「嘶」地一聲，秀眉微微蹙了一下。
眼底被我無意間去脂的地方，赫然出了大塊的淤青。
我怒上心頭，手下意識地握住了腰間佩戴的長刀。
侯夫人解釋：「昨日清瀾不小心摔了一跤，怕被你看見了以后，責怪，所以才讓我們謊稱不在京城，想等傷好了再去見你。」
不停地給清瀾使眼，眼底著威脅之意。
「武寧侯夫人，你當本將是瞎了嗎？！」
我地盯著看，像在戰場上看數不盡的死人一樣。
侯夫人后退數步，靠在武寧侯邊。
武寧侯用歉疚的表說著鬼話：「賤關心則，請李將軍莫怪。」
我按在刀柄上的手，不自覺地用了力了。
武寧侯夫婦都白了臉。
隨著親兵一聲：「進去！」
打破了屋張的氣氛。
武寧侯夫婦倏地松了一口氣，而他們的第四子陳虞踉蹌著被推進來。
侯夫人大驚失，迅速來到陳虞邊，惡狠狠地瞪著我和清瀾。
陳虞像找到了靠山一樣，得意又挑釁。
清瀾眼可見地臉變白，整個人瑟瑟發抖。
我深呼吸，聲細語地對說：「清瀾，姐姐回來了，別怕。」
我的妹妹，我不護著，護著誰？
清瀾囁嚅了幾下，回過神來。
抓起我的手，翻著手心手背看了看，眼淚簌簌落下。
「姐姐，在邊關打仗，很苦吧？」
我得勝還朝，旁人都恭維我，祝賀我立下大功。
而我妹妹，會關心我，擔心我。
我的兩只手，變得糙了，布滿繭子，左手背還有一道刀痕。
出手來，想再給眼淚時，我頓了一下，默默地收回了手。
怕再弄疼。
而我捧在手心里疼的妹妹，竟被人如此待。
我冷笑一聲，對武寧侯夫婦說：「本將初回京師，想帶妹妹與妹夫回將軍府團圓幾日。」
武寧侯夫婦連忙阻攔。
我將刀橫在了前。
陳虞驚慌大喊：「爹，娘，救我！」
親兵堵住他的，押著他離開。
武寧侯敢攔我嗎？
他只敢等我離開后，進宮向皇上告狀。
然而，皇上不得我胡作非為一些。
9
我讓人套了輛馬車，陪妹妹一起坐進車里。
正好可以說說話。
我問：「你的婚事，是誰做的主？」
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妹妹低垂著眉眼，默不作聲。
「清瀾，我想知道的事，從別也可以知道，但我更想聽你說。」
好在，說了。
「是祖母。」
這個答案，如我所料。
「那母親呢？」
「母親被去了慧心庵。」清瀾的臉陡然一變，眉眼間全是焦慮和憤怒。
「姐姐出征后，沒過幾日父親就病逝了。在父親的靈堂上，祖母當眾罵母親是掃把星，說是母親害死了父親。
「我說要告訴姐姐，祖母就罵我是小掃把星，說我會害了你。母親也不讓我跟你說，你在外領兵，怕你分心。
「明白這一點后，我也怕。
「大概是一年多前，祖母要把我許配給陳虞，當時母親據理力爭，一是我還在孝期，二是陳虞的名聲不好。
「祖母一個勁地罵母親不孝，哭父親娶錯了母親，沒有兒子，絕了嗣。
「後來，我不知道發生了什麼，只知道母親突然去了慧心庵，祖母在很長一段時間里都沒有再提起我的婚事。
「可任誰都看得出來，祖母是拿我的婚事母親去了家庵。」
說到這里，妹妹的眼眶又紅了。
我耐心聽著，努力在面前克制著緒，怕嚇著。
哽咽道：「我給姐姐寫信，寫完想想不妥，扔掉重寫，又扔，又重寫，反反復復寫了好多，最后還是決定瞞著姐姐。
「我不敢賭，我怕姐姐打仗分心，會害了姐姐。」
我把那封家書拿出來。
紙張泛黃，全是褶皺，折過的地方磨損得厲害，好像輕輕一扯就會四分五裂。
妹妹小心翼翼地打開來一看，又哭了。
「是這封。
「姐姐一直帶在邊嗎？」
我琢磨了一下安的話，點頭道：「就是這封信一直在鼓勵我，提醒我要謹慎。清瀾，你幫到了我。」
妹妹轉悲為喜。
這次是高興得哭了。
自己干眼淚：「姐姐，我不哭了。我知道，哭是沒用的。」
我莞爾一笑，溫聲說：「但是，哭也不要。」
10
妹妹告訴我，一個月前，被塞進花轎，母親一直不曾面。
「堂妹說，姐姐戰敗，回不來了。我不敢相信，便去找二叔問。二叔說，朝廷收到戰報，姐姐吃了敗仗。」
我想了一下，這半年來，我們和西涼互有勝負。
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最近的一次敗仗，其實是佯敗。
引西涼軍我軍的包圍圈，一舉殲滅。
算算時間，一個月前送到京城的戰報，那便不是我發的。
有人監視我，卻只知我軍戰敗，不知是敵之策。
也就意味著，此人極有可能是邊城的吏，甚至是奉皇命監視鎮西軍。
他向朝廷發了戰報，聲稱鎮西軍戰敗。
難怪二叔他們敢如此對我妹妹。
原來是以為我回不來了。
我正思索著，只聽妹妹繼續說：
「當時我正傷心無助，甚至起了尋死的念頭，任由們把我塞進了花轎。母親得到消息趕來時，我已經嫁了。」
我的表立刻凝重起來，嚴肅地告誡：
「你切記，不論遇到何種困境，只有活著，才有希。