」
月影撿重點說的本事，不比薛依蘭差。
院里院外的家丁仆役聽得，一個比一個憤慨。
一個做客的外人指點起東宮的家務，甚至擅代太子妃行權，連祁恪的臉也掛不住了。
葉清霜錯愕地睜圓雙眼，似乎不敢信這些話出自薛依蘭之口。
「不，我沒……我不是這樣說的，賤婢你口噴人！」
薛依蘭驚慌地一會兒拉拉葉清霜，一會兒又往祁恪邊湊。
眾目睽睽下，祁恪的眉頭越蹙越。
「好了，薛小姐該多陪陪恩師，來后宅走。
「至于太子妃，你下不力，閉門思過兩月，月影罰俸一年。」
他話音未落，便拽上薛依蘭拂袖而去。
月影給我斟上茶時，仍在不忿：「明明就是依蘭小姐的錯，太子妃有什麼過好思？」
葉清霜一眼掃過，止住月影的牢。
「對不起，依蘭的子有些縱，讓你委屈了。」
葉清霜以茶代酒，誠懇地向我道歉。
我刮了刮茶盞，輕聲道：「該對你我說對不起的，恐怕另有其人。」
07
我繪聲繪地講完太子與薛依蘭的海誓山盟。
葉清霜握住茶杯的手越攥越，薄翕：「不可能，依蘭跟我不是這麼說的……」
裝睡的人不醒。
但我要活命，就非得醒。
我從懷中掏出詩集，攤開在眼前：
「殿下書中的剪紙小像，倒像與你窗上的出自同一人之手呢。
「他的儲君之位搖搖墜時，無人敢去霉頭，只有葉家跳出來雪中送炭。
「我猜猜，你父親或許是為國本穩固，但你，不會是為了薛依蘭吧？」
葉清霜直勾勾盯著那張小像，被了魂魄一般。
「只有祁恪登基，才會去為薛老翻案罪，你若當了皇后，對這件事助力更大。
「婚后他偏寵侍妾，于你更是有益無害。
「反正，你的意中人又不是他。」
我刻意停頓，葉清霜的臉唰地慘白。
竟賭對了。
瞅瞅天，我話鋒一轉：「但你的意中人，此刻正在你夫君的下——」
葉清霜騰地捂住耳朵：「別說了，我不信。」
察覺自己失言，慌張改口：「不是，我不懂你在說什麼。」
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我斂起笑意，起告辭：「勤政殿側門，讓月影去幾次你就懂了。」
然而十幾日過去，東院靜悄悄的，仿佛我那天沒去過。
難不月影不中用，撲空了？
「怎的好幾天沒見著月影了？」我問寶燕。
抱著鳶兒在廊下逗弄鸚鵡，回道：「呀，天天去請薛家小姐陪太子妃聊天，但薛家兒子兒媳上月就走了，薛小姐總說忙著侍疾走不開。」
唉，葉清霜居然還想找薛依蘭問個明白，真是不到黃河不死心。
「哦，殿下呢？」我若無其事道。
寶燕的表有一瞬不自然，含糊道：「在……在忙正事吧，大概忙完就來看姑娘了。」
拉了拉袖，遮住昨天還沒有的一個玉鐲。
寶燕是被兄長賣進東宮的，家里窮得揭不開鍋，兄弟幾個靠的月銀補。
我被祁恪帶回京時，怕人多雜，自己又是個人微言輕的侍妾，只留下最熱心的寶燕，退了其他丫鬟小廝。
生下鳶兒時，比我還喜出外。
「但凡姑娘你再往上爬一爬，他將來說不定就是本朝儲君。」滋滋地摟著鳶兒不撒手。
我驚得不顧扯傷口去捂。
有嫡立嫡，無嫡才立長。
這話傳出去，是讓外頭人笑我一個風塵做皇后夢，還是編排我詛咒葉清霜生不出兒子。
我不介意寶燕是見我得寵才盡心伺候，但若因我不得寵而了拜高踩低的念頭，就得防了。
「殿下，您不是在……您怎麼來了？」寶燕詫異地看向院門，手忙腳放下鳶兒。
多日不見的祁恪踏進廳，渾酒氣撲面而來。
他整個人掛在我上，我和寶燕連拖帶拽才把他放倒在床。
「恩師出面，總算說通了……林……軍的老頑固……」他嘟嘟囔囔，角抑不住地上揚。
「去熬碗醒酒湯，濃一些。」我支走寶燕。
祁恪兀自絮絮叨叨：「事后，從龍之功就是你家的，我封你做貴妃、皇后，誰能說個不字？」
他醉眼惺忪，像捧著什麼脆弱寶似的輕我的臉。
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我口宛如大石堆壘，不上氣。
他口中的你，自然是薛依蘭，不是我這個屆時已死鬼的人。
「那太子妃呢，還有你的侍妾和兒子？」我深吸口氣，不死心地問。
祁恪不屑地揮了揮手：「葉家的兵權遲早是我囊中之，為家族聯姻，便該承后果。」
「至于紫云，」他目閃了閃，「院中的寶燕，會在起事當夜給灌下一碗絕子湯，就說是安神湯被葉氏換了，我好問罪葉氏。」
「終歸是我長子生母，又蒙昧無知，留他們母子在宮中有一安罷了，你何必吃的醋？」
我白日里還笑葉清霜放不下，我若放得下，又怎會多余一問。
他握住我手放在邊，蜻蜓點水地吻。
我卻像被火燎痛，猛地回。
祁恪一愣，使勁晃了晃腦袋，想看清眼前人。
院中響起吵嚷聲。
「殿下明明說他先去書房醒醒酒，怎會自己拐到這里來，定是你們使了什麼下作手段。」薛依蘭的丫鬟咄咄人。