安迪.貝爾弗勒今夜喝的酩酊大醉。對于安迪來說，這可不算正常——請相信我，良辰鎮里的每個酒鬼的底細我全都清楚。在山姆開的酒吧里工作了好些年，我差不多認識了每一個酒鬼。可安迪是本地人，在良辰鎮的小警署里當差，之前從未在莫特酒吧里喝的爛醉過。我非常好奇，今晚怎麼就為了一個列外。

無論怎麼扯，安迪和我都算不上是朋友關系，所以我不可以直截了當地問他。不過我還有其他辦法。盡管我盡力地不利用自己的“缺陷”（或者說是天賦，唉，隨便你怎麼稱呼了）——來窺探那些也許對我有所影響的，可有些時候，好奇心勝過一切。

于是我卸下神防，開始對安迪施展讀心。然后，我的心懷滿歉意。

這天早晨，安迪逮捕了一名拐犯。那人把鄰居家十歲大的孩子帶到森林里，然后強暴了。孩此刻躺在醫院里，壞人雖然鋃鐺獄了，但是已經造的傷害無可挽回。我到難過極了，眼睛的。這樁罪行深深痛了我，又讓我想起那些塵封的過去•••讀到了安迪的沮喪心，我變得有點兒喜歡他了。

“安迪•貝爾弗勒，把你的鑰匙給我。”我說。安迪把他的那張大臉轉向我，出一臉的茫然。過了好一陣子，我的話語似乎才穿他麻木的大腦，安迪在袋里索了下，將一串沉甸甸的鑰匙給了我。我又給他遞了一杯酒。“我請客。”我說。然后我直接走到酒吧盡頭，給安迪的妹妹波西婭打電話。貝爾弗勒兄妹住在一棟衰敗不堪的兩層白老宅里，那地方以前曾是一名勝景地“麗河畔”，位于良辰鎮最上流、最繁華的玉蘭河街上。在那條街上，所有的房子都面朝著公園。一條小河蜿蜒穿過整個公園，河上錯落著幾座僅供步行的景觀橋，不時有一座過小河；河的兩邊，各有一條馬路。玉蘭河街上另外還有幾幢老房子，可它們都比貝爾弗勒家老宅子保養得好。波西婭是律師，安迪是警察，對于他倆而言，“麗河畔”實在寬敞得維護不起，維護這樣一棟老宅和大花園的鈔票在老早之前就花了。可他們的祖母卡羅琳固執地不肯賣掉房子。

第二聲鈴響后，波西婭接起了電話。

“波西婭，我是蘇琪•斯塔克豪斯。”我大聲說道，這樣才能蓋過酒吧里喧鬧的噪音。

“你肯定是在上班。”

“對。安迪在酒吧里，醉得像一攤爛泥。我拿了他的車鑰匙。你能不能過來接下他？”

“安迪喝多了？真夠稀奇的。好吧，我十分鐘后到。”波西婭應承后掛上了電話。

“蘇琪，你真是一個討人喜歡的姑娘。”安迪突如其來地說了一句。

他已經喝掉了我先前倒給他的那杯酒。我把酒杯挪到他視線之外，盼他不會再要上一杯。“謝謝，安迪，”我說，“你自己也是個好人。”

“你……男朋友呢？”

“在這兒”一個冷峻的聲音響起，比爾•康普頓突然出現在安迪后。越過安迪低下的腦袋，我向比爾莞爾一笑。比爾高大概一米八，有著深棕的頭發和眼眸。他雙肩寬闊，胳膊實，就像是干了許多年的力活。比爾最初是和父親一道持一座農場，后來自立門戶，南北戰爭中又當了兵。

“嘿，鬼比！”查爾茜•圖頓的老公邁克招呼道。比爾隨意地抬起手，回應他的問候。我的哥哥詹森禮節周到地招呼道：“晚上好，吸鬼比爾。”詹森從來沒有真正接比爾進我們的小家庭圈子，這回可算是翻開了嶄新的一頁。我不由得屏氣斂息，等待著看他這個發生一百八十度大轉彎的態度是否能持續下去。

“比爾，你在吸鬼中也算好人了。”安迪頗有見地地評價道，他將吧凳轉了個圈，正好面對著比爾。我對安迪酒醉程度的認定又提高了一級，因為他對于國接吸鬼進主流社會從來談不上有啥熱。

“謝謝，”比爾冷淡地回應，“作為一名貝爾弗勒家的人來說，你也算不上太壞。”比爾越過吧臺，給了我深一吻。他的雙和他的嗓音一樣的冰冷。你必須得適應這種覺，就好比在你把腦袋靠在他的前時，你別指聽到里面的心跳聲。“小甜心，晚上好”他輕聲呢喃道。我把一杯日本人研發出來的B型人造推向吧臺另一頭，比爾喝下一大口，了。他的面一下子紅潤了許多。

“親的，你的會開得怎麼樣？”我詢問道。比爾大半個晚上都待在什里夫波特市。

“待會兒告訴你。”

我希比爾工作時發生的故事不會像安迪的故事那樣令人哀傷。“好吧。如果你能幫忙把安迪扛到波西婭的車上，我會不勝激的。現在過來了。”我邊說邊指向酒吧門口。

唯獨這次，波西婭沒有穿短、外衫、夾克、長筒，外加一雙低跟步行鞋，那可是一貫的職業裝束。今天波西婭穿了一條藍牛仔和一件舊兮兮的索菲•紐科姆子學院的運衫。波西婭和的哥哥一樣材結實，可留著一頭濃的栗長發。小心呵護著這頭麗的秀發，就像是在發出一個訊號——波西婭還沒有放棄生活。此刻正在一心一意地穿過喧鬧的人群。

“哎，他喝醉酒了，沒事。”波西婭評估著哥哥的酒醉程度。試圖對比爾視而不見，可這個吸鬼還是讓坐立不安。“這種事不太發生，但如果安迪有意要把自己灌個大醉，他肯定會做得到。”

“波西婭，比爾會把安迪弄上你的車。”我說道。安迪比波西婭高，塊頭也大，對于他妹妹來說明顯是個不小的負擔。

“我想自己應付得了。”波西婭堅決地拒絕了，依舊沒有向比爾。比爾沖著我挑起了眉。

我只好讓波西婭抱起安迪，使勁將他抬下坐凳。可安迪依然坐在原，紋不。波西婭掃視了一圈，想要找到酒吧老板薩姆。莫特，薩姆雖然看上去又瘦又小，力氣卻很大。“薩姆到鄉村俱樂部的周年派對上提供酒吧服務去了，”我說，“最好還是讓比爾幫上一把。”

“好吧好吧，”這位律師生地答道，眼睛盯在锃亮的木制吧臺上，“非常謝。”

一會兒工夫，比爾已經扛起了安迪，把他抬到了門口，毫不顧安迪的兩條正在變得綿綿的。邁克-圖頓站起來打開店門，比爾就直接把安迪扛了出去。

“謝謝你，蘇琪，”波西婭說，“安迪的賬結了麼？”我點了點頭。

“那好。”波西婭邊說邊拍了拍吧臺，示意要走了。跟著比爾走出莫特酒吧，一路上不得不著頭皮聽著眾人一連串的好心勸導。

一整個晚上，警探安迪•貝爾弗勒的舊別克轎車就這樣停泊在莫特酒吧的停車場上，一直到第二天。當安迪下車走進酒吧時，別克車里肯定什麼都沒有。他不久就會發誓說道。安迪還將證明，他被心里頭的煩心事攪得不得安寧，所以忘了鎖上車門。

安迪是在晚上八點鐘到達莫特酒吧的，到了第二天早上十點鐘，我來到酒吧上班，在這段時間的某個時刻，安迪的轎車里來了一位不速之客。

就是這位不速之客，給警方帶來了不的困擾。

這位不速之客，是一個死人。

早上，我兒就不應該在酒吧出現的。前一天晚上，我上的是晚班，那麼我第二天還應該是上晚班。可比爾問過我可不可以和一個同事調班，因為他需要我在那天陪他去什里夫波特市，而薩姆也沒有反對。我問好友艾琳愿不愿意做我那班。那天本來是休假的，可總想著上夜班可以多賺些小費，所以答應在那天下午五點過來接班。

不管怎麼說，安迪在那天早晨就該開走他的汽車，可安迪醉過了頭，早上本就起不來。波西婭只好告訴安迪，中午會來接他到酒吧吃午餐。之后，安迪就可以順路開著他的車子去上班。

就這樣，別克車載著那位靜悄悄的乘客，一直等待著別人的發現，等待得比預想時間長得多。

昨天晚上，我大概睡了六個小時，所以覺神不錯。假如你像我一樣，確確實實是一個生活有規律的人，那麼跟一個吸鬼拍拖對你的激素平衡造不小的阻礙。下班后我和比爾一起回到家已經快一點了，我們一道爬進了比爾的熱水浴缸，然后做了些別的事，不過我在兩點之后就鉆進了被窩，一直睡到早上九點才起床。那個時候，比爾早已經在地下待了很久。

我喝了許多清水和橙，吃了一粒多重維他命與補鐵膠囊當早餐。自從比爾進了我的生活，我就到了連續不斷的貧癥威脅（與之而來的還有、冒險和激），這些膠囊就了我的養生良方。謝上帝，天氣越來越涼爽了，我坐在比爾家的前廊，穿著羊衫和黑休閑。在莫特酒吧，當天冷到沒法穿短時，我們就穿這樣的休閑上班。我的白高爾夫衫的左口上繡著“莫特酒吧”的字樣。

我一邊翻閱著早報，腦子里一邊想著一些零零碎碎的事。青草鐵定不會長得像以前那麼快了。一些樹葉開始變。下一個周末，高中橄欖球隊的育場也許就不會熱得不了了。

炎夏就是不喜歡在路易斯安那州悄然逝去，甚至在路易斯安那北部也是如此。秋日珊珊來遲，仿佛涼爽的天氣任何時候都會煙消云散，重新回到七月里那令人窒息的高溫天氣。然而我的覺太過敏銳，在今天早晨中就覺察到了秋日的蹤影。秋冬季的到來意味著夜晚更長了，也就意味著能有更多的時間與比爾在一起，我也有更多的時間睡覺。

因此，我是興高采烈地去上班的。看到別克車形單影只的停在酒吧前面，我馬上想起了安迪昨天夜里令人詫異的一通狂喝。我必須的承認，當我想起安迪今天會有何時，就洋溢出一臉的笑容。就在我準備開車繞到后面的員工停車專區時，我發現安迪的那輛車后車門微微敞開著。糟糕！這會讓汽車頂燈一直開著的！接著汽車電池會消耗殆盡。然后安迪會怒火沖天，不得不到酒吧里打電話來拖車，或者讓某人載他一程•••所以我趕把車泊在停車場上，顧不上關上引擎就下了車。最終的結果是，我因為樂觀緒而犯下了一個大錯。

我用力推了一下車門，可它卻只微微了一下。我又使出了全的力氣，幾乎把整個子都撲了上去，只是想著快點關上車門，我好去做別的事。可車門還是關不上。我被弄得不耐煩了，猛地拉開車門，想看看是什麼東西擋了道。一臭氣一下子像波浪般涌出，彌散到整個停車場。真是可怕的氣味啊。我嚇得本喊不出聲來，對于這種氣味，我并不是一無所知。我朝轎車的后排座瞄了一眼，立刻捂住了，盡管我這樣做本抵擋不住陣陣的惡臭。

“哦，天啊”我悄聲道，“哦，該死”拉法耶特，莫特酒吧的班廚師之一，被人殺死在了后排座椅上。他全赤，消瘦的棕腳掌上，腳趾甲被涂了鮮艷的深紅，正是這只腳讓車門怎麼也合不上，而聞起來臭氣熏天的，正是拉法耶特的尸。