陳伯宗離開主宅后,直接回了觀鶴堂。

　婉宜與大郎都去學堂讀書了，俞秀坐在次間，一邊做針線一邊惦記著出門的丈夫。

　聽院里丫鬟們給丈夫行禮,俞秀心跳加快,放下針線穿上鞋子，匆忙往外趕。

　陳伯宗昨夜在陵州城里睡的，穿的還是出發時的袍,上面多了些褶皺，可他長玉立氣質卓然,如松如柏。

　“回來了,知府那邊怎麼審的?”

　俞秀關切地問。陳繼宗畢竟是公爹唯一的侄子,是丈夫的堂弟,俞秀下意識地覺得，公爹與丈夫可能會希知府那里網開一面。而且昨日祠堂審案時,俞秀一直在安堂弟媳婦郭氏，回來后丈夫都出發了,沒有人告訴陳繼宗究竟是真的犯了案，還是被人冤告了。

　若陳繼宗是陌生人，俞秀一定會嫉惡如仇，可陳繼宗是夫家的至親，俞秀便不好先把人往惡了想,萬一得罪了丈夫呢？

　陳伯宗看看，冷聲道：“他凌./辱趙氏證據確鑿,放到哪里審案都難逃絞刑。”

　俞秀震驚地捂住口。

　陳伯宗：“他罪有應得，父親已經決定將他逐出家門族譜除名,你也不必再把他當堂弟看，說些客套惋惜之詞。”

　他并不想聽。

　男人如此嚴厲,俞秀白著臉低下頭。

　陳伯宗正要人備水沐浴，走廊那邊突然響起一陣腳步聲，想到三弟那邊探頭探腦的小丫鬟，陳伯宗去了書房。

　果然，沒多久，陳孝宗來了。

　兄弟倆在書房說話。

　陳孝宗很是驚訝：“真要死啊？”

　當然，陳孝宗小時候就搬去了京城，與老家的堂弟沒有太深的，更何況堂弟禽./不如死有余辜。他只是太過意外，看眼窗外，低聲道：“二叔就那一個兒子，他能得了？這會兒肯定跪在父親面前哭呢吧，父親就不怕二叔痛失子有個三長兩短？”

　回家這麼久，陳孝宗早看出來了，父親對弟弟可比對他們這些兒子寬容、耐煩多了，他們兄弟若是敢出那種窩囊樣，父親敢直接家法伺候。

　聽出他話里的調侃，陳伯宗反地皺起眉頭。父親嚴厲教養子，那都是應該的，二叔再窩囊，都在老家孝順了祖母三十年，即便最后齊氏害了祖母，那也無法抹消二叔之前的孝敬。否則沒有二叔，父親如何安心在京城施展抱負，母親又如何一心一意地照料他們。

　父親對二叔有愧，自然會放態度。

　“不了也得著，為員親屬本該以作則，他卻明知故犯，怨得了誰。”

　為了二叔的面著想，堂弟的真正份將只有他、父親母親以及二叔知曉，連親弟弟陳伯宗也不會泄。

　陳孝宗知道他嚴，想了想，跑去主宅尋母親了。

　大事上孫氏都支持丈夫，丈夫要保，也不會告訴老三。

　陳孝宗唏噓道：“父親就不怕二叔恨死他？”

　孫氏冷笑：“老四不把他當爹，他都不在乎，會在乎個弟弟？”

　孫氏：“行了，這事已經定了，孩子們都在學堂，你這個教書先生怎麼跑回來了？別怪我沒警告你，你老子最近心肯定不好，你仔細撞上去。”

　陳孝宗只好灰溜溜地去帶孩子。

　四宜堂。

　珍兒將探聽到的前面兩院的靜報給了公主。

　珍兒退下后，華看向靠在榻上悠哉翻戲本的陳敬宗：“這麼大的事，你不去打聽打聽？”

　陳敬宗語氣散漫：“不用打聽，該告訴你的，老頭子不來，也會使喚母親走一趟。”

　華笑了，見他真的一點都不著急，華奇怪道：“你對齊氏沒，我能理解，陳繼宗畢竟是你的堂弟，如今他可能會判死罪，你……”

　陳敬宗看過來：“他自己找死，我同什麼？更何況，他也未必是我堂弟。”

　華：……

　這可比什麼話本子曲折離奇多了，華不由地湊到陳敬宗邊，搶走他的話本子，小聲道：“什麼意思，你怎麼看出來的？”

　秋明亮而溫融，從背后的紗窗灑落進來，陳敬宗看看白里的臉頰，再看看那雙清澈漂亮的眼睛，指了指自己的：“親我，我就告訴你。”

　華神一變，將話本子摔到他口，轉就要回去。

　陳敬宗卻從后面撲過來，大手抓住的肩膀往榻上一，他便整個趴在了上。

　當陳敬宗終于抬起頭，華的長發了，腮紅了，櫻桃似的瓣亮晶晶地泛著潤澤水。

　“齊氏容貌太艷，二叔不住。”

　取了報酬，陳敬宗扶起華，他自覺地靠回去，繼續翻話本。

　因為料到主宅可能會來人，華先去室整理發髻，收拾齊整后再出來，坐在他旁邊，疑道：“你二叔就是太過老實，長得也不差，又是閣閣老的親弟弟，齊氏能嫁他已經是很大的福氣了，還敢瞧不起二叔，甚至去做那種事？”

　陳敬宗意味深長地看了一眼：“我不老實，長得也不差，你不也瞧不起我？”

　華嗤笑：“你可以跟你二叔比，齊氏算什麼東西，敢與我相提并論？”

　陳敬宗：“份是虛的，人心都一樣，你打量過大哥三哥多眼，別以為我沒看見，若有個俊無雙又溫潤如玉的小太監天在你邊伺候，你敢保證你不會做點什麼？”

　華：……

　陳敬宗：“楊管事的容貌雖然與如匪君子毫不沾邊，可如果齊氏偏就喜歡他那樣的，兩人背著二叔搞在一起又有何稀奇。”

　他又說起東院，華暫且不跟他生氣，瞪著他道：“這都是你猜的，凡事總要講證據。”

　陳敬宗頓了頓，道：“第一，大哥早就審問過東院所有下人，劉勝那種小廝，跟著陳繼宗做過虧心事，他審時肯定會出痕跡，瞞不過大哥。大哥知道了，老頭子也就知道了。”

　“第二，趙氏先前被侮辱那麼多次、他丈夫被打斷夫妻倆都能忍氣吞聲不敢報，又過去了一年，說明夫妻倆已經認命了，在這種況下，如果陳繼宗真是我們家的種，老頭子怎麼可能還舊案重審執意將他往死路上推，最多想辦法用銀錢補償趙氏夫妻。”

　“因為陳繼宗是楊管事的兒子，老頭子才無法忍，想辦法在后面推了趙氏夫妻一把，讓他們敢來冤。”

　“所以，從老頭子對他的態度，便能往前剝繭。”

　華不信：“父親不是那種人。”

　陳敬宗笑笑，道：“你一直都很欽佩老頭子。”

　華毫不猶豫地承認了，公爹值得欽佩。

　陳敬宗：“那我舉個例子，如果老頭子殺了一個好人，而且完全有辦法遮掩這件事，你會秉公揭發老頭子，還是因為欽佩而睜一只眼閉一只眼？”

　華沉默。

　陳敬宗：“你看，你對老頭子只是欽佩罷了，沒有任何緣關系，你都能為老頭子做到如此，更何況老頭子對親侄子？”

　華別開臉，半晌才道：“我相信父親，他不會濫殺好人。”

　話音落下，的神也恢復了堅定。

　陳敬宗看著，意外道：“就因為他是閣老，年輕時中過狀元，長得也儀表堂堂？”

　華不能解釋，那麼多屆閣與春闈，單純的閣老、狀元份并沒有什麼稀奇，對公爹的欽佩，來自公爹擔任首輔那些年，為朝廷為百姓的鞠躬盡瘁。

　對上陳敬宗探究的視線，華忽地一笑：“因為你是我的駙馬，而他是你的父親，我屋及烏。”

　陳敬宗：……

　“公主，駙馬，老夫人來了。”

　朝云的通傳打斷了夫妻倆的談話，華笑笑，出去迎接婆母。

　陳敬宗搖搖頭，繼續在榻上靠著。

　孫氏跟著公主兒媳走進來，看到他這姿態就是一陣嫌棄，在自家人面前破罐子破摔也就罷了，怎麼到了公主邊還如此不講究？

　“娘別怪駙馬失禮，他剛剛出恭時間太久，麻了，走不路。”華扶婆母坐下，一本正經地道。

　陳敬宗：……

　他只是分析了一下老頭子，算不上說老頭子壞話，就這麼損他？

　孫氏看過來，見兒子的耳垂微微泛紅，心道，幸好兒子的臉皮也沒有厚到無可救藥。

　“不理他，我過來是跟你說下東院的事。”孫氏只當兒子不存在，提起了陳繼宗的案子。

　華：“他罪有應得，只可憐了二叔白發人要送黑發人，父親大義滅親，心里肯定也不好。”

　孫氏：“養不教父之過，不管兒子變什麼樣，那也是他們當爹當伯父該承擔的。”

　陳敬宗微微瞇了下眼睛，怎麼覺得母親這話有點指桑罵槐的意味？

　孫氏拍著華的小手，后腦勺對著榻上的兒子：“就說有的家里，兒媳都知道關心婆母，又是雨里送油又是扶著走路，那做兒子的，空長了一好，卻連出去迎一下都懶得，怪誰呢，歸結底還是爹娘沒教好，只委屈了好好的兒媳。”

　華低頭忍笑。

　陳敬宗坐了起來，反駁道：“都是一家人，天天講究那些虛禮，您也不嫌費事。”

　孫氏：“不講究虛禮，你倒是給我來點實惠的，實惠的沒有，虛禮也無，我只能當你眼里本沒有我這個老娘。”

　陳敬宗：“怎麼樣實惠的？像大哥那樣給您講書，還是像三哥那樣給您捶肩背？書我不會講，捶肩背，您想要就來我這邊，或是定個別的地方，反正別指我三天兩頭的去你們院里。”

　他對母親沒意見，只是不想看見老頭子。

　孫氏：“指？誰稀罕看你的冷臉！”

　說完，孫氏與華再說兩句客套話，就要告辭了。

　陳敬宗跳下地，快速穿好鞋，然后在次間攔在母親面前，彎下腰。

　孫氏：“干什麼？”

　陳敬宗：“路遠，您這老胳膊老的，我背您回去。”

　孫氏又氣又笑，不想兒子背，卻被陳敬宗拉住胳膊，是拉了上來，把孫氏笑得臉都紅了。

　華站在廊檐下，看著陳敬宗健步如飛地背走婆母，也是一臉的忍俊不。

　陳敬宗一直將母親背到正院門外。

　孫氏站好了，看著這個高高大大的兒子，嘆口氣，一邊幫他整理襟一邊道：“你也家了，多的娘不說，好好跟公主過日子，甜一點，別不嗆人。”

　陳敬宗抿，聽見院子里有人往外走，他扶正母親頭上歪掉的發簪，轉離去。

　陳廷鑒負手行至院門前，便只見妻子與邊的丫鬟。

　孫氏表淡淡，繞過他進去了。

　陳廷鑒：……