汴梁城人人自危,刺史下令征集了醫館,那些患病的人悉數被歸攏到一。
玄靈也傳信給元空,邀他刺史衙門一敘。
那會兒楊府正在焚香驅蟲,溫水水的院子里全是煙,嗆得站院門前不停咳嗽,恰巧見元空行匆匆朝外走,側過故意避開他。
元空肅著臉與而過,頭一次沒和打招呼。
溫水水等他一走,瞧院里含煙和從梅都在忙活,便自己晃出后院,一路到柳記。
城里出了事,他們這些生意人也沒法再開門營生,早早關了門躲屋里舒坦。
溫水水到的時候,周宴正躺院子里逗鳥,見著來唬的抓不住鳥食,灑了一地。
“小小姐,您過來也不小的一聲,”周宴忙給沏了杯茶,放到手邊。
溫水水沒茶,挑著指頭逗籠子里的小黃鸝,道,“周叔,你是不是瞞了些事?”
周宴賠笑著撓頭,“小的不知小小姐話里的意思。”
“江都到底如何了?”溫水水直白問道,那杯茶被端起吹了吹,徑自撒到地上。
周宴臉發白,一倏忽屈膝跪到地上,“小的該死!”
溫水水躬扶他起來,慢條斯理道,“這疫病是從江都那頭傳來的吧。”
周宴抖擻著點頭,“前兒個小的遣人去江都把鋪子都遷來了,那邊本沒法呆,滿城的臟水沒人清理,小老百姓浸在水里能不得病嗎?”
溫水水黑著臉往桌上一拍,“這種事,你為什麼瞞著我!”
“……小小姐息怒,小的著實不敢說,”周宴倒在地,哭喪著臉哀哀道,“小的只是個商人,這種事散布出去,不管有沒有人信,都會被人惦記上,小的死了倒沒事,可柳家的生意要怎麼辦?您這麼點大,小的如何放得下?”
溫水水握著手,半晌道,“你起來。”
周宴忐忑不安的站起。
“江都和汴梁隔著一條清河,這病不是什麼傳人的,現在卻能在汴梁城里肆,顯然清河的水已經到污染,”溫水水沉思道,汴梁百姓吃的都是清河水,像楊家這種顯貴嫌河水不干凈,一般自家都會打井,通的地下水,和清河水不是一個源頭,這才避免染上疫病。
這種病在十幾年前就有過,那會兒溫水水才一歲多,親眼看到許多人在臟水里喪生,娘親帶著和外祖母藏在樹上,了就啃樹皮,是過半個月才等來洪水倒退。
那個時候當真慘烈,娘親曾說,們站在一堆尸里,舉目皆是荒蕪,有那麼一瞬間,連活著都是一種奢。
周宴猶疑道,“……小的要不然報給刺史大人吧。”
溫水水握著手,“你自己都說了,不能往出說,你還敢捅到汴梁刺史那里,別到時候功勞是他的,出事了拿你出來頂罪。”
周宴膽怯的著腦袋。
溫水水張手又松開,想了想道,“雖然不能直接報給汴梁刺史,不過可以把這個消息私底下散出去,所有人都知道了,西京自然也會知道,紙包不住火,燒起來才是正經。”
周宴老實的嗯著。
溫水水甩甩袖子愜意道,“這麼好的機會不能放過了,好歹咱們如今住在汴梁,汴梁出這麼大事,我們也得出一份力,他們要是缺錢用,缺多我們送多,回頭論功行賞,陛下不會把我們忘了。”
——
元空一路趕去衙門,衙門里聚了不人,個個愁眉苦臉,他一進去,玄靈先跟他笑,“來了。”
元空走過去朝他敬禮,“師叔弟子前來是因為疫病?”
玄靈指著他跟旁的刺史道,“他是老衲師兄的徒弟元空,師兄的醫你們是知道的,有元空在這里,你們不用過多擔心。”
元空的名頭無人不曉,他是不陛下疼,但他天生佛,陛下不能把他怎麼樣,甚至還讓玄明做了他的師父。
誰也不敢輕視他。
刺史慌忙抬袖行跪拜大禮,卑聲道,“還請大師施救!”
元空將他扶起,“貧僧也只能盡綿薄之力。”
“元空,隨老衲去看看病人,”玄靈帶著他出了衙門。
因是臨時征用的,醫館大門悉數被封住,他們走后門進到里邊,刺史帶著一眾員杵在門口不敢進,生怕那病會傳到自己上。
玄靈遞過來一塊白布,元空就手捂在臉上,隨他一同,地上躺滿了人,哎呦聲此起彼伏,偶爾能聽到幾聲孩子和人的哭泣,屋還關著窗戶,只在當中留了盞燈,這種氛圍相當的抑,他們如同煉獄,盼著有神佛來拯救。
元空就近蹲倒,觀察著病患的面部,上面布滿了紅疹,麻麻的,他又看了其他病患,都是一般模樣,他轉頭跟玄靈道,“師叔,這確實是疫病。”
玄靈面悲苦,痛聲道,“老衲只在醫書上見過此癥,本不知解法。”
元空腮邊發,探手覆在病患的額頭上,溫很高,人已經被燒糊涂了。
玄靈拽他的手道,“謹防染上。”
“弟子猜,這病不傳人,”元空過行道,走到角落里,正見一婦人懷里抱著個小姑娘。
那小姑娘許是多日沒見新鮮的人,瞅到他呀呀的笑,他朝婦人手,“施主,容貧僧看一看你兒。”
婦人進氣出氣多,把孩子推給他,哭道,“小師傅,求您把我兒帶出去。”
這就是為人母,自己有諸般艱難,也不想孩子苦,病這樣第一個想到的不是讓元空救自己,而是求他把兒送出去,也猜到這病或許會傳染,便是死也不能把孩子拖下去。
元空抱起孩子翻看,沒在上看到紅疹,他笑了笑,“師叔,這病不傳人。”
玄靈扶額,“即是不傳人,為何有這麼多人得上?”
元空皺眉思索。
“老衲記得從前江都也有過這種病橫流,當時死傷慘重,朝廷分批下來的醫者也無能為力,倒是后面洪水止住,這病才自然消亡,”只是死的人太多了,多的當初他聽見都心寒,上天降罰,誰也躲不過。
元空抱著孩子走到窗前,去了木栓把窗戶支開,清新的空氣進來,把沉悶沖散。
“必定是沾上了什麼東西,只要查清源頭將其切斷,就不怕再蔓延。”
玄靈轉步朝外走,“源頭的事,老衲跟刺史商議,由他去找,當務之急,要先給這些施主醫治,他們等不得。”
元空跟他后面抱著孩子出門。
“這疹子出的太快,伴隨著風熱很容易致死,得先將他們疏散開。”
玄靈了額頭的汗,腦中突然閃過,“既是起熱,要是能降下去,豈不就能治?”
元空把孩子給了門外的侍衛,雙手揣著袖子往不遠的高山上瞧,“弟子曾在藏經樓中讀過一本經書,里面記載了一方藥,清瘟敗毒散①,原是前朝發瘟疫時先人研制出的藥方,弟子僅記得大概配方,需的花時間調制。”
玄靈閉目念了句阿彌陀佛,與他道,“老衲不中用,原先學藝不幫不了你什麼,只你想要什麼藥草老衲替你尋來,能快則快,斷不能耽擱。”
元空彎腰沖他一敬,“弟子先回家一趟和外祖他們說清,今晚過來與您洽談。”
玄靈頷首,“信件也不用你去送了,老衲和刺史商議,他人帶著信去西京,過不了幾日大概就到了。”
元空卷袖往外走,瞧刺史立在門口探頭探腦,他和玄靈相視一笑,道,“這麼多人一起染病,逃不過吃喝洗漱,刺史大人抓源頭就往這幾個地方找,相信很快就能查清楚。”
刺史喜滋滋哎著聲。
玄靈呵呵笑,“先張羅地方,把這些病患騰出來吧,這一日三餐吃喝用藥都要你們衙門管著,兜不住也是個麻煩,兜住了,這次過后你約莫就能晉升。”
刺史自然懂這里面的門道,著手眉弄眼道,“禪師說笑了,本是父母,老百姓們過的好,本才順心,不求那些虛名。”
元空低笑兩聲,往過道走去。
緣著疫病,城里早沒了以前的繁華,商鋪小攤全不見,路過巷子只能聽見呼嘯的風。
難得凄涼。
他邊走邊看,忽而見到左側小巷子里有兩個人在說話。
是溫水水和周宴。
周宴從荷包里取出一疊銀票往手里塞,苦口婆心道,“眼下外面風聲,你們孩兒住別人家里不合適,不若搬過來吧。”
溫水水收起銀票涼涼道,“不了。”
的側臉很淡漠,幾乎看不出喜怒,但拿了錢,那錢就好像是應得的。
周宴皺著臉,往面前站,嗓音低了不,“您住那里終歸不是事兒,小的給您置辦了個大宅子,里邊兒應有盡有,總比寄人籬下的強。”
這聲兒太小了,小的隔著巷子傳出來斷斷續續,只能依稀聽見什麼“置辦宅子”、“寄人籬下”。
元空目冷的看著溫水水,還是低著頭,細俏的臉被影打上,毫沒有和周宴保持距離,呢喃道,“我考慮一下。”
周宴唉一聲,背手回了當鋪。
溫水水立在當鋪前呆滯了好一會,隨后慢吞吞往回走。
元空眉梢郁,一閃走開。
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