「說說吧，是誰？」

「那人來找我們的時候，雖然矇著面，但我們怕事之後他不給錢，便地跟著他，見到他走進了泰和樓，我們兄弟去看過，聽出他的聲音，他好像是泰和樓的掌柜。」匪徒答道。

「嗯，什麼是好像？」齊縣令目一肅。

「不是好像，就是泰和樓的掌柜！」匪徒們怕挨打，連忙說道。

「來人，拉下去，打！」齊縣令冷冷開口。

「饒命啊，大人，我們都招了，為什麼還要打！」匪徒們覺得委屈。

齊縣令心中冷笑連連，以為饒命就不要打了？竟然想要殺他欣賞的小姑娘，若不是這小姑娘機靈，今日怕是回不來了。

若是死了，自己那還沒看完的話本，誰來寫？

越想越氣，一邊派人傳喚沈如海，一邊讓人狠狠的打這幾個匪徒。

當幾個差闖泰和樓的時候，沈如海正在跟酒樓的夥計們訓話，然後，他就在眾目睽睽之下，被押走了。

來到縣衙，看到跪一排的匪徒們，再看到方思勤，沈如海就知道東窗事發了。

不過，他還打算再搶救一下，只跪下來，「草民見過青天大老爺，不知道大老爺傳喚小人來，所謂何事？」

「來人，打！」這天冷的很，縣衙大堂又十分寬敞肅穆，大堂門打開著，冷風來來回回的，那寒冷，就別說了。

自己本來該在溫暖如春的屋子裏，坐在的椅子上，攏著大氅，烤著火，卻因為他們這些惡賊，不得不來到這冷如冰的大堂審案，所以，他們該打！

方有誠知道沈如海一直跟自己兒不對付，這次又買兇想殺掉自己兒，是可忍孰不可忍，所以在打沈如海的時候，他格外的賣力，幾乎要將手中的棒都打斷了。

打完一頓后，沈如海被人如同死狗一樣拖了上來。

「說罷。」齊縣令冷冷的說道。

沈如海抬起抬來，正對上齊縣令冷漠的目，大有他再多說一句廢話，他就讓人再將他拉下去打一頓。

「小人認罪。」形式比人強啊，為了不挨打，他當即便認了下來。

「你為何如此歹毒？竟然對一個小姑娘下此狠手？」齊縣令再問。

「因為嫉妒。」沈如海答道：「自打開了鋪子后，搶去我們泰和樓不的生意，我嫉妒。」

「僅僅是因為嫉妒？」齊縣令眉頭一皺。

方思勤也從旁說道：「你只是一個小小掌柜，說句不好聽的，泰和樓生意是好是壞，對你來說影響不大，你最差也不過是做不這個掌柜了，值得花一千兩銀子來殺我？你一年工錢才多！」

「從實招來！」齊縣令聞言，一拍驚堂木，「如再狡辯，大刑伺候！」

沈如海這人，本來就是那等欺怕之人，他可不是什麼骨頭，見到齊縣令又要給他用刑，他連忙說道：「小人願招。」

「是府城的喬夫人，這一切都是做的，我不過只是的指使罷了。」輕輕鬆鬆的，就將喬夫人給賣了。

齊縣令輕叩著桌子，心中暗道：「是，這可麻煩了。」

喬夫人住在沈府，沈府的主人可是他的頂頭上司的上司，分分鐘就可以將他撤職的人，他雖然為人還算正派，但也不是那等剛正不阿的骨頭，他還真不敢去沈府抓人。

「喬夫人乃是府城的貴夫人，如何會無緣無故的去傷害一個小姑娘，我看分明就是你的狡辯！」齊大人聲音冷酷。

「回大人的話，小人不敢有半句虛言，因為上次中秋節的事，喬夫人自認為丟了面子，但是一直找不回這個場子，所以才想著殺之後快。」

沈如海匍匐在地，這其實也是他的揣測，實際上，他都不知道喬夫人是怎麼想的，他只當心眼小，得罪不得。

「荒謬！」齊縣令一甩袖，「我看你分明就是撒謊，來人，上拶刑。」

又上了一遍拶刑，沈如海疼地都不知道該說什麼，為什麼說真話都沒人聽了呢？

所以他又說了一遍細節，聽到他中的元兇還是喬夫人，齊縣令有些惱了，一拍驚堂木，「滿胡言語，先押大牢，此案容后再審。」

說罷，拂袖而去，旁的師爺喊了退堂后，跟隨而去。

待惡賊被押大牢后，方思勤等人又被齊大人請到了後院。

行過禮之後，齊縣令請他們到一旁坐了下來，然後微微的嘆了一口氣。

方思勤看了他一眼，心中瞭然，這世上，不畏權勢的人，畢竟是數。

中秋節的時候，是因為喬夫人咄咄人，刺激到了他的底線跟自尊，所以他才會出面維護方思勤。

但這次不同，這次是讓他去抓人，他怕惹惱了上峰，本就不敢。

這世界上，不畏強權的人，又有多呢？

「齊大人。」見到齊縣令久久沉默，方思勤了他一聲，「不知道齊縣令小來，所為何事？」

「思勤，你是個聰明人。」齊縣令說道。

方思勤微微一笑，笑容卻有些發苦，「我並不聰明，但是我知道，大人對我的庇護夠多的了。」

別的不說，就說的聽書閣如此紅火，不知道惹得多人眼紅，這其中，也有不來鬧事的人，齊縣令已經維護很多次了，每次有鬧事的人，他總是站在這一邊，總是先打那些鬧事的人一頓，然後迫他們說實話。

只是這次，犯人可是沈大人的妻妹，這關係，讓他就連定的罪都不敢。

什麼王子犯法與庶民同罪，怎麼可能，很多時候，那些權貴殺了人，員們都不敢審理，那些明面上被審判的權貴，都是因為後面有權貴政敵在推波助瀾。

在這個世道上，只有權貴能對付權貴，只有員能對付員。

「你知道，我就是定了的罪，呈案件的時候，上面也不會收的。」齊縣令也苦笑道：「即使我可以越級上報，可是我越級之後，案件也不過是送到寧州府，那裏，還是沈家的人。」