妹妹，我便可以知道真相了。
我轉離開。
任由祖母在我后喊。
如今這府里，既沒有人敢攔我，也沒人能攔得住我。
我點了一隊親兵，立刻趕往武寧侯府。
侯府離得近，待見過妹妹之后，我再出城去見母親。
武寧侯親自出門迎接，把我迎進了前院正堂。
侯夫人領著下人進來奉茶。
好像是把我當了貴客。
我先禮后兵，開門見山道：
「陳侯爺，夫人，聽說我們李家與貴府結了姻親，我妹妹嫁給了四公子，可否讓我妹妹與妹夫前來相見？」
武寧侯看了一眼他夫人。
侯夫人慈眉善目道：
「真是不巧，我并州娘家來信，我母親甚是思念四郎，想見他和清瀾，前日他們夫婦已出發去并州看外祖母了，恐怕至要三四個月才能回京。
「李將軍與我家兒媳婦三年未見，思念之可以理解，我這就修書一封，他們夫婦立刻趕回京城。」
這番話，既強調了清瀾已是他家媳婦，又暗地提醒我要尊老，不可阻撓他兒子兒媳對外祖母的孝心。
我不由得想起了進城時見到的那個影。
我端起茶杯，用茶蓋慢慢刮了刮茶，小小地抿了一口，清甜微苦，回味悠長。
「如此好茶，久未嘗之。」
我不慌不忙地坐著品茶。
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武寧侯夫婦相視一眼，轉開話題，與我閑話家常。
一盞茶后，在正堂侍奉的下人里面，不知不覺間了一個家丁。
我心底暗嗤。
又過了會兒，急促的腳步聲傳過來，家丁在門口了個面，然后迅速藏到門外邊。
我的親兵找到了清瀾。
一聲「姐姐」，差點讓我鼻子酸了。
8
我從小跟著父親習武，學兵法，摔打得多。
但妹妹和我不一樣，被母親養了知書達禮的大家閨秀。
我仔細看著妹妹，臉蛋長開了，更好看了。
就連臉上的脂也恰到好。
反正我妹妹就是好看。
清瀾了眼眶，一眨眼，眼淚就落下了。
我最見不得妹妹哭了，下意識地抬手給眼淚。