州的地理位置在大黎正南方,是個天然寶地，四季如春，氣候宜人。

從天京城趕來的短短六日里,姜小乙親見著干枯荒蕪的山野,一路變為翠綠。

大黎最重要的三個商業區域，排第一的當然是天京城，另外兩個，其一是已被賊軍占領的，位于東南沿海的青州,剩下的那個便是姜小乙腳下的州。

州通便利，四通八達，南部更是有幾百里的海岸線作通商之用。與荒涼干峭的齊州不同，這里人口眾多，往來客商無數,熱鬧的同時也是魚龍混雜。

姜小乙從沒來過州,對這里唯一的了解是北邊有一座著名的高山,名為虹舟山,山頂上有南方最大的武林勢力——天門。現任掌門便是“四方神”之一,人稱拳宗的姚占仙，家大業大,門下弟子無數。

軍餉被劫發生在冀縣附近,位于州中北部。

姜小乙一進城就被忙碌的景象吸引了，大路兩旁商鋪無數,天南海北的東西都有的賣,北方的山貨、南方的茶布、東邊的海、西邊的藥材……數不勝數,滿大街都是商販和跑的伙計,踩得地面塵土飛楊,不時還有要人出來撣水。

簡直比天京城還要熱鬧。

肖宗鏡扯開領口，袖子挽起，額頭上都是汗珠。

確實是太熱了。

已經是深秋時節，天京此時寒意襲人，宮里已經開始燒火取暖了，州卻猶如盛夏，街上打著赤膊干活的人比比皆是。

進城時剛好是正午，兩人先找地方簡單吃了飯，出來后朝縣衙方向走。姜小乙一路東張西，很快的目被路旁一吸引了，停住腳步，對肖宗鏡道：“大人，我想去那邊瞧瞧。”

肖宗鏡順著看過去，是路邊一簡陋的食肆，沒有屋瓦，只是支了個棚子，賣些簡易吃食，食肆旁掛著個牌子，上書二字——“呂坊”。

雖然食肆又破又小，可架不住熱鬧，一共只有六七張桌子，已被占得滿滿當當。但是那些人明顯不是尋常食客，而是些青皮無賴，挑釁鬧事，來往的行人都不自主地躲著那里走。

肖宗鏡笑了笑，明知故問道：“是沒吃飽，還是另有打算？”

姜小乙赧然道：“大人說笑了，我哪有那麼能吃，就是想去看看。”向來喜歡這些青皮扎堆的地方，總有新鮮事聽。提議道：“大人，您有您的辦法，我有我的路子，咱們不如各查各的，或許這樣更快一些。”

肖宗鏡道：“好，你想去便去吧，今晚太落山前，我們就在這里頭。”

與肖宗鏡分別后，姜小乙走向呂坊。食肆已經人滿為患，沒有其他空位了，姜小乙仗著格小巧，順著隙往里。

這些青皮統統看向屋，那里有一子，年紀二十幾歲，頗有幾分姿。穿著灰衫，下系白尾，腰間戴孝，應是家里剛剛辦過喪事。正忙著干活，袖子挽了起來，出白的手腕，發髻也有些凌，臉頰不知是熱的還是氣的，紅艷艷的。

青皮們不時調笑。

“夢妹子，坐下歇會吧。”

“就是，一個破壇子你都了多久了，過來陪陪哥幾個。”

“瞧這汗出的，裳都快亮了，爺可什麼都看清了！”

他們口出惡語，越來越過分，呂夢忍無可忍，把手里抹布朝笑聲一扔，潑辣地罵道：“有爹生沒娘養的狗畜生！你再放屁試試！老娘撕爛你的！”

打頭的青皮想躲，沒料到抹布飛得奇快無比，砸在他腦門上，疼得他大一聲。“哎呀！”他捂住額頭，再拿開，手心竟然有。他旁邊的同伙撿起抹布一抖，里面掉出一個石塊來。

呂夢冷冷一笑，道：“接著呀。”

“賤婆娘！怪不得嫁不出去！”那青皮頭子氣得臉紅脖子，一拍桌子就想尋事。呂夢還就等著他鬧事，子打了幾個旋，往腰上一，前掌一，厲聲道：“不怕死的就放馬過來！”

那青皮頭子似是有些忌憚，人不敢上去，但沒閑著，諷刺道：“跟我們手算什麼能耐，真有本事就去天門給你爹報仇去啊。啊！不對，應該說是接你爹的班，繼續騙吃騙喝去！”

一旁角落的姜小乙聽到“天門”二字，眼睛微瞇。

呂夢怒道：“不許你提我爹！”

青皮頭子抓住的痛，譏笑道：“全州誰不知道，你爹都被逐出師門這麼久了，還年年上虹舟山，打著切磋的旗號要錢要，也就是姚掌門脾氣好，才忍了這狗皮膏藥這麼多年。好在老天開眼，終于讓這癩皮狗病死了，全州都在替姚老好呀！”

一群人起哄般大笑起來。

呂夢氣得面紅，眼中含淚，一口銀牙幾乎要咬碎了，恨不得這就上去跟這伙人拼命。

青皮頭子又道：“你弟呢？趕快回來吧，讓他把地契出來，你們趕快滾出州。現在出讓，我們余爺還能給個好價錢，要是再拖拖拉拉，呵……”他冷笑一聲，點到為止。

就在場面一時僵持不下的時候，有人拍了一下桌子。

“你吃好沒？吃好行個方便？”

青皮頭子扭頭，見一瘦弱伙計站在后面，斜著眼睛問話。他沒好氣道：“你是眼瞎還是耳聾，看不出這有事嗎？”

姜小乙道：“我不瞎也不聾，我就是想喝口涼茶。”

這青皮頭子看出姜小乙是故意想找茬了，冷笑著站到前，稍做打量，道：“生面孔啊，想學人家英雄救？”

姜小乙：“學又怎樣？”

青皮頭子抬起下，周圍幾桌人都站了起來，將姜小乙團團圍住。呂夢有些著急，撥開人群，朝姜小乙道：“用不著你多管閑事，走開！”

青皮頭子笑道：“嘿，人家不領啊。”

姜小乙有心想要討好呂夢，趁著那這人笑得正歡，掄起胳膊就是一耳！

“哎呀！”青皮被扇得頭暈眼花，驚魂未定。“你、你你你……來人，上！給我上！給他點瞧瞧！”

姜小乙心說我打不贏肖宗鏡打不贏戴王山，難道我還打不贏你們？

腳下作輕靈，左躲右閃，也不出重手，見誰都是一耳。這些地無賴基本都是地頭青幫里最底層的人，只能聚眾擾平頭百姓，沒什麼真本事，幾圈下來被姜小乙扇得人仰馬翻。

打頭的青皮捂著腫脹的臉，怒道：“哪來的不懂事的鄉佬！敢在這出頭，你給爺等著！”

姜小乙冷哼一聲，坐到他剛剛的位置。

“我還就等著你了！店家，上茶！”

呂夢端來一壺茶水，食肆周圍都是看熱鬧的人，對著姜小乙指指點點。呂夢火氣上來，朝他們嚷道：“有什麼好看的！都走開點！”把食肆棚梁上綁著的竹簾放下來，遮住外面的視線，坐到姜小乙對面。

“小兄弟如何稱呼？”

“我姜二，姑娘呢？”

“小姓呂，賤名一個夢字。姜兄弟是外地人？”

姜小乙隨口胡編道：“我是齊州銅花縣人，跟我大哥來這邊想做點生意，一進城就見到這幫無賴鬧事。十幾個人欺負一名弱子，算什麼本事，小弟也是習武之人，看著實是氣不過。”

呂夢笑道：“我雖是子，卻一點也不弱，只是懶得跟他們一般見識罷了。”說著，面難。“你剛說你跟你大哥來州想做生意，那可壞了。”

姜小乙：“如何壞了？”

呂夢低聲音道：“剛剛那些都是青庭幫的人。”

姜小乙笑道：“蜻蜓幫？我還螞蚱幫的呢。”

“小兄弟別說笑了！這可不是鬧著玩的！”

“好，請姑娘詳細講來。”

“青庭幫是本地最大的幫會，下屬幾十個香堂，遍布全州。剛才那伙人就是老鷹堂的，專管冀縣東邊這一塊。你跟你大哥來這做生意，不去拜碼頭不說，還開罪了他們，以后想行事可難了。”

姜小乙不屑道：“他們有這麼大的本事？誰想做生意還得經過他們同意？”

呂夢：“別我不知，但在州，向來都是幫會管事。”

姜小乙問道：“本地衙門呢？”

呂夢道：“衙門里才幾個人？州重商，不跟這些黑道好，貨連州都出不去。現在世道太了，剛死的縣太爺自己家就是做綢布生意的，他們家的貨前幾個月都人給搶了，更別說是普通百姓了。”

姜小乙：“這麼厲害？那這個青庭幫幫主是誰？人在何？”

呂夢道：“幫主是‘獨眼金鏢’錢嘯川，他仇家多，不是幫要人是不可能知道他的下落的。”

姜小乙暗暗思忖這青庭幫跟軍餉的案子會不會有什麼關系，呂夢見其不說話了，以為是害怕了，安道：“他們肯定還會再來找你，這個……”從懷里掏出一小包銀子，遞給姜小乙。“你把這個給他們，趁現在還沒鬧大，跟他們服個。”

姜小乙把銀子拿手里掂了掂，怎麼也有個十幾兩，從這小店稀松的食客看，這對呂夢來說應該不是一筆小錢。

“這未免太多了吧。”

呂夢道：“老鷹堂想要這塊地，天天有人在這鬧事，本地人都怕他們，我已經……”說著說著，頓了一下，低聲道：“我已經很久沒有到愿意出手相助的人了。姜兄弟，你是個好人，我不能你因我了委屈。”

姜小乙心想，不管再如何灑潑辣，呂夢說到底還是個姑娘家。

姜小乙將銀子推了回去，笑道：“我不怕他們，要來便來。”

剛剛短短的一段時間里，姜小乙已捋清思路。

以往跟達七搭伙，那是個無可救藥的懶貨，能躺著絕不坐著，能坐著絕不站著。查探消息，通常只能暗地挖門子盜，一點點推進。但是現在有了肖宗鏡這個殺手锏在，能用的方法就多起來了。

他們對州人生地不，而且時間迫，綜合所有條件，姜小乙覺得最好的方法就是引蛇出。

呂夢還想勸點什麼，忽然有個男子摔進竹簾，撲到一旁凳子上，姜小乙還以為是誰來襲了，連忙起防備。

“阿圓！”呂夢見到來人，驚呼了一聲。

姜小乙仔細看，這男子年紀跟呂夢差不多，形比自己還瘦弱。他穿著一灰短打，手腕腳腕都扎著，沾了些許樹葉灰塵，像是經過了一番跌打。他的容貌與呂夢非常像，都是細的臉蛋，姣好的五，眉清目秀。

呂夢扶起他，介紹道：“這是我的胞弟呂圓。”

姜小乙：“你們長得可真像啊。”

呂夢：“我們是雙胞胎，所以才像。阿圓，這位是姜二兄弟，剛剛是他幫了阿姊。”

呂圓朝姜小乙拱拱手，拳都抱不，氣也不勻，渾抖如篩糠。

“多、多多多、多——哎喲喲！”

謝到一半，呂圓一打彎又要跪下去，姜小乙忙上去扶。

“出什麼事了，圓兄弟可是被歹人欺負了？”

呂圓搖頭，也說不出話，呂夢扶他坐好，端來涼茶和點心，又去后廚準備了些飯菜。

姜小乙看著呂圓吃了兩碗飯，總算緩過來些。

呂圓：“小弟失態，見笑了。”

姜小乙道：“你這是怎麼了？”

呂圓道：“沒事沒事，剛剛練拳歸來。”說到這，他轉向呂夢，神肅穆道：“阿姊，我這次真的悟了！”

呂夢嘆了口氣，到一旁起桌子來，似是對他要說之事毫不關心。倒是姜小乙好奇，問道：“你悟什麼了？”

呂圓道：“我爹的拳法！”

姜小乙又問：“令尊用的是什麼拳法？”

呂圓嚴肅道：“隨心所拳！”

姜小乙頓了頓：“恕兄弟孤陋寡聞，還有這種拳？”