寶燕不敢驚擾祁恪，低聲道：「你混說什麼，你一個外人，殿下去哪你管得著嗎？」
薛依蘭的丫鬟嗤笑一聲：「我們老爺小姐和幾位故在前廳等殿下議事呢，我怎麼管不著？」
直到我開門，才不不愿地收聲。
我接過寶燕手中湯碗，對丫鬟道：「去回話吧，殿下在我這歇下了，有事明日再議。」
丫鬟咬著，終究不敢和我爭執，氣鼓鼓地福了福退下。
08
寶燕照著的背影啐了一口，小聲道：「看以后在一我怎麼治你！」
我權當沒聽見，回叮囑：「對了，太子妃的翡翠蘭快開花了，你看好鳶兒別去附近。」
寶燕點頭，眼珠幾不可察地轉了轉。
無疾而終的意，總讓人難以割舍。
可時間不等人，我得推葉清霜一把。
不過，既然祁恪打算給我灌下的是絕子湯，是他后來改了主意？還是要我命的另有其人？
我著手里的醒酒湯，若有所思。
我醒來時，祁恪已不見蹤影。
連帶著不見蹤影的，還有寶燕。
我心念電轉，趕抱起鳶兒，敲響東院的門。
葉清霜沒有閉門謝客，但也不愿提薛依蘭，只是有一搭沒一搭地和我下起棋來。
棋藝極好，而我的棋藝只是為陪恩客打發時間學的三腳貓功夫，每盤都被殺得片甲不留。
「別泄氣，再來。」淺笑，臉上第一次現出這個年紀該有的鮮活。
「我們小姐的棋藝在將領中都罕逢敵手，」月影得意地道，「棋藝與兵法相通，國公爺都說可惜小姐不是男子，不然定能建功立業青史留名。」
葉清霜的眸暗了暗，默然理好棋盤。
著榻邊的鳶兒脆生生開口：「那你繼續做皇后，讓我娘做貴妃，鳶兒幫你建功立業嘛。」
小祖宗！
我眼疾手快地把糕點懟進他里。
葉清霜愣了：「你說什麼？」
「兩歲小孩，胡言語。」我哂笑道。
葉清霜正要再問，院門忽然被哐哐拍響。
小廝苦著臉立在門外報：「太子妃您的翡翠蘭不了，殿下您過去看看。」
我與葉清霜一先一后趕到花園時，薛依蘭正和祁恪說著悄悄話。
祁恪見到我們，輕咳一聲，稍稍與薛依蘭拉開距離。
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葉清霜視若無睹，快步走到花田，只見昨天還含苞待放的花束全被連拔起，毫無生氣。
薛依蘭到邊，急切道：「我想看看姐姐送我的翡翠蘭長勢如何，發現竟被糟踐這樣，趕了殿下和姐姐來。」
葉清霜充耳不聞，俯一株一株拾起察看。
每放下一株，臉便黯淡一分。
「是他！」前日與寶燕拌的丫鬟突然指著鳶兒道。
「他之前就毀過翡翠蘭被抓了現行，定是懷恨在心。」
幾名伺候薛依蘭的小廝也梗著脖子，說是鳶兒毀了花田。
祁恪的視線劃過我，落在寶燕上：「你是西院的，你說。」
寶燕著角，語焉不詳道：「我、我一天都沒找見兩位主子，不知他們干嘛去了。」
薛依蘭的丫鬟篤定地附和：「那便是了，我中午瞧見這對母子鬼鬼祟祟地來了花園。」
葉清霜目如電：「中午？」
丫鬟被一問，了脖子：「啊……或者下午，反正我看見了。」
薛依蘭踏過歪七豎八的花枝，拽起葉清霜：「我明白姐姐不愿和侍妾計較，但今日不僅打我的臉，還是打你的臉，不能不重罰啊。」
我看向薛依蘭后的寶燕，雙抿，視線與我一對上便立即錯開。
就算能找來十人八人為我和鳶兒作證，也比不過伺候的寶燕一句話使人信服。更何況在此「主持公道」的人，本就不是為我的公道來的。
但凡我和鳶兒今天不是陪著葉清霜下了一天棋，就會渾是都說不清。
葉清霜盯著薛依蘭，眸中似有什麼在片片崩塌。
月影上前想為我辯白，卻被葉清霜抬手攔下。
薛依蘭不斷催促：「姐姐，這種狹隘歹毒的人不可再伺候殿下，即便不攆出去，終生也不宜做側室妃嬪。」
祁恪對后宅糾紛不屑一顧，一直遠遠站著。聽到此怔了怔，打斷道：「這次有過，罰去佛堂抄經悔過就是了，不必罪及終生。」
葉清霜終于將視線從薛依蘭臉上收回，肅然對我道：「殿下的話你聽見了，去佛堂抄經千遍，一遍也不許出來。」
「你教子無方，鳶兒先養在東院。何時你能做好一個母親了，再來養育他。」
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薛依蘭悶悶不樂的表在聽到鳶兒被要走時才稍許和緩。
我配合地哀慟不止，卻不出眼淚，只好低頭捂臉。
鳶兒不明所以，倒是哭得真意切許多。
09
我樂得在佛堂躲幾天清靜。
然而子時不到，已來過三個人。
先是寶燕。
「我真的一天都沒見姑娘，我嚇壞了，不是故意那樣說的。」一把鼻涕一把淚地求我原諒。
好不容易打發走后，沒等抄完一遍經，門又被人推開。
「這里怎的這樣冷。」祁恪蹙眉道。
「我讓人送厚被褥來，」他了我的手，「你隨便抄幾張就好，葉氏的話不用當真。」
我垂下眼睫，一筆一畫地抄寫：「鳶兒呢？」