我陪太后在五臺山住了半年。
回京后，發現夫君把外室接進了府。
他對我說：「府里需要有個人來持，你大半年不回京，都是娉婷在辛苦幫你打理宅，你應該謝。」
他對的偏，街談巷議。
有人替我不值，也有人等著看我笑話。
他們好像都忘了，
我是當家主母，更是太后面前得臉的誥命夫人。
我還能讓人欺負了去？
1
太后回宮，皇上和皇后迎至端門外。
文武百位列兩側。
耳邊盡是山呼太后千歲之聲。
至尊至貴，說的便是天家。
此行，太后在五臺山住了半年。
我是唯一伴駕的外命婦。
我往武堆里掃了一眼，很快便看到了我夫君陳淮予。
他承襲北威侯一爵，任折沖都尉。
太后拉住我的手，對皇上和皇后說：
「這半年，北威侯夫人陪在哀家邊，替哀家抄寫經書，盡心盡力。
「前些日子哀家沒有胃口，吃不下飯，可把這孩子急壞了，又是腌梅子，又是做八珍糕，變著花樣地做了各種開胃菜。」
我連忙回話：「這都是臣婦應該做的。」
皇后夸我賢良孝順。
皇上也開了金口：
「陳夫人伺候太后有功，賞。」
我要的就是這個。
皇上是最重孝道之人。
從今往后，我不僅是太后跟前的紅人，就連皇上和皇后也會記我的好。
我陪著太后回到壽安宮，才肯放我離開，我先回府休息，晚上再宮赴宴。
對我的親厚，可見一斑。
宮門外，陳淮予的馬車還沒有走。
車夫看見我，對車里稟報了一聲。
陳淮予走下馬車。
他執起我的手，關切道：
「夫人辛苦了。」
我目不轉睛地看著他，竟沒有看出一破綻。
他眼底的關心，真真切切。
可我到五臺山沒多久，便收到消息。
他將外室接進了府里，極為寵。
我開口道：「能為太后效勞，是咱們侯府的榮耀。」
2
回到府里，門房換了人，就連管家也換了。
一名梳著婦人髻的年輕子，被丫鬟們簇擁著來到我面前，對我盈盈一拜：「妾宋氏給夫人請安。」
我看了兩眼。
的頭上簪著一支碧玉簪，上的裳料子是有「寸錦寸金」之稱的云錦。
就連腳上穿的鞋子，鞋面上也墜著大顆的珍珠。
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我輕嗤一聲，看向陳淮予。
他的臉上依然不見一心虛，面不改地對我說：
「府里需要有個人來持，你大半年不回京，都是娉婷在辛苦幫你打理宅，你應當謝。」
趁我不在府里的時候，外室登堂室，還換掉了我的人，我還要謝？
按照我以往的行事風格，即使心中有再多的不滿，我也會顧及經營多年的賢名，忍下來。
可是這一刻，我忽地不想忍了。
我氣極反笑：「是謝和有婦之夫勾搭在一起，還是謝竟敢用我的簪子？」
宋娉婷像驚的小鹿一樣，求助般看向陳淮予。
陳淮予給了一個安的眼神，然后對我皺眉道：
「這支簪子是我從庫房里取出來的，你不要不問是非，胡怪罪娉婷。」
「我不怪，怪你。但我大度，侯爺便先還我簪子吧，待我讓人清點完所有品后，再與侯爺仔細對賬。」
「不過是一支簪子，本侯明日便親自去買幾支。」
「今晚宮中設宴，太后允許我宮赴宴。我在太后面前提了一，戴著這支碧玉簪進宮，請太后幫忙掌掌眼。」
陳淮予對我出失的表，那眼神好像在責備我無理取鬧，不夠賢惠大度。
但是，我態度堅決，甚至搬出了太后。
他心疼地看著宋娉婷，為難道：「娉婷，等以后我尋塊好玉，讓工匠專門為你打幾支簪子。這支，是我錯拿了夫人的。」
宋娉婷摘下頭上的簪子，溫溫地遞到我面前。
「我不知這是夫人的簪子，戴了幾日，不過是東施效顰，還請夫人恕罪。」
我冷笑道：「明知是東施效顰，還出來丟人現眼，那便是你的罪過了。我侍奉太后，今日才剛回府，便暫先罰你足，以示懲戒。」
宋娉婷小臉煞白，慌忙看向陳淮予。
陳淮予又對我皺眉：
「你剛回來，就要攪得家宅不寧嗎？」
「侯爺這話可就錯怪我了。我嫁進侯府七年，府里上下齊心，和諧。倘若如今真的家宅不寧，那也定不是我的錯，而是錯在多出來的這一位。」
宋娉婷淚眼盈眶：「妾半生凄苦，只求能有所倚靠，不知做錯了什麼？」
「啊好好好，你也沒錯。
「那真正錯的，便是趁我離京，把你帶進府里的人。」
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我半瞇起眸子，定定地看著陳淮予。
陳淮予看向我的眼神也充滿了怒火，但他先移開了目，斥道：
「不可理喻！」
然后，牽起宋娉婷的手，轉就走。
我提高音量：「在我進宮赴宴之前，把我的東西還回來。一樣，我怕我會一時煩憂，在太后面前說些什麼。」
3
留守主院的丫鬟全都紅了眼眶，訴說委屈和憤怒。
「侯爺要開夫人的庫房，我們攔不住。謊稱沒有鑰匙，侯爺竟換了庫房的鎖。」
「紅玉辯了幾句，侯爺就要發賣。管家說紅玉的賣契在您手里，侯爺就把管家和紅玉一起打發到莊子上去了。