沈懷璋嘆道：“臣人之托，有一該予娘娘。”

他從隨的匣中，取出一封卷軸。

明蘊之手接過，徐徐展開。

手中的有些悉，仿佛是在青州時，慣用的畫紙。

那日為裴彧所作的畫作，好似用的便是這樣的紙。

瞧瞧，應當也作了不久，約莫是離開後，便被人畫下的。

遲疑一瞬，不再糾結，徹底將其展開來，向其中之筆。

“……”

指尖到畫卷的一角，仿佛及了萬水千山。

畫中，巍峨高山與滔滔江水無一不顯現出作畫之人技藝之高。可作畫之人似乎意不在此，孤帆、遠洲，雲影、斜，都只是奔流向東的江水之岸上，那小小的影的陪襯。

只是一個背影，并不大，卻用工筆勾勒得細，從發髻，到衫，甚至是擺被江風吹起的弧度，都能瞧出作畫之人的用心之深。

那畫中人立于山水之中，遙遙看向遠方，在山水，心在天下，好似沒有任何高牆能將其再束于其中。

明蘊之雙眸，指尖輕移，移至那一抹斜之上。

沈懷璋垂眸飲茶，不作言語。

直到子先一步開口，嗓音中帶著些許微雨似的氣：

“這是……殿下的意思？”

沈懷璋放下茶杯：“月底，是娘娘的生辰。殿下說，天大地大，此畫贈與娘娘，算作賀禮。”

明蘊之是擅畫、懂畫之人。

除了畫，也懂裴彧。

他這是……

沈懷璋站起來，飲盡茶水，聲音沉冽：“太子妃明氏會如娘娘所願，于佛堂中為民祈福，直至病逝。”

-

“阿姐，阿姐！”

搖晃的馬車中，子眉頭蹙，極不安寧似的。白皙的臉頰出幾分紅，好似在忍著什麽痛苦。

含之這幾日都有些不安，卻不明白不安的來源在何。明明一切都按照的想法發展了——阿娘雖依賴綦莫，卻沒如前世那般瘋癲，已經算是好了許多。伏氏和大郎二郎是明存之的親眷，明存之如今下落不明，由龍驤府在益州的據點保護著，若有異，會立即追捕。

就連最厭惡的裴彧，或許是知曉自己要死了，知識趣地送了幅畫來，徹底放了阿姐自由。

應該很高興才是。

可這幾日，心裏總不上不下，慌得厲害。好在如今馬上要到柳園，興許到了這宛如世外桃源的仙境，會好上許多。

已到書院山下，外祖父與外祖母派了邊的人下山來迎，含之上了馬車，喚姐姐梳洗一番。

誰知卻見明蘊之睡夢不醒，含之心頭發，更用力推了推：“阿姐！”

明蘊之被喚醒，睫羽猛然起來。睜開雙眼，目很是恍惚了一陣，遲緩地落在的面頰。

含之：“阿姐終于醒了！怪我，昨夜裏一直說話，沒讓阿姐休息好。”

執著了數年之事如今盡數放下，終于到了一徹底的松快，好似找到了還是時的覺，在阿娘，姐姐面前撒耍賴。在還不太悉的綦莫和綦舒面前，也能說上幾句話。

反而是明蘊之，含之覺得應該更松一口氣的，卻不知因何這段時日有展。

不見阿娘便罷了，多年隔閡一時之間很難消解，可除此之外，竟連也很接，總坐在車中睡覺發呆，似乎神不大好。

明蘊之口中幹，喝了口水，道：“已經到山下了？”

“是呀！”

含之湊近，挽住的手臂：“阿姐不是說過最想回柳園麽，如今心願實現，要高興些才是。”

馬車行駛在山道上，外頭日正盛，山林之中的繁盛草木掩去了大半日，清涼了起來。

明蘊之靜靜地著妹妹的親昵，許久，直到手中攥著的茶杯都被溫捂熱，才道：

“我好像……并未與你說過，想回柳園。”

含之指尖一頓，忽然擡眼，心中驀地升起了些許無可抑制的慌。

“說、說過的，興許是阿姐忘了，”語氣微，目輕移：“似乎是去年的事了，幾句閑話而已，阿姐忘了吧。”

“沒有的。”

明蘊之靠在車壁上，低垂著眼睫。

柳園與而言，是夢中的避難之所，天底下最幸福的地方。無比想念和熱此，卻很很在口頭提及。

——是太子妃，如無意外，此生沒什麽機會回去的。

越是提及，反而越會讓意識到這件事，不會讓自己沉溺在幻想之中，寧肯不提。僅有的幾回提起，似乎也是去年秋日在圍場之中，因為見著了趙嬤嬤，想念不已，才說了幾句。

可含之不曾去過圍場。

反而是……

含之微微松開了手，道：“是我想的。阿姐在柳園待了那麽久，自然眷極深，阿姐若是沒說過，便是我想的……”

的手倏然被另一只溫熱的手握住，道：“何必慌？”

明蘊之那雙永遠和著的眼眸盈著微，啓道：“我知你待我好，含之。”

含之直視著那雙眼瞳。

馬車的微微搖晃裏，恍惚看見了多年前，護國寺中的那個影，那時的清瘦虛弱與現今的形相重疊，逐漸融合在一，無可分離。

“阿姐……”

當真慌張起來，有了淚意：“阿姐是不是，是不是知道了什麽？……阿姐勿要多想，不要……”

不要記起，不要……那些痛苦的，悲傷的前塵，有一人承便夠了！如今一切分明向好，們要過上更自由，更滿的日子了——為什麽，為什麽會讓在此時此刻看到這樣一道悉的眼神。

為什麽！

撲到明蘊之懷中，著鮮活的心跳與香氣，死死咬牙關，不讓的失神洩而出。

明蘊之閉上雙眼，著的發髻。

那一日的沖天火，讓在依稀之間，瞧見了些許模糊的影。

好像在什麽時候也到過那般灼人的熱意。

烈火吞噬一切，能將所有的幹淨與污穢消滅得幹幹淨淨，人自塵世而來，又歸于塵世，什麽也不必留。

……

明蘊之懷抱著含之，低聲道：“辛苦你了。”

含之熱淚湧襟，又親耳聽得姐姐好似無奈地嘆息般，輕聲問。

“我只想知曉，你和他究竟付出了什麽，才換來我的今生？”